Dormitorium Anak Laki-Laki

Rekomendasi Musik: Crime Scene- Nathan Barr

Julie tidak tinggal di sana sedetik lagi untuk mendapatkan hukuman yang telah dia coba hindari. Dia cepat naik tangga, namun dia tidak menuju kelasnya. Masih banyak waktu tersisa untuk periode pelajaran saat ini selesai, dan masuk sekarang hanya akan memunculkan pertanyaan.

Dia melangkah ke kamar mandi kosong, menutup pintu dengan harapan tidak ada orang yang datang. Tangannya masih dik clen dalam kepalan yang erat. Dia berjalan hingga berdiri di depan cermin. Ketika Julie membuka telapak tangannya, dia melihat bekas dalam yang tertinggal karena dia telah menggali kukunya untuk mengalihkan diri sendiri.

Tangannya memutar keran, membiarkan air mengalir ke atas telapak tangannya.

Julie merasa tidak nyaman dengan ruang tertutup, setidaknya tidak sejak SMP. Hal itu meningkatkan detak jantungnya, membawa kembali kenangan yang telah ia coba tinggalkan ketika dia pindah ke Woodward. Tapi, memiliki Roman di sana hari ini membuatnya merasa lebih baik, mengetahui dia tidak sendirian. Dia membungkuk ke depan, mengumpulkan air dingin di tangannya dan menyiramkannya ke wajahnya sambil mendengarkan suara di kepalanya.

'Buka pintu sialan itu! Kau pikir kau bisa bersembunyi di sana selamanya?' tuntut salah satu cewek, mengetuk pintu penjaga di mana Julie telah mengunci dirinya sendiri. 'Kau pikir kami akan membiarkanmu begitu saja setelah kau mengadu?'

'Dia telah mengunci pintu dari dalam,' dengar Julie kata-kata cewek lain saat pintu bergetar.

'Buka pintu sekarang, Julianne,' kata cewek yang suka mengganggunya, 'Kau jalang kecil, keluar dari sana sekarang atau aku akan membuatmu menyesalinya.'

Setelah dua menit, mereka berhenti mengetuk pintu, dan Julie mendengar tidak ada selain kesunyian. Untuk memastikan mereka tidak menunggu dia, dia tidak membuka pintu lagi selama beberapa menit karena dia tahu betapa gigihnya cewek-cewek itu bisa.

Tapi pada saat Julie mencoba membuka pintu, ruangan itu terkunci dari luar. Karena pelajaran telah usai, semua siswa dan guru telah meninggalkan gedung. Ruangan kecil itu gelap karena tidak ada jendela, dan tidak ada saklar untuk menyalakan cahaya.

Dia telah mengetuk pintu, berteriak supaya ada orang yang membukanya sambil merasa kehabisan napas. Hanya setelah dua jam penjaga menemukannya dan membiarkannya keluar. Masalah di masa lalu tidaklah mudah, tapi dua bulan yang lalu, dia patah, dan sekarang dia tidak ingin kembali ke situ.

Kembali di kamar mandi, Julie terus menyiram wajahnya dengan air dingin beberapa kali lagi sebelum dia melihat pantulannya di cermin. Mengambil napas dalam, dia menghembuskan napas melalui bibirnya. Dia mengelap wajahnya dengan handuk kertas dan membuangnya ke tempat sampah.

Dia menunggu sampai dia mendengar bel berbunyi.

Ketika bel akhirnya berbunyi, dia berjalan menuju kelas. Dia menyusul Melanie yang sedang membawa tas mereka berdua di bahunya. Sebuah kerutan muncul di wajah Julie, dan dia bertanya, "Bagaimana dengan pelajaran terakhir?"

"Mrs. Thornton mendapat cuti dan mereka membatalkan kelas. Di mana kamu?" tanya Melanie seraya mengerutkan keningnya dengan cemas.

"Aku terjebak dalam suatu situasi dan itu membuatku lama untuk kembali," jawab Julie sambil mengambil tasnya dari temannya itu dan memasangnya di bahunya.

