Uji

Saat Atticus tenggelam dalam pikirannya, pintu kargo besar kapal itu terbuka dengan berderit, mengundang mereka untuk masuk ke dalam.

Saat mereka semua masuk, pintu itu tertutup di belakang mereka, dan kapal segera terbang.

Setelah berjalan beberapa saat, Atticus dan yang lainnya memasuki sebuah aula yang luas di dalam kapal.

Aula yang dia masuki adalah sebuah belantara yang megah dari logam mengkilap dan teknologi canggih, diterangi oleh cahaya ambient lembut yang bersinar seperti bintang jauh.

Dinding-dinding terlihat melengkung tanpa sambungan, menciptakan ilusi ruang yang tak terbatas. Busur elegan menghiasi langit-langit, membentang anggun di atas kepala dan bertemu di tengah dalam desain yang rumit.

'Sial, ini luar biasa,' pikir Atticus dalam kagum. Dia kemudian mengalihkan perhatiannya ke bagian depan aula di mana sebuah podium tinggi berdiri.

Setelah semenit antisipasi, sebuah sosok muncul dan berjalan menuju podium—seorang pria dengan rambut putih khas yang memancarkan aura tak salah lagi dari master rank.

Penampilannya yang kasar memancarkan ketangguhan, dan dia mengenakan pakaian serba hitam yang menyerupai pakaian militer, yang hanya menegaskan kehadiran otoritatif dan memerintahnya.

Kerumunan mulai bergumam atas penyataan itu, tetapi tampilan aura master rank segera menenangkan suara mereka.

Suara pria itu bergema menggema di seluruh aula saat dia memperkenalkan dirinya, "Selamat datang di Kamp Raven! Saya Elias, salah satu instruktur di kamp ini."

Dia berhenti sejenak lalu melanjutkan,

"Seperti yang Anda tahu, di sinilah setiap anak usia 10 tahun dari Keluarga Ravenstein menghabiskan tiga tahun berikutnya. Tujuan utama kamp ini adalah untuk melatih dan mempersiapkan Anda untuk akademi. Informasi lebih rinci akan diberikan nanti, tetapi untuk saat ini, kita akan memulai dengan tes yang akan menentukan perlakuan Anda di kamp."

Ketika Elias mengangkat tangannya, sekitar dua puluh tas melayang dan mendarat dengan anggun di tangan setiap anak.

Dia melanjutkan, "Di setiap tas, Anda akan menemukan sebuah kompas dan perangkat seperti gelang. Saya sangat merekomendasikan Anda untuk segera memakai gelang tersebut."

Mereka mengikuti instruksi dan segera memakai gelang tersebut. Atticus, merasakan sebuah hubungan terbentuk antara dirinya dan gelang tersebut. 'Sebuah artefak, huh? Saya ingin tahu apa yang bisa dilakukan,' dia bertanya-tanya.

"Apa yang baru saja Anda kenakan adalah sebuah artefak. Untuk saat ini, yang perlu Anda ketahui adalah bahwa itu akan mengembalikan Anda kembali ke sini jika merasakan bahwa nyawa Anda dalam bahaya. Artefak ini memiliki banyak fungsi lain, tetapi Anda akan mempelajarinya nanti," jelas Elias.

Kata-kata Elias menyebarkan gelombang kepanikan di antara banyak anak. Nyawa mereka dalam bahaya? Tes macam apa yang ingin mereka adakan?

Elias tidak bisa tidak memperhatikan kepanikan yang meluas di antara anak-anak, tetapi dia tidak berniat menanggapi kekhawatiran mereka, 'Lemah tidak diperlukan dalam keluarga.'

Dia juga memperhatikan beberapa anak tetap tenang bahkan setelah mereka tahu nyawa mereka mungkin dalam bahaya.

Dia mencatat wajah mereka dan pandangannya tiba-tiba berhenti pada Atticus. Dia terus menatapnya seolah ingin mengungkap rahasianya.

'Dia orangnya. Ini akan menarik' pikir Elias dengan senyum.

