Aprendendo a Forjar

Já que não havia pó de secagem aqui, Abel esfregou as mãos com um pouco de lama que encontrou no chão. Sua mente poderia ser velha, mas seu corpo ainda pertencia ao de uma criança. Sendo assim, era muito importante que ele cuidasse de si mesmo das pequenas maneiras que podia.

Enquanto estava em frente ao cadeado de 150 libras, Abel mantinha as pernas paralelas ao meio da barra. Quando apertou a pegada, seus polegares estavam separados dos outros dedos. Quando levantou o cadeado acima de sua cabeça, fez isso em um só movimento e manteve os braços completamente esticados enquanto fazia.

Foi um levantamento lindo, suave e bem coordenado. O cadeado tinha apenas 150 libras, sim, mas aos olhos do Mestre Bentham, Abel claramente fez isso melhor que Gedon. Não só foi mais rápido, como também parecia mais sem esforço enquanto fazia.

O Cavaleiro de Marshall, por outro lado, estava mais focado na forma como Abel usava seus músculos. Ele começou posicionando os pés como uma base, canalizou sua força através das coxas, cintura e parte superior das costas e executou o movimento com todo o corpo se movendo junto com os braços.

Abel talvez não soubesse ainda, mas o que fez era o mesmo que conservação de força, que era uma técnica avançada dos cavaleiros. Para uma criança ter um entendimento tão bom do movimento muscular, Abel era realmente abençoado com talento.

Após largar as 150 libras, Abel caminhou em direção às 200 libras e as levantou facilmente. Sua forma era a mesma da última vez, e sua velocidade era tão rápida quanto.

250. Fácil. E assim, enquanto Mestre Bentham e Gedon assistiam em choque total, Abel já estava em frente às 300 libras.

Desta vez, Abel tinha as mãos mais próximas ao meio da barra. Após fazer algumas flexões preparatórias sem peso, levantou o cadeado e travou-o perto de seu ombro, enquanto se levantava com as pernas levemente dobradas. Seus antebraços estavam dobrados enquanto apontavam para a frente, e seu queixo estava paralelo à barra. Então, lentamente e com estabilidade, ele esticou os braços e levantou o cadeado acima de sua cabeça.

Como se acordado de um sonho, Mestre Bentham virou-se para o Cavaleiro de Marshall, "Onde você encontrou esse monstro, Marshall?"

O Cavaleiro de Marshall não ficou muito satisfeito com o que Mestre Bentham estava dizendo, "Ei, quem você está chamando de monstro aqui? Ele é um Cavaleiro Novato de grau quatro, caramba! Se ele não puder nem levantar 300 libras do chão, que tipo de Cavaleiro Novato de grau quatro ele é?"

"Oh, meus espíritos!" Mestre Bentham exclamou enquanto olhava para Abel, "Um Cavaleiro Novato de grau quatro? Quantos anos você tem, criança?"

"Vou fazer treze em breve, Senhor," Abel respondeu.

"Você tem doze? Você é um Cavaleiro Novato de doze anos de grau quatro," Mestre Bentham lançou um olhar sujo para o Cavaleiro de Marshall, "Marshall? Que tipo de louco enviaria um gênio como ele para ser seu filho?"

"Por que você está me olhando assim?" o Cavaleiro de Marshall gritou, "Ei, você. Eu sou um Cavaleiro Intermediário mesmo!"

"Sim, mas você não se tornou um recentemente? Marshall, não seria melhor mandá-lo para um comandante? Na verdade, para alguém tão talentoso quanto ele, você acha que podemos enviá-lo para o líder comandante?"

"Só… Ah! Não se preocupe com isso. Deixe-o ficar com você e ensine-o a forjar, ok amigo?"

O Cavaleiro de Marshall era um bom amigo de Mestre Bentham. Se não fosse por isso, ele nunca o teria convidado para vir ao domínio do cavaleiro Harry. Dito isso, no entanto, Mestre Bentham era bastante tagarela. Sua "direção" causou muitas dores de cabeça no passado.

"Então seja," Mestre Bentham concordou, mas decidiu continuar falando, "Vou deixar Abel ficar, mas você tem certeza de que é o homem certo para ensinar Abel a ser um cavaleiro, Marshall? Só estou dizendo, o garoto tem um futuro brilhante pela frente."

"Tudo bem, Abel, seja um bom garoto para mim. Fique aqui e aprenda com o Mestre Bentham durante o dia. À noite, você aprenderá as técnicas de um cavaleiro dentro do castelo."

Dito isso, o Cavaleiro de Marshall saiu apressado da oficina do ferreiro. Por um segundo, parecia que ele estava tentando escapar da cena aqui.

Mestre Bentham, também, começou a retornar à sua oficina. "Você deveria ter ensinado a ele o básico primeiro, Gedon," ele disse antes de sair.

Gedon disse a Abel, agora que estavam apenas os dois, "Uau, Abel. Você é bem forte, não é?"

"Você é bem forte também, Gedon," Abel respondeu. Mesmo sem ser treinado como um cavaleiro, Gedon já era forte o suficiente como um ser humano normal.

Gedon rejeitou o elogio, "Mas eu sou muito mais velho que você. Eu já tenho dezenove anos, e você tem apenas doze. E olha como foi fácil para você levantar o cadeado de 300 libras! Você parecia tão confiante quando estava fazendo isso. Tenho certeza de que você pode levantar mais se quisesse."

"Sabe de uma coisa, você pode levantar mais se souber usar toda a sua força. Se você quiser, posso ensinar a você como levantar esses cadeados como eu faço."