Ketika mereka keluar dari gedung, Melanie memberitahunya, "Kamu terlewat absen. Biasanya mereka langsung mengirim laporan ke keluarga, memberitahu mereka tentang absensi dan kemajuan nilai siswa yang termasuk rincian hukuman."

"Bagus sekali," respons Julie. Alamat yang dia sebutkan adalah rumah pamannya. Hanya setelah mengunjungi mereka dia akan mengetahui reaksi mereka terhadap jumlah kali dia menjalani hukuman di bulan pertama di sini.

"Aku berpikir untuk pergi menemui Conner. Apakah kamu ingin ikut?"

Julie, yang berjalan di sebelah Melanie, bertanya, "Apakah mereka mengizinkan cewek untuk masuk ke Dormitorium anak laki-laki?" dan untuk itu, Melanie mengangguk.

"Cewek dan cowok diizinkan untuk masuk ke kedua Dormitorium, tapi hanya selama siang hari," jelas Melanie. "Oh iya, aku dengar sesuatu saat kamu tidak ada di kelas. Salah satu cewek dari Dormitorium kita ditemukan mati di hutan. Namanya Stacy Hopkins, yang berada di tahun keduanya. Mereka tidak memberikan cukup detail, tapi aku pikir ini serangan binatang lainnya."

"Itu sebabnya mereka memuat barang-barangnya ke dalam truk kemarin," gumam Julie. Pasti orang yang sama yang berteriak di hutan.

Guru lain bersama Mr. Borrells telah menyebutkan namanya, pikir Julie dalam hati. Tapi jika dia sudah mati, mengapa dia tercatat sebagai 'pindah'?

"Mel, apakah kamu pernah merasa ada sesuatu yang aneh di tempat ini?" tanya Julie dan kepala Melanie miring ke samping.

"Apa maksudmu?" tanya Melanie.

"Aku tidak tahu. Sulit dijelaskan," jawab Julie sambil mengangkat bahunya saat mereka terus berjalan, menuju ke Dormitorium anak laki-laki. "Maksudku, setiap tahun, siswa-siswa mati di hutan, bukan? Namun mereka tidak mengambil tindakan apa pun selain memasang tanda di hutan. Belum lagi beberapa aturan yang aneh."

"Kebanyakan tempat memiliki aturan yang aneh. Mungkin mereka tidak ingin membatasi gerak binatang, berpikir kita mengganggu ruang mereka," jawab Melanie, tapi Julie tidak percaya. Ada perasaan gelisah yang sulit untuk dihilangkan.

Sebelum melamar ke tempat ini, dia telah meneliti tentang Universitas Veteris, dan segala sesuatunya tampak bersih tanpa ada catatan kematian.

Ketika mereka sampai di Dormitorium anak laki-laki, Julie melihat bagaimana arsitektur tempat ini hampir tidak dimodifikasi dibandingkan dengan Dormitorium cewek. Langit-langitnya tinggi, dan dindingnya terbuat dari kayu gelap. Ini adalah Dormitorium bertingkat tiga yang sekarang dihuni oleh para siswa. Dia menangkap pandangan beberapa cowok di pintu masuk, yang tidak mencoba menyembunyikan bahwa mereka memeriksa kedua cewek tersebut.

"Mel?" bisik Julie. "Terakhir kali kamu bilang tidak apa-apa, kita bertemu Porcupine," dia mengingatkan temannya.

Melanie menarik Julie masuk ke dalam, berjalan naik ke lantai pertama, "Aku sudah pernah ke sini sebelumnya. Itulah sebabnya tidak masalah," bisiknya kepadanya. "Conner ada di sini."

Teman mereka, yang terluka dan sedang memulihkan diri, tambah Julie dalam hatinya. Saat mereka terus menaiki tangga, matanya menunduk.

Mereka akhirnya mencapai kamar Conner, yang tampak sedikit pucat, "Kau sakit?" tanya Melanie ketika mereka masuk ke kamar.

"Kamu tampak sakit," ujar Julie.

"Otot-ototku terasa sakit seolah tubuhku dihancurkan," akui Conner, duduk di tepi tempat tidurnya. "Tapi aku merasa lebih baik sejak pagi. Warden membawa kami makanan ke asrama kami."

