Capítulo 6 Grandes Embalses

Para cuando Huo Sining regresó a la familia Huo, ya era de tarde, y en cuanto entró, escuchó a Xu Lian regañar a Huo Yong.

—Otros hombres traen dinero a sus hogares, pero tú, el desafortunado, solo sabes regalarlo. Todo lo que haces es jugar cartas todos los días. ¡Tu madre debió haber estado ciega para escoger a alguien tan inútil como tú!

Mientras Huo Sining llevaba un balde de madera al patio, Huo Yong, que estaba sentado bajo el emparrado de uvas, la miró hacia arriba torpemente, frunciendo los labios como para explicar algo.

Pero Huo Sining ya estaba acostumbrada, sabía por la apariencia abatida de Huo Yong que debió haber perdido dinero, o si no Xu Lian no lo estaría regañando tan ferozmente.

Ansiosa por no atraer la ira hacia sí misma, Huo Sining no se atrevió a provocar a Xu Lian, quien todavía estaba furiosa.

Con movimientos ágiles, desató la cuerda de la ropa y comenzó a colgar la ropa para que se secara al lado soleado.

Mientras estaba ocupada con la ropa, Huo Longjiang se deslizó cuidadosamente a la casa desde afuera, mirando alrededor con culpa tan pronto como entró.

Aunque Huo Longjiang era dominante y arrogante, después de todo, solo tenía diez años. Había visto a Huo Sining luchando en el estanque por un rato antes de hundirse en el fondo, lo cual lo mandó inmediatamente a un pánico, tambaleándose mientras corría de vuelta al pueblo.

Pero durante toda la tarde, estuvo tan inquieto de preocupación que Huo Sining podría haber muerto, que no pudo ni siquiera jugar, lamentando la broma que hizo que empujara a Huo Sining al agua.

El corazón de Huo Longjiang latía con tensión, consolándose a sí mismo pensando que Huo Sining era solo una niña salvaje, y que incluso si ella muriese, su madre ciertamente no lo culparía.

Sin embargo, al regresar a casa, se sorprendió al ver a Huo Sining de pie perfectamente bien en el patio, lo cual alivió de inmediato sus preocupaciones.

Estaba a punto de preguntarle a Huo Sining cómo había salido del estanque cuando se le acercó y notó algo inusual.

Sus ojos se abrieron de asombro mientras preguntaba indignado,

—Huo Sining, ¿por qué no están mojadas tus ropas?

La voz de Huo Longjiang estaba tanto enojada como molesta, considerando que había estado preocupado tanto tiempo, solo para descubrir que Huo Sining estaba completamente bien, ¡ni siquiera sus ropas estaban mojadas!

El corazón de Huo Sining se aceleró, pero sin mostrar ninguna reacción, echó un vistazo a Huo Yong y vio que no había notado el alboroto. Solo entonces se relajó.

Poniéndose de pie, Huo Sining se giró y miró ferozmente a Huo Longjiang —¿Qué dijiste?

La voz de Huo Sining era amenazante, sus ojos brillaban con un destello frío que parecía ejercer una atmósfera opresiva.

Huo Longjiang se quedó rígido y retrocedió asustado.

Acostumbrado a intimidar a Huo Sining, ahora se sentía aprensivo y no se atrevía a mirar directamente sus ojos, desvió la mirada y murmuró —La próxima vez... Si te atreves a ser perezosa otra vez, ¡definitivamente le diré a mi mamá!

Huo Longjiang pretendía ser amenazante mientras agitaba sus puños hacia Huo Sining, luego giró y corrió hacia la casa.

Huo Sining exhaló aliviada, sintiéndose secretamente afortunada.

Fue suerte que fuera este niño gordito quien notara que algo estaba mal. Si hubiera sido Xu Lian u otro adulto, quizás no hubiera sido tan fácil engañarlos.

Después de salir del agua, la Perla Repelente del Agua había desaparecido sin dejar rastro, pero Huo Sining podía sentir que la perla estaba dentro de su cuerpo.

Su ropa había estado empapada cuando cayó al estanque, pero después de salir, Huo Sining se sorprendió al descubrir que estaba completamente seca, sin una sola mancha de agua o de lodo en su ropa y zapatos.

Después de pensarlo, estaba segura de que era obra de la Perla Repelente del Agua.

Había estado preocupada por mojarse en el agua y llamar la atención de la gente; ahora, al ver que su ropa estaba seca, se sintió tranquila.

Sin embargo, no esperaba que Huo Longjiang notara algo extraño en su ropa.

Afortunadamente, el enfoque del niño no estaba en su ropa, y aun si lo encontraba extraño, no profundizaría demasiado en ello.

Efectivamente, no pasó mucho tiempo antes de que la atención de Huo Longjiang se capturara por otra cosa y pronto olvidara el asunto.

