Mengorbit di sekitar masalah

Berjam-jam berlalu, dan di malam hari, ketika Julie kembali ke dormnya, dia memperhatikan ruang di samping jendela. Rasanya aneh kembali ke kamar dan tidak menemukan tanggapan untuk suratnya dari pencuri surat itu.

Apakah dia tak bisa lagi membuka jendela?

Dia bertanya-tanya apakah dia telah membacanya atau jika dia memutuskan untuk tidak menulis kepadanya lagi setelah mendengar ceritanya.

Saat makan malam, Julie pergi ke ruang makan siang bersama teman-temannya. Saat berdiri di antrian dan menunggu giliran, Conner memperhatikan beberapa orang yang melihat ke arah mereka, dan dia berbisik, "Apakah ada sesuatu yang kita lakukan yang tidak kita ketahui?"

"Mengapa, ada apa?" tanya Julie, dan mata mereka berpindah untuk memperhatikan beberapa orang yang melihat ke arah mereka sebelum mereka memalingkan pandangan.

Melanie berkata, "Itu pasti karena kamu bernyanyi terlalu keras," dan Conner menatapnya.

"Dengan jumlah orang yang ada di sini dan berbicara, tidak mungkin nyanyianku mengganggu mereka," kata Conner, dan dia melanjutkan, "Aku pikir mereka sedang melihatmu, Julie. Ada bisik-bisik tentangmu di Dormitorium anak laki-laki dengan cara yang hening. Terutama dengan Roman," saat antrian tempat mereka berdiri bergerak, mereka melangkah satu langkah ke depan.

"Kupikir gadis-gadis sering datang dan pergi ke sana. Apakah itu mengejutkan?" tanya Julie kepada Conner, dan dia menggelengkan kepala.

"Memang tidak, tapi aku pikir dia sering terlihat bersama... beberapa tipe gadis tertentu," kata Conner.

Julie bisa mengatakan bahwa Conner berhati-hati dengan kata-katanya, dan dia bertanya, "Maksudmu seseorang yang tidak memakai sweater dan kacamata seperti aku?" Dia pernah melihat gadis-gadis yang bertemu Roman di balik rak di perpustakaan, dan mereka cantik.

Melanie, yang sedang menatap wajah Julie, menghentikannya, "Aku pikir kamu lebih cantik."

"Hanya seorang teman sejati yang akan mengatakan itu. Terima kasih, Mel dan kamu cantik dan jika boleh saya tambahkan baik hati," kata Julie, dan dia mendorong kacamata ke atas hidungnya.

"Tidak, aku serius. Meskipun dengan kacamata, kamu tetap terlihat baik," kata Melanie, dan Julie menganggukkan kepalanya dengan senyuman agar Melanie tidak melanjutkan.

"Jadi kalian berdua tidak pernah pergi kencan satu sama lain?" Julie mengalihkan pembicaraan, dan Melanie menggelengkan kepalanya dengan keras.

"Syukurlah, aku tidak ada apa-apa di mulutku," Conner tertawa mendengar pertanyaan Julie. "Aku rasa itu tidak pernah terlintas di benak kami. Dia seperti keluarga."

"Akan sangat canggung untuk memikirkannya seperti itu," balas Melanie, menggigil memikirkannya.

Sambil menunggu di antrian, mata Julie perlahan bergerak untuk melihat orang-orang yang duduk di meja dan sedang makan malam mereka. Dia bertanya-tanya apakah pencuri suratnya ada di sini. Dia melihat Roman dan teman-temannya di meja, sedang duduk dan makan. Ketika dia terus melihat sekeliling, matanya bertemu dengan mata seorang anak laki-laki yang memanggilnya dengan tangannya, meja tidak terlalu jauh.

Wajah anak laki-laki itu terlihat familiar. Dia memiliki rantai tebal di lehernya, dan dia melambaikan tangannya.

"Apakah orang itu melambaikan tangan padaku, atau aku perlu kacamata baru?" Julie bertanya kepada teman-temannya, yang berhenti berbicara dan berbalik untuk melihat siapa yang dia bicarakan.

Dia menyadari dia adalah orang yang sama yang dikirim ke ruang kepala sekolah setelah Roman terlibat dalam perkelahian. Dia memiliki senyum sinis di wajahnya dan terlihat seperti bocah arogan lainnya seperti Mateo, dia pikir dalam benaknya.

"Itu Griffin. Mengapa dia bahkan memanggilmu?" tanya Conner. Anak laki-laki yang bernama Griffin bahkan menunjuk Melanie, mengisyaratkan kepada mereka untuk datang ke tempat dia berada. "Dia adalah berita buruk lainnya."

