Saudara lain

Rekomendasi Musik: Tea Later - Nathan Barr

—

Ketika Eve selesai mengajar Allie untuk hari itu, jika mungkin, perutnya telah mulai mencerna bahkan udara yang dia hirup. Dia sudah minum lebih dari lima gelas air untuk menenangkan perutnya, tapi itu tidak menghentikan perutnya dari mendengkur kelaparan. Sebaliknya, itu membuatnya berkunjung ke kamar mandi.

"Kamu sudah sangat baik hari ini, Nona Allie. Besok mari kita menulis sedikit tentang apa yang telah kamu pelajari hari ini," Eve memberi tahu gadis kecil itu, dan satu-satunya cara dia tahu gadis itu senang adalah dari mata gadis itu yang berbinar. Menutup bukunya, Eve berkata, "Aku akan menemui kamu besok, Nona Allie. Aku akan berpamitan sekarang," dia memberikan gadis kecil itu sebuah hormat.

Eve mengambil kotak makan siangnya dan melangkah keluar dari ruangan. Dia mulai berjalan di koridor ketika dia melihat gadis kecil itu mengikutinya. Dia berhenti dan berbalik untuk bertanya kepada sang bocah kecil,

"Apakah kamu menuju pintu masuk juga, Nona Allie?" Gadis kecil itu segera menggelengkan kepala dan bahkan berhenti berjalan. "Jika iya, aku akan senang menemani kamu."

Gadis kecil itu tidak merespon dan hanya terus menatapnya. Eve tersenyum sebelum berhati-hati berbalik dan berjalan. Bungsu keluarga Moriarty itu lagi-lagi mulai mengikuti Eve, tapi dengan jarak yang cukup jauh.

Tepat ketika Eve hendak masuk ke lorong utama, seseorang memanggil gadis kecil itu,

"Kamu ada di sana, Allie!"

Mendengar suara seseorang di belakangnya, Eve berbalik dan melihat seorang wanita muda yang tampaknya seumuran dengan dirinya.

Wanita muda itu mengenakan gaun berwarna ungu muda dan putih, yang menyapu lantai koridor yang bersih saat dia berjalan menuju Allie. Rambut hitamnya telah disisir ke tengah, dan dipasang di belakang, membiarkan ikal rambutnya bertumpu di satu sisi bahunya yang lembut. Dia memiliki mata berwarna kacang yang sama dengan Vincent Moriarty, tapi tidak memiliki kilau di dalamnya dan terlihat suram dibandingkan dengan wajah cantiknya.

"Aku telah mencarimu di seluruh mansion, dan pembantu memberitahuku kamu ada di ruang piano. Tapi kamu tidak ada di sana juga," suara wanita muda itu berdentang, dan dia meletakkan tangan di bahu kecil Allie sambil tersenyum.

Tapi sebelum wanita muda itu bisa melanjutkan bicara dengan gadis kecil itu, merasakan kehadiran seseorang di koridor, dia berbalik dengan tatapan tajam di matanya, yang cepat melunak.

"Kamu pasti pengasuh baru, Nona Barlow," wanita muda itu terlihat terkejut di wajahnya, dan dia tersenyum.

Eve membalas senyum dan membungkuk, "Betul sekali."

Wanita muda itu meninggalkan sisi Allie, datang berjalan ke tempat Eve berdiri. Dia memperkenalkan diri, "Kita tidak mendapat kesempatan untuk bertemu sebelumnya. Aku Marceline Moriarty. Kakak perempuan Allie. Aku tidak ada di kota dan baru kembali satu jam yang lalu."

Berapa banyak anak yang dimiliki Tuan Eduard Moriarty? Eve bertanya-tanya dalam pikirannya.

Eve mengangguk, "Senang bertemu denganmu, Lady Marceline. Aku harap perjalananmu kembali berlangsung dengan damai," katanya, sopan.

"Itu luar biasa. Apakah kamu pernah ke Lembah Hollow?" Tanya Marceline, suaranya manis untuk didengarkan. Eve menggelengkan kepala. Lembah Hollow mirip dengan kota Skellington dalam hal penampilan dan kekayaannya. Raut wajah kejutan muncul di wajah wanita muda itu, dan dia berkomentar, "Aneh sekali kamu belum pernah. Tapi, tidak ada kata terlambat. Aku harap Allie bersikap baik padamu?"

"Oh, dia baik sekali," jawab Eve, melirik gadis kecil yang tidak bergerak sedikit pun dari tempatnya berdiri. "Sangat menyenangkan mengajar dan membantunya belajar. Dia anak yang baik."

"Memang begitu," Marceline tersenyum, "Dia kan Moriarty. Kita memiliki tata krama yang sangat baik."