Aunque fue solo un incidente menor, Huo Sining sintió una alarma en su corazón.

Esta vez había sido un niño, pero la próxima vez podría no tener tanta suerte. Parecía que necesitaba ser más vigilante y no podía permitirse de ninguna manera bajar la guardia.

Decidir vender mariscos frescos de río no era algo que tomaba a la ligera.

Después de la cena, Huo Sining comenzó a hacer su jugada, preguntando discretamente a Huo Yong sobre qué estanques cercanos eran ricos en almejas de río y cuáles aguas eran territorio público.

Huo Sining no se atrevería a ir a estanques contratados de manera privada.

En primer lugar, esos lugares estaban poblados de manera privada con alevines de pescado que eran cuidadosamente criados, y cada especie tenía un recuento aproximado. Si se notaba que las cifras no cuadraban, definitivamente habría sospechas.

Además, esos lugares usualmente tenían personas y perros designados para vigilarlos, así que entrar al agua abruptamente podría resultar fácilmente en ser atrapada.

En segundo lugar, después de todo, las personas trabajaban duro por sus ingresos. Si ella tomaba sin aviso, no era diferente al robo.

Después de explorar el área, Huo Sining finalmente eligió el lugar más adecuado para hacer su jugada: el embalse Baiyun, ubicado a menos de dos kilómetros del pueblo.

El embalse Baiyun era el lago artificial más grande del pueblo Baiyun, situado al pie de la montaña Baiyun.

Este embalse, propiedad del público, funcionaba como la gran presa abarcando cuatro mil mu, proporcionando agua para uso doméstico y riego agrícola para todo el pueblo Baiyun.

El lago era abundante en productos acuáticos, especialmente almejas de río, caracoles de río y cangrejos.

Pero debido a que el nivel de agua del embalse estaba constantemente por encima de los cincuenta metros, nadie se atrevía a sumergirse para recolectar las delicias del río; a lo mucho, la gente buscaba a lo largo del lecho seco del lago.

Esto era ventajoso para Huo Sining. Poseyendo la perla repelente del agua, incluso ahora en el pico del verano cuando el nivel de almacenamiento del embalse alcanzaba casi los cien metros, ella podría sumergirse directamente en la zona de aguas profundas.

Esa noche, después de que todos en la familia Huo estaban profundamente dormidos, ella se levantó silenciosamente de la cama y se movió sigilosamente hacia el embalse Baiyun en la luz tenue de la noche.

Recitó silenciosamente aquel extraño encantamiento y, como era de esperar, la Perla Azul apareció en su mente.

Bajo la luz de la luna, las aguas del lago eran profundas y misteriosas. Huo Sining sentía un poco de aprensión, pero la tentación de las delicias en el fondo finalmente superó su miedo.

Tomó una respiración profunda y lentamente entró al agua.

Con la habilidad de la Perla Repelente del Agua para ver bajo el agua en la noche, Huo Sining, como alguien que llevaba un reflector, no había buceado mucho antes de notar un grupo de almejas de río abriendo sus conchas y luchando por moverse.

Huo Sining extendió la mano y atrapó una.

Era tan grande como un plato de cena, mucho más grande que las que había encontrado previamente en los estanques cerca de su casa.

Después de atrapar solo una docena de las grandes almejas de río, el saco de piel de serpiente que Huo Sining trajo estaba casi demasiado pequeño para caber más, y se sintió un poco desamparada, teniendo que volver a la orilla primero.

Una almeja de río, antes de ser destrozada, consiste en un 70 por ciento de concha solo por su peso.

La docena y pico de almejas grandes pesaban aproximadamente treinta jin. Mientras en el agua, sostenida por el lago, Huo Sining no había sentido su peso, pero en la orilla, sintió el peso del saco de piel de serpiente.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que tal vez había calculado mal. Incluso si conseguía vender estas almejas en el mercado, aparte del interrogante de si podría venderlas, el transporte solo era un gran problema.

Huo Sining se sintió desanimada, sentada en el malecón mirando la docena y media de almejas grandes a su lado, no estaba segura de si reír o llorar.

Las almejas de río son mejores cuando están frescas; típicamente, los compradores en el mercado preferían aquellas con conchas, creyendo que es más fiable verlas matar en frente de ellos.

Pero si se venden con la concha, surge un gran problema: ¿cómo iba a transportar estas pesadas criaturas?

Parecía que sus consideraciones todavía no eran lo suficientemente completas, y Huo Sining frunció el ceño.

Huo Sining escondió el saco de piel de serpiente lleno de almejas entre las plantas acuáticas y sin bucear más, se dirigió directamente de regreso.

Decidió echar un vistazo al mercado a primera hora mañana.