"Kami?" tanya Melanie.

"Cowok-cowok yang ikut dalam pertandingan kemarin. Berita buruknya adalah aku tidak lagi bermain untuk tim," kata Conner dengan nada lesu. "Aku tahu ini akan terjadi suatu hari, tapi aku tidak tahu itu akan terjadi dalam satu hari."

"Kami turut berduka mendengarnya Conner," tawar Julie sebagai penghiburan, dan cowok itu mengangguk.

"Kami turut berduka," tambah Melanie, dan dia bertanya, "Ada hal yang bisa kami bantu agar kamu merasa lebih baik?"

"Terima kasih kalian berdua, tapi aku baik-baik saja. Setidaknya aku tahu rasanya bermain di tim," Conner memasang senyum di wajahnya. Julie memperhatikan bagaimana dia tampak lemah dan lelah. Apakah wajar bagi seseorang yang bermain di lapangan untuk terlihat seperti ini?

"Kamu harus makan lebih banyak, Conner. Kamu kelihatan seperti akan menghilang," canda Julie, dan Conner tersenyum.

"Kamu tahu siapa yang akan aku hantui jika aku jadi hantu?" tanya Conner kepadanya.

"Pak Borrell?" tanya Julie untuk mendengar keduanya tertawa.

"Itu yang akan kamu hantui. Aku akan hantui Griffin atau Moses," bisik Conner kepada mereka.

Julie belum pernah mendengar tentang mereka sebelumnya, dan dia bertanya, "Siapa mereka itu?"

"Griffin adalah salah satu mahasiswa tingkat akhir dan Moses adalah penjaga yang seram yang mungkin kamu temui di pintu gerbang utama," jelas Melanie, yang duduk dekat jendela.

"Senang tahu tidak cuma aku yang merasa begitu," jawab Julie, mengingat orang itu di hari pertama dia datang ke sini dengan pamannya.

Conner bergerak untuk bersandar di dinding, di tempat tidur, berkata, "Dia salah satu orang yang mencari siswa yang berkeliaran dan percayalah kataku, dia susah untuk ditipu. Di tahun pertamaku, aku berakhir di tahanan karena dicabar untuk melompati dinding. Itu ide Griffin."

Setelah menghabiskan satu jam di sana, Julie dan Melanie memutuskan untuk pergi. Di perjalanan, mereka bertemu Maximus, yang bersama dengan Simon.

"Halo. Aku tidak menyangka akan bertemu dengan kalian di sini," kata Maximus dengan tatapan penasaran di matanya. "Apa yang kalian lakukan di sini?"

"Mereka pasti datang untuk mengunjungi temannya," ujar Simon, matanya menatap kedua gadis itu.

"Memang," jawab Julie, dan matanya dengan hati-hati menoleh ke belakang mereka.

"Mencari seseorang?" tanya Simon dengan senyum tanpa menyebut nama, dan mata Julie cepat kembali menatapnya.

"Tidak," jawab Julie dengan cepat, tapi senyum di wajah Simon tidak hilang.

"Bagaimana kalau kalian berdua bergabung dengan kami? Kami belum sempat menghabiskan waktu dengan junior-junior kesayangan kami sejak waktu api unggun. Itu hari yang menyenangkan, bukan?" tanya Maximus sambil mencetuskan idenya.

"Kami punya tugas untuk diselesaikan," bohong Julie dan Melanie mengangguk kepala dengan kuat.

"Kami memang punya," jawab Melanie.

"Mungkin lain kali," usul Julie, tapi Maximus bersikeras, sesuatu yang sudah dia perhatikan bahkan di hari api unggun itu.

"Kami juga punya tugas yang harus dikerjakan. Mungkin akan lebih menyenangkan jika dikerjakan bersama, bukan?" Maximus berbalik bertanya ke Simon apakah itu baik.

Simon menjawab, "Tentu saja. Akan menyenangkan punya teman hari ini. Tapi aku harus ingatkan dari awal, kalian tidak bisa menginap," dan tawa kecil terdengar dari anak laki-laki berambut merah itu setelah melempar lelucon.