"Bagaimana jika kita tidak ingin pergi kesana?" Julie cepat-cepat mengalihkan pandangannya dari Griffin.

Conner dan Melanie cepat melihat antrian tempat mereka berdiri, berbisik satu sama lain. "Aku pikir dia masih melihat ke sini," kata Melanie dengan suara rendah sambil berpura-pura sibuk dengan barang-barang mereka.

"Shh," Conner membisikinya. "Dia tinggal di lantai yang sama denganku dan akan menjadi masalah jika dia mengenaliku nanti."

"Kadang aku merasa tempat ini hanya untuk para penjahat lalu aku sadar kalian ada di sini," bisik Julie kembali, dan Melanie tersenyum mendengar kata-katanya.

Saat tiba gilirannya, Julie membeli makanannya dan berbalik dengan piring saat Griffin datang berdiri di depannya. "Selamat malam, aku melambaikan tangan padamu," kata anak laki-laki itu, yang lebih tinggi darinya.

"Apakah begitu?" Julie memasang senyum sopan di wajahnya dan memperhatikan Conner yang terlihat sedikit gugup. "Aku pikir sudah saatnya mengganti kacamataku," jawabnya.

"Aku Holden Griffin. Senang bertemu denganmu, Julianne Winters," Griffin menyodorkan tangannya untuk berjabat, tapi Julie tidak melepaskan piringnya dan memegangnya erat dengan kedua tangannya.

"Per gelanganku lemah," jawabnya namun memberinya anggukan kecil. Griffin tersenyum dan membawa tangannya kembali ke samping sambil bibirnya berkerut.

Dia mengangguk dan kemudian melihat Melanie dan menyapanya, "Halo di sana." Saat matanya jatuh pada Conner, dia menggunakannya untuk menepuk punggung Conner, yang menjadi tegang. "Conner, sepertinya kita belum pernah makan bersama."

"Aku jarang makan apa-apa," tawa Conner, senyumnya pudar di bibirnya.

Julie bertanya, "Ada yang kamu butuhkan?"

"Sebenarnya, ya," jawab Griffin, dan dia berbalik untuk melihat meja tempat dia duduk. "Aku mengundang kalian bertiga untuk makan malam."

Julie merasakan pandangannya kembali padanya. Dia menjawab, "Mungkin lain kali. Kami sudah membeli apa yang kami inginkan untuk kamu traktir. Terima kasih atas pikiran baikmu," dan kali ini bukan hanya Conner yang senyumnya pudar.

Melanie menarik lengan baju Julie untuk mulai berjalan, dan bertiga mereka berjalan pergi dan menuju meja yang telah mereka simpan untuk mereka. Rahang Griffin mengeras. Dia adalah seorang vampir, yang telah mendengar percakapan mereka dan sekarang, dia memperhatikan beberapa junior yang sejenis dengannya, telah mendengar percakapan mereka.

Dia memutuskan untuk berbicara dengan gadis baru itu, yang semua orang memperhatikannya dan ingin menggigitnya. Makhluk malam sering merasa senang untuk berburu mangsa baru sebelum orang lain bisa mendapatkan cakar mereka dan menggigitnya.

Di ruang makan siang, saat para siswa membawa nampan mereka yang kosong atau penuh, Griffin mulai berjalan ke arah Julie, bergerak seperti ular. Namun selain dia, ada seseorang lagi di ruang makan siang yang telah diam-diam menyadap percakapan.

Beberapa langkah lagi, salah satu siswa membawa nampan makanannya. Dia berjalan ke arah berlawanan dari Griffin saat seseorang memutuskan untuk menjulurkan kaki dan mendorong saat anak laki-laki itu berjalan melewati meja.

Anak laki-laki dengan nampan itu kehilangan keseimbangannya, dan nampannya terbang dengan makanan dan jatuh tepat di depan Griffin dan tumpah padanya.

Menarik kembali kakinya, Roman menyapu jarinya di saus tomat dan menjilatnya bersih, tidak peduli tentang perkelahian yang akan pecah antara dua anak laki-laki itu. Bukan bahwa dia peduli, karena dia memiliki skor yang harus diselesaikan dengan anak laki-laki yang telah tersandung.

Mendorong kursinya, dia berkata kepada teman-temannya dengan ekspresi pasif di wajahnya, "Aku akan di luar."

Julie baru saja duduk saat dia melihat Griffin menangkap kerah baju anak laki-laki itu dan mengguncangnya bolak-balik sebelum mengangkat anak itu di atas tanah dan menjatuhkannya setelah pukulan.

