4 Serigala Hitam

POV Delia

Bulan menerangi tubuhnya. Bulu hitamnya bersinar seperti perak di bawah cahaya bulan. Dengan ayunan ekornya, tali yang mengikatku robek begitu saja. Aku segera mengambil pakaian yang berserakan di tanah untuk menutupi tubuhku.

Serigala itu menoleh. Mata emasnya penuh dengan bahaya. Taringnya begitu tajam sehingga aku yakin dia bisa memakanku dalam sekali gigit. Kepalanya yang besar mengendus-endus tubuhku. Aku menutup mata dan tidak berani bergerak. Bulunya menyapu tubuhku, menimbulkan rasa dingin di tulang belakangku, dan napasnya yang cepat seolah membawa percikan api. Tiba-tiba, dia mengeluarkan raungan ke arah pelarian Nick.

"Awooooo!" Raungan serigala itu begitu keras hingga pohon-pohon di dalam hutan bergoyang. Suaranya begitu akrab dan penuh amarah sehingga aku menyadari bahwa aku tidak sedang berhalusinasi.

Serigala itu tampak sedikit gelisah, dia berputar-putar di sekelilingku di tanah. Ekor besarnya membuat lingkaran di tanah seolah aku adalah mangsanya. Mata emasnya terpaku pada mataku. Aku berbaring diam di dalam lingkarannya, mencoba untuk tidak bergerak. Tapi dia tidak senang dengan sikapku. Ketika aku bergerak sedikit, dia membuatku ketakutan dengan desisannya hingga aku kembali ke posisi semula.

Aku mencoba memberikan aroma tubuhku kepadanya, agar dia menyadari bahwa aku bukan manusia, bahwa aku bukan makanannya, tetapi dia tidak memberi respon.

Bulan bergerak menuju barat, dimana seharusnya manusia serigala mulai kehilangan kekuatan mereka saat malam beranjak, tetapi tampaknya itu tidak memengaruhi serigala raksasa tersebut.

Lingkaran sempit yang dia buat dengan ekornya menjadi semakin kecil dan kecil, mata emasnya mulai memerah, dan panas dari hidungnya membuat rambut cokelat panjangku melayang di atas punggungku yang telanjang. Ketika serigala itu semakin mendekat, aku pun harus meringkuk sedikit demi sedikit hingga aku tidak bisa meringkuk lebih jauh lagi.

Dia menundukkan kepalanya dan menyentuh pipiku dengan hidungnya yang basah. Mata emasnya seperti kaca, memantulkan penampilanku yang acak-acakan di tanah. Aku melirik ke bahunya dan bisa melihat air liur di taringnya. Akhirnya, aku menangis terisak-isak. Kenyataan bahwa aku telah ditinggalkan oleh ayahku dan rasa takut akan dibunuh oleh seekor serigala membuatku tidak bisa tetap tenang. Karena aku akan mati, tidak ada rasa malu untuk membiarkan emosi menguasai diriku di saat terakhir.

Hanya mati, aku akhirnya bisa bertemu Ibu lagi.

............

"Ibu, apakah kita, manusia serigala, semua memiliki pasangan jiwa?" tanyaku sambil duduk di dekat meja rias ibuku dan menatapnya yang sedang menyisir rambut cokelat panjangnya dengan sisir yang dihiasi ruby.

"Tentu saja, sayangku," kata ibuku, sambil menggulung rambut panjangnya dengan sebuah penjepit rambut dan merangkulku erat dalam pelukannya. Dia mengusap rambutku dengan jemari panjangnya. "Putri kecilku, kau pasti akan menemukan pasangan yang sangat mencintaimu. Dia akan mencintaimu dan melindungimu, seperti aku."

Aku menatap ibuku di cermin, dan dia tersenyum kepadaku. Matahari emas bersinar melalui jendela ke wajahnya yang cerah. Cantik sekali. Ibuku memiliki aroma lembut yang membuatku memeluknya erat-erat, seperti seorang pria yang tenggelam memegang potongan kayu apung terakhir.

"Bahkan... bahkan jika aku adalah monster tanpa serigala?"

Perlahan-lahan aku mengangkat kepalaku dari pelukannya, dan mata birunya yang sedih memandangku tanpa kata-kata. Air mata membanjiri mataku, dan wajah ibuku mulai menjadi buram.

Secara tiba-tiba, wajah cantiknya menjadi layu dan rambut cokelat panjangnya tampak kusam, dan aku mulai kehilangan pegangan pada sosoknya. Dia melepas kalung mutiara dari lehernya dan, dengan sisa-sisa kekuatannya, menyerahkan itu kepadaku. Aku langsung menyadari bahwa aku sedang bermimpi. Ibuku, Luna bangsawan kawanan kami, telah meninggal sepuluh tahun lalu, dan aku bermimpi tentangnya lagi.