Tanpa terhalang, Elias melanjutkan, "Kompas akan memandu Anda ke tujuan Anda. Saya sangat merekomendasikan agar Anda serius menjalaninya. Peringkat akan ditugaskan berdasarkan siapa yang mencapai tujuan pertama."

Pikiran Atticus berpacu, memikirkan berbagai kemungkinan dengan cepat 'Sebuah tes? Kompas, hmm' Pikirannya berputar dengan kemungkinan: 'Ini sebuah perlombaan. Tapi bagaimana mereka ad-' sampai sebuah realisasi menyergapnya 'Tunggu! Dimana kita berdiri?'

Seolah merespons pikirannya, suara Elias bergema sekali lagi, mengumumkan dimulainya tes. Tanpa peringatan, lantai di bawah mereka terbuka, dan Atticus serta yang lainnya jatuh.

Kepanikan meletus saat teriakan menggema di udara, kejatuhan tiba-tiba itu menyebabkan sebagian besar dari mereka panik. Hanya Atticus dan segelintir orang lain yang berhasil mempertahankan ketenangan mereka.

Mereka tiba-tiba ingat gelang itu dan memegangnya seolah itu adalah garis hidup mereka. Ketegangan di udara sedikit mereda, namun itu tidak bertahan lama.

Suara Elias bergema sekali lagi, "Oh ya, gravitasi bukan satu-satunya musuhmu."

Langit di atas mereka tiba-tiba meledak dengan serangkaian teriakan, dan kawanan binatang dengan sirip dorsal berduri yang membentang di sepanjang tubuh memanjang mereka turun menghampiri mereka.

'Skythorns,' Atticus segera mengidentifikasi makhluk itu.

Ini adalah binatang ajaib, makhluk yang mengalami evolusi dan transformasi melalui penyerapan mana. Proses ini memicu perubahan substansial dalam fisiologi, kemampuan, dan bahkan penampilan binatang, memungkinkan mereka untuk beradaptasi dan tumbuh lebih kuat dari waktu ke waktu.

Skythorns adalah makhluk yang formidabel dan mengancam yang menghuni langit Eldoralth. Dengan naluri predator dan fisik yang kuat, mereka sering ditakuti oleh mereka yang melintasi langit terbuka.

Sebuah paduan kutukan meledak dari grup. Skythorns yang menjerit tiba-tiba menyambar ke bawah, mata lapar mereka terkunci pada para pemuda. Beberapa mencoba mengusir mereka, tetapi usaha mereka sering kali gagal membuat mereka terlempar.

Panca indera Atticus semakin tajam saat dia mengamati adegan kacau itu, menilai situasi dengan pikiran yang jernih.

Ini adalah pertemuan pertamanya dengan binatang ajaib. Dia telah mempersiapkan dirinya secara mental untuk hari ini, dan dia akan berbohong jika dia mengatakan dia tidak mengantisipasinya.

Dia mengamati beberapa anak saat mereka dengan mudah menghadapi binatang yang menyerang itu.

Seorang gadis muda yang acuh tak acuh, tampaknya tidak terganggu oleh ancaman tiba-tiba, dengan mudah mengambil sebuah anak panah dari penyimpanan spasialnya. Dengan presisi yang terlatih, dia memasukkan mana sebelum melepaskannya dengan akurasi yang luar biasa. 'Tidak buruk' komentar Atticus.

Perhatiannya kemudian beralih ke seorang anak laki-laki yang mahir mengayunkan belati, ujungnya diselimuti mana. Dengan gerakan lincah, dia dengan cepat mengelilingi udara, melakukan serangan yang tepat yang menghabisi binatang dengan mudah.

Koordinasi antara dua teman menarik perhatiannya selanjutnya. Pemuda berotot mengeluarkan pedang lebar dari penyimpanan spasialnya, secara efektif membelah barisan binatang, sementara rekannya menggunakan teknik membutakan untuk mendesorientasikan makhluk, menciptakan peluang untuk serangan temannya.

Atticus paling terkesan dengan gadis bermata merah. Ketika Skythorns mendekatinya, tubuhnya menyala dengan api. Dengan memanfaatkan aura api ini, dia mendorong dirinya ke arah burung terdekat, membakarnya saat bersinggungan.

