Capítulo 10 El Impulso del Ascenso

—¡Desafío a los Clanes de Cultivación!

Los Discípulos de la Familia Fang estaban asustados, incluso Fang Hanyu apretaba subconscientemente su agarre en la vaina de la espada.

Zhou Xue no dijo mucho, tomó la delantera y caminó hacia la calle, siguiendo el flujo de personas, con Fang Wang y otros detrás de ella.

Todo el camino, Fang Wang estaba sintiendo el aura de las personas a su alrededor, no todos podían ocultar su aura como lo hacía Zhou Xue, y percibió bastantes fluctuaciones de Poder Espiritual.

Muchas personas ya habían cultivado Poder Espiritual, y había mortales como los Discípulos de la Familia Fang, por lo que no llamaban demasiado la atención.

Parece que los llamados Clanes de Cultivación también tienen sus fuertes y débiles, quizás incluso tener un Cultivador entre los antepasados podría contar como un Clan de Cultivación.

Fang Wang pensó así, y pronto notó una figura con un Poder Espiritual especialmente robusto que casi lo alcanzaba.

La persona llevaba un Sombrero de Bambú, vestida de negro, cargando una maleta de libros, y tenía una calabaza colgando en la cintura, el atuendo era extraño, atrayendo muchas miradas curiosas.

El Pueblo Taiyuan tenía una vía principal que iba directo hasta el final, donde había un gran lago. El lago estaba rodeado por montañas altas y la ciudad, con un diámetro que superaba los cien pies. El agua era de un azul claro, brillando bajo el reflejo del sol.

A lo largo del lago había una fila de hombres y mujeres en túnicas idénticas, cada uno con posturas erguidas, los hombres guapos, las mujeres hermosas, como los Discípulos de los Inmortales. Fang Wang supuso que debían ser Discípulos de la Secta Tai Yuan, vistiendo túnicas blancas como base con negro en los puños, hombros, cinturas y botas, bordadas con patrones delicados.

Zhou Xue dejó de caminar, y Fang Wang y los demás se detuvieron a su alrededor. Mirando alrededor, había al menos quinientas personas reunidas, y el número seguía creciendo.

Esto hizo reflexionar a Fang Wang; viviendo en la Ciudad de las Colinas del Sur, uno nunca sabría de la existencia del Mundo de la Cultivación. Ahora que habían dejado el mundo mundano, había tantas personas persiguiendo el Camino de la Inmortalidad.

La Ciudad de las Colinas del Sur podría considerarse una de las ciudades más ricas del Gran Qi, a menudo visitada por maestros de artes marciales. Fang Wang hizo muchas de esas conocidas, pero nunca había escuchado hablar de Cultivación, lo que muestra cuán grande es realmente la brecha cognitiva entre Inmortales y mortales.

Zhou Xue permaneció en silencio, mientras los otros miembros de la Residencia Fang murmuraban entre ellos. Fang Hanyu miraba alrededor, aparentemente calmado, pero Fang Wang notó que el joven mantenía un agarre firme en su vaina de espada, claramente muy nervioso.

Después de aproximadamente media hora, la multitud junto al lago había crecido a más de mil, y había incluso algunos cuyo nivel de cultivación Fang Wang no podía medir.

—Boom

El sonido de la campana de antes sonó una vez más, apaciguando a todos junto al lago.

Fang Wang se concentró y vio que era un Discípulo masculino quien tocaba la campana. La campana tenía solo el tamaño de una palma, hecha completamente de bronce. Un toque gentil con una piqueta de hierro producía un efecto como si pudiera sacudir montañas y bosques.

Otro Discípulo masculino avanzó, pareciendo estar en sus treintas, con un aura refinada y erudita.

—Soy un Discípulo del quinto meridiano de la Gran Puerta del Abismo, Guan Linfeng. Hoy, supervisaré la evaluación de admisión. La evaluación se divide en dos etapas. La primera etapa es Atracción Espiritual—todos vendrán frente a mí y colocarán sus manos sobre la Piedra Espiritual en mi palma. Cualquier persona que haga que la Piedra Espiritual se ilumine procederá inmediatamente a la siguiente etapa.

—La segunda etapa está detrás de mí—saltar sobre este lago, escalar esa montaña y seguir la guía de la grulla blanca en el cielo. El viaje está lleno de dificultades, pero si gritan en voz alta para rendirse, alguien los salvará. Cuanto más viajen, mayor será su puntuación. Recuerden, no se desvíen de la dirección que señala la grulla blanca. Si lo hacen y perecen, solo ustedes tienen la culpa.

Este Discípulo que se hacía llamar Guan Linfeng habló con un tono que no era arrogante pero contenía una presión indescriptible.

Fang Wang miró hacia arriba y, efectivamente, había grullas blancas dando vueltas en la cima adelante. Mirando más allá, había más grullas en el cielo, que desde su perspectiva se alineaban en una trayectoria recta.