"Mari kami tunjukkan jalan ke ruangannya," kata Maximus, berjalan menuju tangga. "Melanie, bukan?" Dia berbicara dengannya saat mereka menaiki tangga.

"Milady," panggil Simon, dan mata Julie segera tertuju padanya, lalu dia mengikuti.

Menengok sekeliling, Julie berkata, "Tempat ini tidak banyak direkonstruksi seperti gedung-gedung lainnya."

"Apa yang membuatmu berkata begitu?" tanya Simon.

"Aku pernah melihat desain asli rumah besar di tempat ini dalam buku-buku sejarah. Hampir sama dengan hanya beberapa hal yang diubah," jawabnya kepadanya.

Simon menatapnya dan berkata, "Sepertinya kau akan sukses kalau memutuskan untuk mempelajari arsitektur."

"Bagaimana dengan Olivia dan Victoria? Mereka tidak belajar denganmu?" tanya Julie kepada Simon, dan anak laki-laki itu tersenyum.

"Jarang sekali. Dan aku ragu Victoria akan senang jika tahu kau di sini," jawab Simon saat mereka sampai di atas tangga.

Julie mengulum bibirnya ingat tidak senangnya Victoria kepadanya, dan dia memutuskan tidak berkomentar. Simon dan Maximus termasuk ke dalam kelompok populer di tempat ini, dan dia berusaha untuk menyisih dari sorotan yang jatuh padanya. Tapi setiap kali dia mencoba untuk menjauh, seperti laut mendorongnya menuju pusaran air.

Mungkin jika dia tidak melawan, ini akan segera berakhir, pikir Julie dalam pikirannya.

Meskipun Julie tidak bertanya, Simon bisa tahu bahwa gadis itu penasaran, dan saat mereka berjalan di koridor, dia berkata,

"Lihat, kami semua tumbuh bersama dan mungkin sedikit lebih dekat dari biasanya dan karena ini kami sangat pilih-pilih tentang dengan siapa kami ingin berbicara dan bergaul. Victoria sudah mencintai Roma untuk waktu yang sangat lama dan dia baru saja membuka cakarnya saat kau berada di dekatnya."

Julie mengerutkan kening mendengar ini, "Dia butuh gunting kuku. Dia tidak perlu merasa terancam olehku. Aku tidak tertarik padanya dan begitu juga sebaliknya."

"Mm," respons Simon dengan senyum samar. "Aku akan pastikan pesanmu tersampaikan." Tapi dia tidak mengatakan pesan itu akan disampaikan kepada siapa dan kapan.

Simon sudah mengenal teman-temannya terlalu lama. Dia ikut dengan saran Maximus untuk mengundang manusia karena dia penasaran. Penasaran karena Roman tidak keberatan dengan ide orang asing bergabung dengan mereka di malam api unggun mereka.

Di sisi lain, yang tidak dipahami oleh Julie adalah mengapa para gadis tidak mengaku perasaannya dan selesai dengan itu? Victoria belum melakukan apa-apa padanya, tapi Eleanor, di sisi lain, tidak hanya tidak mengakui perasaannya tetapi juga tidak membiarkan orang lain hidup dengan tenang. Lupakan Pak Borrell; dia akan menghantui Eleanor jika dia kembali sebagai hantu, pikir Julie dalam dirinya.

Mereka berjalan ke ujung koridor.

"Biarkan aku lihat apakah dia ada di dalam. Roma?" Maximus mengetuk pintu yang berlawanan tempat Simon berdiri.

Julie berbalik menghadap pintu lain, menunggu Simon membuka pintu. Dia sudah cukup lama bersama Roman hari ini, dan dia tidak ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengannya.

Untungnya Simon membuka pintu tepat waktu, dan Julie masuk bersama Melanie. Dia mendengar pintu lainnya terbuka, mendengar Roman bertanya, "Apa?"

"Kami rencananya belajar bersama dan menyelesaikan tugas kami. Kamu mau bergabung?" tanya Maximus.

"Sejak kapan kamu dan Simon mulai melakukan itu?" kata Roman dengan nada datar di koridor. "Aku ada hal lain yang harus dilakukan," dan pintu ditutup dengan suara.