Pernyataan Aaron

Polisi datang untuk mengambil keterangan Aaron setelah empat puluh menit yang menyiksa di ruang tunggu. Dia memberi tahu mereka semua detail dasar dimulai dari awal ketika dia menerima pesan teks dan menunjukkan ponselnya.

Mereka menyita ponsel itu sebagai bukti tapi dia tidak peduli. Mendapatkan ponsel baru di pagi hari akan mudah.

Masalahnya adalah ketika mereka bertanya apakah dia punya ide siapa yang mungkin ada di balik ini atau apakah dia atau Keeley memiliki musuh yang dia tahu. Dia tahu itu Lacy tapi itu bisa sulit dibuktikan. Jika dia memberi tahu mereka dan mereka menanyainya, dia akan tahu Aaron mengincarnya dan mungkin menjadi lebih ganas.

Bahkan jika ada bukti yang cukup, dia pasti akan lolos begitu saja dengan uang ayahnya. Dia akan menjadi lebih hati-hati dan akan lebih sulit untuk menjatuhkannya di masa depan.

Di sisi lain, tidak melakukan apa pun terhadap kecurigaannya membuat pintu terbuka untuk serangan lebih lanjut di kehidupan pertamanya. Dia tidak bisa mengambil risiko itu lagi tapi sepertinya tidak peduli pilihan mana yang dia ambil, Lacy masih memiliki kesempatan untuk membalas.

Aaron mencoba memikirkan apa yang akan kurang membahayakan bagi Keeley daripada apa yang akan menguntungkan rencananya untuk menghancurkan wanita itu. Keeley akan tinggal di New York setelah wisuda sementara Lacy akan berada ratusan mil jauhnya di Boston. Jika dia membiarkan ini berlalu, mungkin saja dia akan meninggalkan Keeley sendiri.

Aaron memutuskan untuk membiarkan Lacy lepas untuk saat ini, meski dia ingin melihatnya dihukum lebih dari apa pun. Dia perlu membangun kerajaannya dulu sebelum bisa menjatuhkan wanita itu secara permanen.

"Tidak, saya tidak bisa berpikir tentang siapa pun."

Para petugas polisi tertipu oleh wajah poker Aaron dan membiarkannya pergi, pergi menemui Robert tentang bagaimana mereka akan kembali dan menanyai Keeley untuk melihat apakah dia ingat sesuatu begitu dia bangun. Mereka memberi dia kartu nama dan pergi.

Ruang gawat darurat ramai untuk malam Jumat. Orang cenderung memiliki lebih banyak waktu untuk melakukan hal konyol pada akhir pekan jadi peluang cedera lebih tinggi.

Ratapan kesakitan dan suara panik dari staf rumah sakit yang berlari kesana kemari mengisi udara. Suasana itu sangat cocok dengan suasana hati Aaron.

Robert mendekatinya di mana ia duduk dengan kepala tertunduk lagi dengan suara yang lembut. "Nak, mengapa kamu tidak pulang dan tidur? Aku bisa meneleponmu ketika dia bangun jika kamu ingin berkunjung."

Aaron menengadah pada pria tersebut dalam kesedihan. Dia tidak akan sebaik ini jika dia tahu peran Aaron dalam semua ini. Yang dia lakukan hanyalah mengecewakan Keeley.

Dia belum pantas menjadi suaminya saat itu dan dia masih belum pantas untuknya sekarang. Belum. Tidak sampai dia bisa memberinya keamanan dan stabilitas.

Jika dia tahu apa yang terjadi malam ini, semua kemajuan yang mereka lakukan akan hilang. Keeley sudah tidak mau di dekatnya dan ini membuktikan mengapa dia punya ide yang benar.

Bersamanya itu berbahaya. Dia sudah melalui cukup banyak di kehidupan pertamanya. Mengapa dia pernah berpikir hal-hal bisa berbeda sekarang?

"Tuan Hall, bisakah Anda… tidak memberitahu Keeley bahwa saya yang menemukannya? Dia tampaknya tidak mengenali saya jadi saya ragu dia akan ingat dan saya tidak ingin dia merasa tidak nyaman."