Mirando el gran lago frente a ellos, el pánico golpeó a los Discípulos de la Familia Fang, excepto a Zhou Xue, Fang Wang y Fang Hanyu. ¿Cómo iban los demás, con sus simples habilidades de artes marciales, a saltar sobre este lago y escalar esa montaña que tenía al menos ciento cincuenta pies de altura?

—Mientras hagas que esa Piedra Espiritual se ilumine, se considerará que has entrado en las puertas. La segunda etapa es para aquellos que tienen una base en Cultivación para competir —tranquilizó Zhou Xue.

Al oír esto, todos respiraron aliviados.

Fang Hanyu miró hacia Fang Wang y preguntó:

—¿Puede tu Técnica de Control de la Espada volar sobre esa montaña?

Fang Wang alzó una ceja y preguntó con una sonrisa:

—¿Qué? ¿Quieres que te lleve?

Al oír esto, Fang Hanyu rodó los ojos irritado:

—Por supuesto que no, solo estaba preguntando. No necesito que me lleves, y no lleves a nadie más tampoco. Llevar a alguien mientras se controla una Espada Voladora seguramente agotaría el Poder Espiritual enormemente. Necesitas hacer tu mejor esfuerzo para traer gloria a la Residencia Fang.

Esto también fue un recordatorio para los otros Discípulos de la Familia Fang.

Fang Wang sacudió la cabeza con una sonrisa irónica, sin decir nada más.

Mientras tanto, algunos ya se habían acercado a Guan Linfeng, y rápidamente se formó una larga cola, con Zhou Xue liderando a todos para hacer fila.

—¡Aprobado! —La voz de Guan Linfeng resonó desde el frente.

Posteriormente, Fang Wang vio a un hombre saltar, una Espada Voladora salió de la bolsa de almacenamiento en su cintura, se expandió rápidamente, se asentó bajo sus pies y lo llevó hacia el horizonte.

Esta escena asombró a muchos espectadores y los hizo desear la Gran Puerta del Abismo aún más.

Un joven discípulo de la Residencia Fang llamado Fang Mo exclamó:

—Si uno domina la Técnica de Control de la Espada, ¿no aseguraría eso la puntuación más alta?

Zhou Xue lo miró y dijo:

—No es tan simple, ¿cómo sabes cuán largo es el viaje, o si hay bestias demoníacas o Demonios Espirituales en el cielo para obstruirte?

Al oír esto, Fang Mo se rascó la cabeza y dio una sonrisa avergonzada.

La primera etapa de la evaluación fue rápida, promediando diez respiraciones por persona. Fang Wang y los demás no estaban demasiado atrás en la línea, y esperaron pacientemente.

Bajo la disposición de Zhou Xue, Fang Wang fue el primero en línea, y ella estaba al final para cuidar de los demás.

Tal meticulosidad hizo que Fang Wang se preguntara si realmente era una Cultivadora Demoníaca.

—¿Puede un Cultivador Demoníaco convertirse en un Venerable Inmortal?

—¿Ella no estará engañándolo, verdad?

Eso es lo que pensaba Fang Wang. Descubrió que ya no podía ver a través de Zhou Xue, quien, tras adaptarse a su renacimiento, se volvió insondable. Como en esas noches pasadas, cuando oía sus pasos alejándose en plena madrugada, sin conocer su propósito.

Había considerado adular locamente a Zhou Xue para conseguir más técnicas de cultivo, pero rápidamente descartó la idea. No solo estaba inseguro de si Zhou Xue caería en eso, sino que también no quería rebajarse.

Además, no podía seguir exactamente el camino de Zhou Xue. Su renacimiento indicaba un fracaso en su vida anterior, y él tenía que forjar un camino más fuerte.

El tiempo se deslizaba rápidamente entre los pensamientos de Fang Wang.

Finalmente, llegó el turno de Fang Wang para la evaluación. Había notado que la luz emitida por las piedras espirituales variaba entre los individuos, con más de la mitad incapaz de hacer que las piedras se iluminaran en absoluto.

Habiendo cultivado ya poder espiritual, no estaba preocupado por sí mismo; simplemente tenía curiosidad sobre la intensidad de la luminiscencia que podría provocar, sospechando que cuanto más brillante la luz, mejor el talento.

Se acercó a Guan Linfeng y colocó su mano derecha sobre la piedra espiritual sostenida en la mano de Guan Linfeng.

Una sensación fresca penetró en su palma, seguida de un tirón que jaloneaba el poder espiritual dentro de él. Sin resistirse, dejó que su poder espiritual fluyera hacia la piedra, provocando que estallara en luz.

—¡Aprobado! —habló Guan Linfeng, su expresión inmutable.

Fang Wang estaba ligeramente decepcionado ya que su luz era claramente más brillante que la de los demás, pero parecía que no significaba talento, quizás solo estaba relacionado con el nivel de cultivo.