'Dia sudah bisa menggunakan garis keturunannya dengan mahir?' Atticus agak terkejut dengan itu. Peringkat menengah di usia 10 tahun bukanlah sesuatu yang Anda lihat setiap hari dan dia sudah sangat mahir menggunakan kekuatan garis keturunannya.

Namun, fokusnya sebentar terganggu saat sekelompok Skythorns menyambar ke arahnya, mengancam akan menyerang.

Mereka menjijikkan, untuk sedikitnya. Jika ini adalah Atticus sebelum pelatihannya, dia akan lari tanpa menoleh ke belakang. Namun bertahun-tahun pelatihan dan bertarung telah menguatkan pola pikirnya. Dia bukan lagi Atticus dari Bumi; dia sekarang adalah Atticus Ravenstein.

Atticus menutup mata dan mengambil napas dalam-dalam, 'Mari kita mulai'

Dia membuka mata dan dengan cepat menghunus dan menyimpan kembali katananya, gerakannya mirip kilat dalam kecepatannya.

Saat binatang mendekat dalam radius 5 meter, tubuh mereka tampaknya terdistorsi dan terpecah, masing-masing terbelah menjadi dua entitas yang berbeda.

'Hmm, tidak sesulit yang saya kira pembunuhan pertama saya akan jadi. Mereka hanya menggunakan binatang Pangkat Pemula untuk menguji kami,' spekulasi Atticus. Selama pelajarannya Atticus telah menemukan bahwa binatang menggunakan klasifikasi peringkat yang sama dengan manusia. Dari Pangkat Pemula hingga Pangkat Paragon.

Dia mengharapkan pertarungan pertamanya dengan binatang ajaib akan dipenuhi dengan perjuangan dan panggilan dekat. Dia tidak mengharapkannya semudah ini. 'Sial, saya sudah terlalu kuat. Saya harus mencari binatang yang lebih kuat nanti.'

Yang lima juga dengan cermat mengamati sekitarnya, mencoba melihat siapa yang akan menjadi kompetisi mereka. Keterkejutan mereka nyata saat mereka menyaksikan demonstrasi kekuatan Atticus yang luar biasa. Sebuah pemikiran bulat bergema dalam pikiran mereka: 'Dia kuat!'

Sementara itu, kecemasan Nate terlihat jelas, keningnya bermunculan keringat. Secara internal, dia tidak bisa tidak merasa lega, 'Syukurlah saya berbalik.'

Di dalam ruang kontrol di kapal, sekelompok lima pria berdiri di depan serangkaian layar, memantau peristiwa yang terungkap dengan cermat.

Salah satu dari mereka, memecah keheningan, berbicara dengan nada tertarik, "Sepertinya tidak kekurangan bakat menjanjikan tahun ini, bukan menurut Anda, Marcus?"

Marcus mengangguk setuju, jejak kekaguman terlihat dalam suaranya. "Memang. Nona Muda Aurora, khususnya, sangat berbakat. Menggunakan garis keturunannya dengan penguasaan seperti itu pada usia yang sangat muda benar-benar luar biasa."

Saat pujian mereka mengalir bebas, kelompok pria di ruang kontrol tidak bisa tidak memperhatikan fokus intens Elias pada satu layar. Penasaran, yang lain mengikuti arah pandangannya, dan napas kaget kolektif mereka bergema di ruangan itu.

Di layar, seorang anak laki-laki muda yang tenang dengan rambut berduri seperti surai dengan mahir memanipulasi udara di sekitarnya saat dia turun dengan anggun. Suasana percaya diri yang tenang membungkusnya saat dia dengan mudah menghabisi setiap binatang yang memasuki radius lima meter dengan presisi yang ganjil, memotongnya dengan keterampilan yang luar biasa.

Senyum tahu Elias membentuk, "Kamp ini akan sangat menarik kali ini."

***

A/N: Halo, apakah Anda menikmati membaca? Jika demikian, pertimbangkan untuk memberikan ulasan dan batu kekuatan. Umpan balik Anda sangat dihargai. Terima kasih!