Benar atau Berani

Kamar Lydia terlihat seperti telah dilanda tornado pakaian saat Keeley tiba. Kemeja, rok, dan jeans berserakan di setiap permukaan yang tersedia dan lainnya. Dia tidak yakin harus melangkah ke mana saat masuk.

"Jangan pedulikan kekacauan ini, aku sedang mencari ikat pinggang tertentu dan segalanya menjadi sedikit berantakan," perintah Lydia. "Masuklah. Aku punya pakaian yang sempurna untukmu!"

Keeley dengan curiga memperhatikan kekacauan tersebut. "Baiklah, tunjukkan apa yang kau punya."

Temannya itu menghasilkan sebuah atasan sequin berwarna emas yang longgar seolah-olah muncul dari udara tipis dan mengibarkannya seperti bendera.

"Atasan ini," dia mengumumkan sebelum menggali lebih dalam lagi. "Dengan celana jeans ketat hitam ini...dan flat balet hitam! Aku juga punya anting-anting dangly emas yang seru yang bisa kamu pakai. Dan eyeshadow emas! Kamu akan secerah matahari."

"Apa kamu mencoba membuatku membutakan orang?" tuntut Keeley. Itu adalah terlalu banyak kilauan dalam satu pakaian.

"Ini Malam Tahun Baru! Semua orang akan berkilau, kau akan lihat. Lihat, aku juga mengenakannya."

Lydia menunjuk ke tunik perak yang dia rencanakan untuk dipakai dengan ikat pinggang tebal hitam yang menyebabkan semua kekacauan di kamarnya.

"Kamu akan beku," prediksi Keeley.

"Tidak akan, aku akan mengenakan leggings dan sepatu bot sampai lutut. Kita akan di dalam sebagian besar waktunya."

Dia tidak ingin berdebat dan menerima nasibnya tanpa keluhan lebih lanjut. Dia sudah terbiasa memakai apa yang orang lain paksa padanya. Dan Lydia benar—mereka memiliki ukuran yang sama. Bahkan sepatunya pun cocok.

Sekilas melihat cermin setelah berdandan membuatnya terkejut. Keeley tidak terlihat seperti dirinya sendiri, masa lalu atau sekarang. Lenyap sudah sosialita yang ingin selalu tren dan mahasiswi yang santai.

Dia terlihat seperti sesuatu yang cerah, mengkilap, dan baru. Itu adalah ansambel yang sesuai untuk dikenakan di hari yang mewakili awal yang baru.

Dia dan Lydia meninggalkan apartemen sekitar jam 8 malam karena pestanya dimulai jam 9 dan mereka tidak tahu berapa lama perjalanan untuk sampai ke sana. Mereka mengobrol santai tentang kehidupan mereka yang terpisah di perguruan tinggi selama perjalanan kereta.

Rupanya, Lydia agak menjalin hubungan dengan seseorang meski mereka belum resmi apa-apa. Mereka telah mengetik pesan tanpa henti selama liburan.

Jeffrey menandai mereka di sebelah kakaknya James dan beberapa orang lain yang tidak dikenal Keeley. Para pria berpakaian sederhana tetapi dia memperhatikan bahwa wanita lain di depan bar karaoke terlihat banyak seperti dirinya dan Lydia. Seharusnya ia tahu untuk mempercayai selera fashion gadis itu.

Mereka sudah mengenal James karena ia tiga tahun lebih tua dari Jeffrey dan tinggal di rumah selama tahun pertama sekolah menengah mereka. Dia kuliah di New Jersey tetapi di rumah untuk liburan.

James memperkenalkan mereka ke sisa teman-temannya: Ellie Madden, Trey Folla, dan Brad Stimpson. Setelah perkenalan selesai, mereka menetap di bilik yang mereka sewa terlebih dahulu.

Bar karaoke disiapkan dengan bilik di sekitar panggung dan lantai dansa di samping. Sebagai bagian dari perayaan Malam Tahun Baru, mereka akan bermain game dan menawarkan hadiah setiap tiga puluh menit. Orang bebas melakukan karaoke seperti biasa selain itu.

Permainan pertama diumumkan pada jam 9:15—kontes untuk melihat siapa yang bisa melakukan handstand paling lama. Ellie sudah berlatih senam sebelumnya jadi dia menjadi salah satu dari sepuluh sukarelawan.