Dejó de pensar demasiado, saludó a Guan Linfeng con un arco de puño-cerrado y luego se dirigió hacia el lago. Con un salto, se lanzó al lago y comenzó a avanzar rápidamente sobre la superficie.

Esta escena no atrajo la atención de los discípulos de la Secta Tai Yuan; otros antes que él habían hecho lo mismo, ya que no todos eran adeptos a la Técnica de Control de la Espada.

Guan Linfeng llamó a otro discípulo para que tomara su lugar y luego se dio la vuelta, observando a Fang Wang deslizándose sobre la superficie del lago como un cisne y ascendiendo rápidamente por el precipicio con facilidad.

El rendimiento de Fang Wang alentó a Fang Hanyu y a los demás; con Fang Wang allí, la Residencia Fang no sería avergonzada, incluso si carecían de reputación aquí, todavía sentían un atisbo de orgullo.

—Impresionante, —murmuró Guan Linfeng mientras observaba a Fang Wang alcanzar la cima, apreciación llenando sus ojos.

—Este grupo de discípulos es notable. Bien podrían surgir individuos del nivel de discípulo principal de una sola línea. Queda por ver quién reclamará esa arma espiritual de grado superior y ascenderá a la prominencia.

Mientras tanto, de pie en la cima de la montaña, la túnica blanca atada a la cintura de Fang Wang ondeaba en la brisa, con mechones de cabello peinándose hacia atrás, revelando su rostro apuesto.

Hechizado por las llanuras magníficas que tenía delante, Fang Wang estaba asombrado por el paisaje más allá de la montaña, con dos cadenas montañosas extendiéndose hasta el horizonte y una vasta llanura entre ellas, como si fuera tallada por la espada de un inmortal.

Fang Wang no tenía el lujo de demorar su apreciación, ya que saltó desde la cima. El viento aullaba durante su rápido descenso; cuando se acercaba al suelo, sacó su espada preciada, torció su cuerpo en el aire y clavó la espada en el precipicio. Con fragmentos de roca volando y su descenso disminuyendo sustancialmente, la espada demostró su valor: ¡sin duda era resistente!

Cuando estaba a menos de cinco zhang del suelo, su caída casi se detuvo. Inmediatamente pateó contra el precipicio, retiró la hoja de su espada, dio una voltereta en el aire y aterrizó de manera segura en la hierba.

Envainó su espada y corrió en la dirección indicada por la grulla arriba.

Aunque su Técnica de Control de Espada en el nivel de Gran Perfección le permitiría volar con la espada, el consumo era enorme, ya que la espada no era una espada mágica; no podía canalizar poder espiritual, sino solo ser envuelta y conducida por él, por lo que planeaba no usarla prematuramente.

Tenía un presentimiento: al final de este camino, podría haber una batalla esperando.

Si la prueba fuera simplemente sobre quién podría correr más lejos, entonces sería una mera comparación de poder espiritual; la Secta Tai Yuan no tendría tanta prisa.

Fang Wang cruzó la llanura, usando su poder espiritual para realizar el Paso Sin Sombra, consumiendo mucho menos que la Técnica de Control de la Espada, y su velocidad superaba la del caballo más rápido. A simple vista, sus pies apenas parecían tocar el suelo mientras corría, dejando rastros de hierba ondeante.

Pronto,

Fang Wang avistó a dos figuras luchando cerca de la pared de la montaña a su izquierda delantera. Se movían con extrema agilidad; uno blandía una cuchilla curva que producía ataques rápidos como relámpagos, mientras que el otro sostenía un abanico plegable, liberando ráfagas de viento ardiente que incendiaban la hierba en un radio de diez zhang.

Fang Wang apenas vislumbró la riña sin detenerse.

En efecto, tal camino extendido para la evaluación definitivamente no era tan sencillo como parecía.

Un sonido de zumbido pasó rozando la cabeza de Fang Wang. Levantó la vista para ver a una mujer vestida de amarillo con un sombrero de bambú y un velo blanco. Llevaba tres vainas de espada en la espalda y estaba vestida como una espadachina errante. Lo más crítico, no estaba volando con una espada sino que montaba una calabaza roja ardiente.

Eso era demasiado...

Fang Wang se sintió celoso; eso era definitivamente un artefacto mágico, y la cultivación de la mujer seguramente no era baja, estimada en el octavo o noveno nivel del Reino de Cultivación Qi.

Tras solo unas pocas miradas, mantuvo su velocidad y continuó por su camino, sin prisa por alcanzarla.

En el cielo.

Gu Li estaba parada sobre su calabaza preciada, mirando a la distancia con una mirada ausente. Incluso velada, sus ojos invitaban a la imaginación.

De repente, como si sintiera algo, giró la cabeza y vio a un hombre vestido de negro, también con un sombrero de bambú, volando