"Dan itulah mengapa kita harus berhati-hati," bisik Conner meski Griffin tidak akan bisa mendengarnya dari tempat mereka duduk.

"Terima kasih atas peringatannya," balas Julie.

Julie memutuskan untuk mengesampingkan ide mencari pencuri surat karena itu hanya akan mengundang masalah lebih banyak lagi, di mana dia akan menonjolkan nama yang telah diberikannya sebagai 'Pemecah Masalah'.

Kembali ke dormnya, dia melihat surat itu menunggunya, duduk tidak terganggu. Mengunci pintunya dari dalam, dia melepas sepatunya dan naik ke tempat tidurnya untuk meraih catatan yang dilipat.

Bersandar pada dinding, dia membukanya dan membaca—

'Saya minta maaf mendengar bahwa orang-orang tak berakal telah mencoba menyakiti dan membuat hidupmu sengsara. Ada orang yang bergantung pada ketakutan orang lain untuk membuat mereka merasa penting. Ini adalah pemikiran yang kekanak-kanakan, sangat mirip dengan ketika seorang siswa berharap orang lain mendapatkan nilai lebih rendah daripada meningkatkan diri mereka sendiri.

Jika lukanya meninggalkan bekas, jangan tutupi dan biarkan menyembuhkan saat kamu merasa nyaman. Tidak ada yang perlu malu. Tentang apa yang kamu katakan, tentang gadis yang tidak mencolok, aku pikir kamu sudah cukup baik. Tentu saja, selain berkeliaran di sekitar masalah, aku tidak yakin apakah kamu mengikutinya atau sebaliknya.'

Julie berhenti untuk mengatakan, "Aku berharap aku bisa mengatakan itu salah, tapi..." berbicara tentang gravitasinya di sekitar masalah.

Dia senang bahwa dia telah mengakui apa yang telah dia tulis, bukan menggoda atau memanggilnya dengan nama seperti yang dilakukan mantan temannya, tentang seberapa lemah dan menyedihkan dia. Dia kemudian melanjutkan membaca apa yang telah dia tulis—

'Saya yakin jika orang-orang yang menyakitimu tahu di mana kamu belajar sekarang, mereka akan terbakar lebih baik di sini daripada di Neraka. Tapi akan lebih bijaksana untuk tidak bertemu dengan mereka lagi, beberapa orang tidak berubah. Apakah dia selalu seperti ini? Gadis yang mencoba menyakitimu?

Saya akan memberimu informasi rahasia. Beberapa orang di sini mirip dengan orang-orang yang telah kamu temui sebelumnya. Beberapa lebih buruk.'

Julie membaca ulang kata-kata itu dari awal sampai akhir. Membawa bukunya dan menulis kembali kepadanya—

'Saya telah merasakan itu, itulah sebabnya saya mengatakan beberapa siswa perlu mengunjungi kantor konselor.

Natalie tidak seperti ini sebelumnya. Dia lebih baik. Dia baik-baik saja, tapi setelah liburan sekolah, dia berubah menjadi orang yang berbeda. Aku tidak tahu apakah itu karena bagaimana dia memakai pakaiannya atau gaya rambutnya yang membuatnya merasa seperti itu.

Tentang apa yang kamu katakan di baris terakhir... Di mana posisimu? Pasti tidak baik karena meskipun kamu bersedia memberikan kembali surat pamanku, kamu mencoba mengancamku dengan itu. Apakah itu buruk atau jahat?'

Kembali saat itu, meskipun Julie telah sopan, dia telah mencoba berdiri melawan Natalie. Itu juga alasan yang membuat Natalie marah hingga meninggalkan bekas di pergelangannya. Saat beberapa anak laki-laki dan perempuan mendengarkan pengganggu itu, menjepit Julie setiap kesempatan, melawan bukanlah pilihan yang pasti. Pada akhirnya, bahkan beberapa orang yang biasa berbicara dengannya berhenti berbicara.

Merobek halaman dari buku, dia melipatnya tiga kali sebelum menaruhnya di samping jendela. Berbaring di tempat tidur, Julie menatap langit-langit dorm. Sungguh aneh untuk berpikir bahwa pencuri suratnya mungkin juga telah menatap langit-langit yang sama.

.

Tambahkan buku 'Dibalik Kacamata' karena di situlah saya akan membuat pengumuman. Ini juga menjelaskan pertanyaan dasar tentang buku dan W e b n o v e l oleh ash_knight17