Semua orang bersorak liar untuk teman-teman mereka tetapi, pada akhirnya, seorang pria acak di akhir dua puluhan bernama Greg memenangkan kartu hadiah iTunes. Ellie tidak terlalu buruk meskipun. Dia mendapat tempat ketiga.

Setelah itu, James dan Jeffrey merancang versi modifikasi Truth or Dare: jika kamu menolak untuk melakukan apa yang kamu pilih, kamu harus pergi menyanyi lagu pilihan penanya di depan seluruh bar karaoke. Semua orang dalam suasana hati yang baik dan siap bermain, mengambil energi dari atmosfer di ruangan.

Trey memilih Dare dan harus pergi melamar seorang gadis acak di bilik terdekat. Dia melihatnya dengan jijik dan dia meminta maaf berlebihan, mengatakan itu bagian dari permainan sebelum kembali ke kursinya dengan kesal dan mengutuk Brad karena membuatnya melakukan sesuatu yang sangat memalukan.

Lydia memilih Truth dan menceritakan momen paling memalukan, yang terjadi di kelas 8 saat dia mencium seorang anak laki-laki dan kawat gigi mereka terkunci bersama. Itu adalah perjalanan yang sangat canggung ke dokter ortodonti. Wajahnya merah padam saat orang-orang di sekitar meja tertawa terbahak-bahak.

Ellie menolak untuk menjawab "siapa yang sedang kamu sukai sekarang?" dan akhirnya bernyanyi "My Heart Will Go On" oleh Celine Dion dengan suara opera atas permintaan James. Beberapa tamu pesta lainnya menganggap itu lucu dan memberinya tepuk tangan berdiri tetapi yang lainnya melihatnya seperti dia gila.

Saat giliran Keeley, dia memilih Truth dan Jeffrey bertanya, "Siapa ciuman pertamamu?" Dia mengerutkan kening. Dalam kedua kehidupannya, jawabannya sama. Dia tidak terlalu tertarik pada laki-laki sebelum Aaron datang.

"Seharusnya kamu sudah tahu ini—"

Desah kolektif terdengar di sekitar meja. James dan teman-temannya mengira dia berbicara tentang Jeffrey.

"—karena kamu yang tidak menghentikannya dari mencuri aku pergi di Hari Valentine."

Sekarang giliran Jeffrey untuk terkejut. "Maksudnya dia benar-benar menciummu? Aku pikir dia hanya memotong di tarian!"

"Kamu salah pikir," katanya dengan pahit.

"Itu bahkan bukan ciuman pertama mereka," kata Lydia dengan suara bernyanyi. Dia tahu tentang hubungan sebelumnya mereka yang berakhir buruk di 'sekolah menengah.'

Keeley menutupi wajahnya dengan tangan. "Aku benci kalian."

"Maaf, tapi kamu belum benar-benar menjawab pertanyaan," Trey menunjukkan.

Dia menatap ke atas dan menghela napas. "Aaron Hale. Namanya Aaron Hale."

Desah kolektif lagi. Apa ini dengan semua desahan malam ini?

"Maksud kamu pewaris Investasi Hale Aaron Hale? Atau orang normal yang kebetulan memiliki nama yang sama?" Brad bertanya dengan tidak percaya.

"Yang pertama," Lydia berkata membantu. "Dia pergi ke sekolah menengah kita dan terobsesi dengan Keeley meskipun mereka putus di SMP."

"Aku tidak akan mengatakan terobsesi," kata Keeley, merasa tidak nyaman baik dengan perhatian maupun pengingat akan apa yang ia alami.

Temannya itu mendengus. "Dia lebih terobsesi padamu daripada monyet dengan pisang."

Jeffrey terkejut. "Aku tidak bisa percaya kamu baru saja membandingkan Aaron Hale dengan monyet. Dia akan membunuhmu jika dia tahu."

"Kamu pikir dia akan berada di tempat seperti ini? Dia mungkin di pesta mewah uptown!"

Sebenarnya, dia berada di pesta mewah dua blok darisana tetapi tebakan Lydia sudah cukup dekat.

Mereka terus berdebat semantik dan Keeley berharap ia bisa tenggelam melalui lantai dan menghilang. Mengapa Aaron selalu diangkat dalam pembicaraan saat dia bahkan tidak ada di sekitar lagi?