"Uau. Tem certeza?" Gedon quase pulou de onde estava, "Você acha que eu posso aprender essas técnicas? Ei, que tal compartilharmos o que sabemos um com o outro? Você me ensina como levantar, e eu te ensino tudo o que sei sobre forjar. Não apenas forjar. Fique à vontade para me perguntar sobre qualquer coisa que eu possa saber."

　　 ...

Fazia cerca de um mês desde a chegada de Abel ao Castelo Harry. Faltavam cerca de três dias para a véspera de Ano Novo. Por todo o tempo que ele esteve aqui, Abel passou praticamente todo o seu tempo aprendendo na oficina do ferreiro.

Graças a Gedon, não foi difícil para Abel aprender sobre os fundamentos da forja. Ele estava na verdade no meio da criação de uma espada pesada para Zach, seu amado irmão mais velho. Era para ser um presente de ano novo para ele.

Enquanto segurava uma base vermelha quente com um par de tenazes, Abel a martelava em forma com um martelo de 10 libras em sua outra mão. Como a base começaria a esfriar após alguns minutos, Abel tinha que aquecê-la no forno de vez em quando.

Uma vez que este mundo ainda não estava industrializado, os ferreiros tinham que contar com técnicas muito primitivas para forjar seus metais. Simplificadamente, seu trabalho não era nada mais do que aquecer metais, martelá-los, deixá-los esfriar e repetir todo o processo. Por mais monótono que isso soasse, no entanto, não era, de forma alguma, algo que qualquer pessoa pudesse fazer.

A espada longa do Cavaleiro de Marshall foi tratada 100 vezes antes do produto final estar acabado. Na melhor das hipóteses, um ferreiro médio só poderia tratar uma base de 30 a 40 vezes. Gedon era discípulo de Mestre Bentham, então ele poderia fazer cerca de 60. Apenas um mestre poderia fazer uma base que foi tratada 100 vezes.

Tendo lido alguns catálogos científicos, não foi difícil para Abel entender a teoria por trás de tais métodos de forjamento. Ao martelar repetidamente a base, essencialmente eliminava a quantidade de carbono dentro. Isso significava que quanto mais fosse tratado, mais puro o metal resultante seria.

Tendo usado um martelo por cerca de um mês, Abel já era bastante habilidoso na arte de forjar. Para uma criança tão brilhante quanto ele, agora poderia apontar o local exato onde precisava atingir. Falando nisso, a base em que estava trabalhando já tinha sido tratada 50 vezes. Nesse estágio, tornou-se muito difícil moldar a base na forma desejada. Não apenas a base seria extremamente densa para moldar, mas o ferreiro também estaria cansado demais para balançar seus martelos.

Não Abel, no entanto. Mesmo após tratar a base por um total de 50 vezes, ele ainda estava balançando seus braços em um ritmo muito estável. Mestre Bentham sabia disso, é claro. Mesmo sem ter ensinado nada diretamente a Abel, ele o observava atentamente o tempo todo.

Mestre Bentham não ensinou Abel pessoalmente porque não havia necessidade. Abel estava destinado a ser um cavaleiro, então o máximo que ele deveria aprender sobre forjamento eram praticamente apenas o básico. Além disso, Gedon vinha aprendendo com Mestre Bentham há cerca de cinco anos já. Nesse sentido, ele estava qualificado para supervisionar um jovem aprendiz como Abel.

Sempre que Mestre Bentham via Abel forjando uma base, havia sempre uma estranha sensação de harmonia pairando no ar. Abel não era rápido. Levaria cerca de um segundo para ele balançar uma vez com seu martelo.

Tecnicamente, isso não era muito difícil de fazer. Qualquer pessoa poderia balançar um martelo de 10 libras algumas centenas de vezes. Mas tratar uma base 50 vezes? Isso levaria cerca de dezenas de milhares de balanços contínuos da manhã até o meio-dia. Você teria que continuar fazendo isso sem tempo para descansar.

Verdade seja dita, Abel inventou essa maneira de martelar a base. Ele teve sua ideia do boxe. Para lançar um soco pesado, não se poderia depender apenas da força de seus braços. Tratava-se de usar todas as partes do seu ponto e concentrar todo esse poder em um ponto.

Era exatamente isso que Abel estava fazendo. A cada balanço de seu martelo, ele canalizava sua força dos pés para os braços. E quando o martelo atingia a base, ele usava a força da reação a seu favor e levantava o martelo de volta à sua altura original. Por mais eficiente em termos de energia que essa técnica fosse, era difícil de executá-la. Abel, no entanto, tinha mais do que tempo suficiente em suas mãos. Com a quantidade certa de prática e conhecimento, logo encontrou as maneiras ideais de forjar uma base de metal.

"Por que esse garoto tem que ser um Cavaleiro Novato?" Mestre Bentham frequentemente se perguntava. Alguém tão talentoso quanto Abel nunca deveria estar aprendendo a lutar na linha de frente de uma batalha. Com a habilidade de aprendizado de Abel e o nível em que ele estava atualmente, ele seria um mestre ferreiro se passasse mais alguns anos na oficina. Era triste, sim, mas era assim que as coisas eram.

Tendo esquecido de comer seu almoço, Abel finalmente conseguiu tratar a base por um total de 80 vezes antes das duas da tarde. Ele decidiu parar depois disso. Depois que uma base fosse tratada 80 vezes, ele não poderia mais martelá-la com — mesmo com toda sua força.