Meskipun di luar Eve terus tersenyum, dia tidak setuju dengan kalimat terakhir yang diucapkan oleh Lady Marceline.

Apakah wanita itu tidak tinggal di sini untuk mengetahuinya?

"Aku harus segera pergi sekarang, Lady Marceline, jika tidak aku mungkin akan ketinggalan kereta lokal untuk jam ini," Eve memberitahu. Dia senang melihat bahwa selain gadis kecil itu dan pelayan mansion, ada orang lain di mansion ini yang tampak rendah hati.

Eve mencari payung yang telah dia letakkan di pagi hari di rak, yang kini hilang. Matanya mencari, menemukannya berada di sudut dan menyandar di dinding.

Seorang pelayan laki-laki yang berdiri di pintu memberi tahu Eve, "Rak itu hanya untuk penggunaan anggota keluarga dan tamu. Bukan untuk pelayan atau orang lain yang bekerja untuk keluarga Moriarty."

Sepertinya dia harus membawa payungnya lebih jauh ke dalam mansion mulai besok, pikir Eve. Dia mengambil payungnya dan tersenyum, "Aku akan ingat itu. Terima kasih."

Pelayan itu terlihat sedikit terkejut karena penampilan Eve. Meskipun telah banyak wanita yang dia sapa masuk dan keluar dari mansion, wanita ini memiliki sesuatu yang spesial dengan bagaimana dia membawa dirinya dengan elegan.

Tapi seolah-olah pikirannya menjinx dia, ketika Eve baru saja melangkah keluar dari pintu masuk dan berbalik, ujung payungnya menusuk pintu kayu, mengelupas sebagian ukiran kayu.

Baik Eve maupun penjaga pelayan itu membelalakkan mata karena melihat kerusakan kecil yang baru saja dia sebabkan.

Bahkan si kecil Allie, yang berdiri bersama saudaranya Marceline, juga terdiam mendengar suara benturan keras di pintu. Senyuman ramah yang ada di bibir Marceline segera untuk jatuh. Bukan hanya karena pintu kayu merah-hitam yang mahal itu dibangun dua generasi lalu, bahkan sebelum saudaranya lahir. Tapi karena pintu-pintu itu telah diukir oleh salah satu pengrajin terbaik, yang sekarang sudah meninggal.

Eve tertawa gugup, "Mansion ini pasti sangat tua. Aku harus segera pergi," kakinya cepat bergerak sebelum uang perak lainnya dipotong dari gajinya bulan depan.

Penjaga pelayan itu menoleh untuk melihat Lady Marceline seolah-olah tidak tahu harus berbuat apa, sementara dia menatap punggung pengasuh baru yang cepat melaju keluar dari bagian depan mansion. Sementara itu, gadis kecil itu berlari kembali ke kamarnya.

Marceline berputar pada tumitnya, melangkah melalui koridor, sementara zoom dari bawah gaunnya terus menyapu lantai.

Mata wanita muda itu bergerak ke kiri dan ke kanan, memandang lorong, sebelum berbelok kiri, dan dia masuk ke ruang teh, di mana Lady Annalise duduk di kursi empuk, ditemani oleh saudaranya, sambil bermain kartu.

"Selamat malam, ibu dan Paman Charles. Aku telah kembali dari Lembah Hollow," Marceline mengumumkan dengan senyum manis di bibirnya.

"Selamat datang kembali, Marceline. Bagaimana perjalanannya? Ada sesuatu yang layak diperhatikan atau didengarkan?" Bertanya Lady Annalise, sementara seorang pelayan yang berdiri di samping mereka mengocok kartu di tangannya sebelum membaginya dan meletakkan satu kartu masing-masing di sisi Lady Annalise dan Charles.

Marceline duduk di kursi empuk yang kosong. Dia berkata,

"Lebih dari selusin. Tempat itu memukau mataku. Perhiasan-perhiasan indah yang pernah aku beruntung melihatnya, tetapi cerita-ceritanya tiada akhir. Tahukah kamu bahwa putri Nyonya Hoult telah kabur dengan pelayan mereka?"

"Aku memang mendengar sedikit tentang itu. Kesialan yang malang dari Nyonya Hoult," jawab Lady Annalise, mengambil tiga kartu yang dikeluarkan untuk dia pegang. "Inilah yang terjadi ketika sebuah keluarga tidak membedakan antara kelas atas dan bawah dari pelayan yang ada di bawah kita."

"Bagian yang menyedihkan hanyalah cuacanya di sana. Sangat panas sehingga aku merasa kulitku akan terbakar," ungkap Marceline. Alisnya berkerut bersama, dan dia berbalik untuk menatap pria itu. "Paman Charles, kenapa kamu berbau seperti unggas?"