Mata Robert menjadi lembut, mengingat bagaimana putrinya bersikap hari Aaron muncul untuk makan malam. Anak malang itu takut Keeley akan membencinya lebih lagi. Setelah melihat betapa kesalnya dia dengan peristiwa ini, jelas dia sangat menyukainya.

"Saya tidak akan bilang apa-apa," dia berjanji. "Saya berhutang banyak pada kamu karena telah menyelamatkannya. Jika kamu tidak berada di sana..."

"Saya senang saya datang tepat waktu."

Carlton berjalan ke ruang tunggu dan memberi tahu Aaron bahwa dia telah mengantar Alice pulang dan mereka harus pergi karena sudah terlambat. Dia melihat Robert dan menghela nafas.

"Saya harus pergi. Jika Anda bisa memberi tahu saya ketika dia bangun, saya akan menghargainya."

Mereka dengan cepat bertukar nomor telepon. "Tentu saja. Pulanglah dengan selamat, Nak," kata Robert dengan lembut.

Saat dia berjalan pergi, Aaron melihat seorang perawat mendekati Robert dan memimpinnya menyusuri koridor sehingga dia bisa melihat Keeley dan diberi informasi tentang situasinya.

Dia ingin berada di sana tapi tidak memiliki hak. Dia tidak lagi menjadi suaminya. Dia adalah seorang remaja laki-laki yang tidak berguna berumur tujuh belas tahun tanpa kekuasaan, tanpa koneksi, dan tidak ada cara untuk menjaga wanita yang dicintainya tetap aman.

Dalam perjalanan pulang, pikiran Aaron berpacu kencang. Siapa yang perlu dia hubungi lebih awal dari jadwal sehingga dia bisa membangun kerajaannya? Banyak orang yang vital bagi operasi bisnisnya setelah kematian Keeley belum dilahirkan atau masih di sekolah dasar.

Siapa di antara kontak lama yang masih kuliah atau sudah mulai berkembang di dunia bisnis? Dia perlu membuat hitungan mental siapa dan di mana pada saat ini.

Jeremy Ward, pria yang dia serahkan bisnisnya, belum akan lahir selama enam tahun lagi.

Hacker jenius yang berhasil mendapatkan rekaman keamanan Lacy membunuh Max dengan melemparkan benda berat ke kepalanya dalam serangan amarah akan menyelesaikan kelas delapan. Dia mungkin bisa didekati.

Darren Johnson, detektif tepercaya yang akhirnya memasukkan paku terakhir di peti mati Lacy dengan kesaksiannya, saat ini akan menjadi polisi biasa.

Untuk yang lainnya… Aaron mungkin harus mulai dari awal. Ini masih terlalu awal dalam garis waktu.

"Tuan Aaron, sudah hampir pukul satu pagi. Apa yang akan kamu katakan pada orang tuamu?" Carlton bertanya dengan hati-hati, memutus konsentrasi Aaron saat ia mencoba memikirkan lebih banyak nama.

Dia begitu lelah dari segalanya sehingga pikirannya semua kacau. "Lalu lintas sangat buruk setelah acara dansa berakhir. Alice tidak cukup peduli untuk mengadu pada saya. Mereka tidak akan curiga."

Carlton tidak bisa menyangkal logikanya. Gadis muda yang dia antar pulang bahkan tidak terkejut bahwa Aaron tidak ada di sana untuk menemaninya pulang.

Dunia orang kaya tak terbayangkan baginya meskipun dia sudah bekerja sebagai sopir untuk keluarga Hale hampir satu dekade. Dalam semua waktu itu, dia tidak pernah melihat Tuan Aaron keluar dari caranya untuk berinteraksi dengan orang lain sampai gadis itu Keeley datang. Dia pasti sangat berarti baginya.

Carlton tidak ingin dia kehilangan itu jadi dia tidak pernah menyebutkan tentang dia kepada Pak dan Ibu Hale, mengetahui mereka tidak akan menyetujui. Apa yang tidak mereka ketahui tidak akan menyakiti mereka.