"Ibu..." Aku meraih kalung itu dan terus memanggilnya, tetapi bayangannya telah mencair ke dalam cahaya.

Di mataku yang penuh air mata, aku bisa mendengar suara ibuku yang jauh berkata, "Dewi Bulan akan memberkatimu, anakku."

Aku terbangun sambil menangis, air mata mengalir di wajahku. Meringkuk di atas ranjang kecilku di dalam ruangan penyimpanan, aku meraba-raba di bawah bantal untuk hadiah terakhir ibuku, sebuah kalung sederhana dari perak dengan mutiara di atasnya. Aku memakainya dan bertanya dalam hati. Apakah ibu melihatku? Apakah apa yang terjadi semalam hanyalah mimpi?

Aku masih mengingat apa yang terjadi semalam. Nick telah menghantamku dan membawaku ke hutan dekat danau... Seekor serigala hitam besar muncul entah dari mana. Dia memiliki mata emas.

Namun, aku tidak memiliki ingatan tentang bagaimana aku pulang. Ingatan terakhir adalah bahwa aku akhirnya menyerah dan menangis di bawah tekanan serigala itu. Aku tidak ingin memikirkannya terlalu dalam. Kepalaku yang berat tidak bisa menanggung terlalu banyak kenangan.

Yah, aku masih hidup. Aku akan melindungi diriku sendiri. Ibu, aku bersumpah padamu.

Aku tidak punya banyak waktu untuk berpikir dan bersedih. Hari ini adalah hari upacara penyambutan Pangeran Kerajaan. Aku seharusnya membersihkan aula, jadi aku segera bangkit dari tempat tidur, memakai pakaian compang-campingku, dan mengenakan apron tua di atasnya. Aku tidak memiliki banyak pilihan untuk berganti pakaian, jadi aku hanya bisa mengenakan ini saja.

Ketika aku membuka pintu, sebuah ember berisi air dingin harum dituangkan padaku tanpa peringatan.

"Bangunlah, pemalas!" Suara bossy Bernice terdengar jelas di depanku.

Aku menyeka air dingin yang menusuk tulang dari wajahku, dan rambutku terkulai lemas dan basah di wajahku.

Ketika aku membuka mata, aku melihat Bernice berdiri di depanku dengan dua orang pengikutnya, yang membawa ember yang kuduga berisi air dingin.

"Lihat dirimu, kau benar-benar kotor," kata Bernice sambil menatapku dengan dagu terangkat dan tangan menyilang, mengenakan gaun sutra putihnya, "Kau terlihat seperti anjing liar di air," dia berkata dengan jahat, menikmati penampilanku yang berantakan dengan kepuasan. "Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak ingin menginjakmu." Aku tahu aku terlambat dan tidak membersihkan tempat seperti biasanya, dan dia menemukan alasan untuk menghukumku dengan baik.

"Hari ini adalah hari yang besar. Jika pangeran mengetahui bahwa calon istrinya adalah seorang yang kejam..."

Mungkin karena mimpi tadi sedikit memancing keberanianku, jadi aku tidak diam seperti biasanya, tetapi tanpa berpikir, aku membalasnya.

"Pa!" sebelum aku menyelesaikan kata-kataku, aku tidak bisa menahan diri dan memiringkan kepala akibat tamparan keras.

Sisi kanan wajahku yang ditampar dengan cepat menjadi merah dan bengkak, kontras tajam dengan sisi kiri wajahku yang pucat. Bernice maju, dan dia menarik kerah bajuku begitu keras hingga aku hampir tidak dapat berdiri, dan matanya yang tajam menancap di wajahku seolah-seolah sebilah pisau bisa melukaiku.

"Sebagai calon ratu, bukankah sudah sewajarnya aku mendisiplinkan serigala yang tidak patuh di dalam kawananku?" Bibir tipis Bernice terbuka saat dia melontarkan kata-kata penghinaan. Dia memeriksa wajahku dengan cermat, ingin melihat kesedihan atau kemarahan di wajahku, yang akan membuatnya lebih bahagia. Aku mengetahuinya dengan sangat baik, jadi aku memilih untuk menghindari tatapannya dan menatap diam-diam ke tanah.

"Bajingan tak berguna!" Diamku membuatnya bosan, dan kukunya yang panjang menggores wajah dan leherku. Ada sedikit rasa nyeri di wajahku yang memerah dan bengkak, dan hanya ketika jari-jarinya yang panjang dan ramping meluncur ke bawah tulang selangka-ku, aku menyadari kesalahan besar yang telah kulakukan.