Bab 1– Bintang Jatuh

Tok, tok, tok.

Seseorang mengetuk pintu kayu.

Tidak ada jawaban yang datang.

Krekk.

Pintu terbuka perlahan, dan seseorang yang berpakaian sangat rapi melangkah masuk. Itu adalah seorang pria dengan rambut putih, namun agak sulit untuk menentukan usianya.

Meski berambut putih, tidak ada kerutan di wajahnya. Jika hanya melihat wajahnya, seseorang mungkin percaya bahwa dia cukup muda.

Namun, penampilan tidak selalu mencerminkan kebenaran dengan akurat.

Jika seseorang mendengar umur orang ini, mereka tidak akan bisa mempercayai siapa pun yang memberi tahu mereka.

Pria itu melihat sekeliling ruangan dengan ekspresi profesional.

Itu adalah ruang belajar kecil yang dipenuhi dengan segala jenis buku, kitab suci, naskah, dan kertas. Karpet ungu yang tak terbayangkan lembut terbentang di lantai, dan api yang hangat berderak di perapian.

Mata pria itu memandang ke bagian belakang ruangan.

Seorang pria lain sedang duduk di kursi di belakang meja mahoni. Beberapa kertas berserakan di atas meja, dan pria itu hampir terbaring di kursinya, kepalanya menatap ke atas.

Pria di pintu sedikit menggelengkan kepala dan berjalan mendekat.

Dentum!

Dia sedikit menendang meja tersebut.

"Oh, eh- apa? Oh, selamat pagi, Wester," kata pria yang baru saja tertidur setelah terkejut. Dia adalah pria tua dengan fitur wajah yang lembut, dan setiap orang yang melihatnya akan percaya bahwa dia adalah kakek yang baik.

"Ini sudah malam, sir," kata Wester, pelayan, pada pria tua itu.

"Oh, sudah?" pria tua itu bertanya dengan bingung saat melihat sekeliling ruangannya. "Aku sedang mengerjakan hadiah tahun ini untuk Turnamen Besar. Sepertinya aku kehilangan jejak waktu," katanya.

"Mhm," ujar Wester, memutuskan untuk tidak berkomentar tentang bagaimana dia menemukan tuannya tertidur.

"Apa? Kamu tidak percaya padaku?" pria tua itu bertanya dengan ekspresi tersinggung. "Lihat! Itu ada di sana," katanya.

Sebuah naskah mulai melayang dari meja dan berhenti di depan Wester.

Wester mengambil naskah itu, membukanya, dan membacanya sejenak.

"Sebuah Mantra Raja Netral-Element," Wester mengomentari. "Kamu tidak membaca berkas tentang para kandidat, bukan?" Wester bertanya.

Pria tua itu merasa telah ketahuan.

DENTUM!

Wester meletakkan tangannya di atas tumpukan berkas di meja, membuat pria tua itu tidak bisa mengintipnya.

"Baiklah! Baiklah!" erangnya, "tapi bukankah itu tidak terlalu penting? Mantra Netral-Element lebih berharga daripada Mantra Khusus-Element bagaimanapun juga."

"Sir, jika Anda terus membuat Mantra Netral-Element untuk setiap turnamen, Kekaisaran lain akan mulai percaya bahwa kita tidak peduli tentang turnamen," komentar Wester.

Pria tua itu menggeram lagi. "Baiklah! Aku akan membuat satu untuk setiap Elemen, dan kamu bisa memilih mana yang ingin kamu berikan di turnamen mendatang."

Wester meletakkan Mantra Raja Netral-Element di bawah lengannya tetapi tidak mengomentari kata-kata pria tua itu.

Diam.

Pria tua itu merasa agak canggung saat pelayannya hanya berdiri di depannya, tidak mengucapkan apa pun.

"Apakah kamu membutuhkan sesuatu lagi?" pria tua itu bertanya.

Diam.

"Anak Bencana telah menghilang," kata Wester.

Pria tua itu agak terkejut saat melihat Wester dengan skeptis. "Menghilang? Apakah dia kabur? Kenapa begitu? Dia punya uang, kebebasan, status, keluarga, segalanya. Apa yang terjadi?"

"Kami tidak tahu," kata Wester. "Ketika orang-orang kami tiba di rumahnya untuk kunjungan bulanan mereka, dia sudah hilang begitu saja."

"Apakah kamu mencarinya?" pria tua itu bertanya.

"Tentu saja, sir," jawab Wester. "Saya mengirim legiun ketujuh untuk mencari setiap partik yang ada di sekitar 50.000 kilometer. Sebagai Murid belaka, dia tidak mungkin bepergian lebih jauh, dan kami pasti akan melihat setiap fluktuasi ruang. Namun, kami tetap tidak dapat menemukannya."

Pria tua itu menggaruk dagunya sambil berpikir. "Bahkan Kekaisaran lain tidak bisa menyembunyikan sesuatu seperti itu. Selain itu, mereka hanya akan menembak bola api ke wajah mereka sendiri dengan membawanya pergi. Saya yakin bahwa dia tidak mendapat bantuan."

"Itu hanya berarti bahwa Afinitasnya telah mengklaim nyawanya sendiri. Itu juga akan menjelaskan mengapa Anda tidak dapat menemukan jejaknya," pria tua itu bergumam.

Wester mengangguk. "Itu juga asumsi kami."

Pria tua itu juga mengangguk. "Saya kira Anda membutuhkan meterai?" dia bertanya.

"Ya, Sir."

Pria tua itu memberi isyarat dengan tangannya untuk memberikan sesuatu kepada Wester, dan selembar kertas muncul di udara, lalu melayang ke meja.

Pria tua itu melihat kertas tersebut dan membacanya.

Kemudian, dia menaruh jarinya di bagian bawah kertas, dan jarinya bersinar dengan Cahaya Petir ungu sekejap.

"Seperti biasa," komentar pria tua itu saat kertas itu terbang kembali ke Wester.

"Seperti biasa," kata Wester.

Wester berbalik, meninggalkan ruang belajar, dan mengucapkan selamat malam kepada pria tua itu.

Setelah Wester pergi, pria tua itu melihat dengan alis berkerut ke tengah ruangan.

Pria tua itu menggerakkan jari-jarinya. Beberapa air berkumpul di udara, dan sebuah kolam bening terbentuk.

Pria tua itu melihat ke dalam kolam, dan kolam tersebut memantulkan dunia yang tampaknya tak terbatas.

Mata pria tua itu bergerak dengan kecepatan tinggi saat dia memeriksa setiap sudut tersembunyi dunia di kolam.

Sepuluh detik kemudian, kolam itu lenyap, dan pria tua itu bersandar di kursi.

"Pastinya, dia sudah pergi. Tidak ada jejak dia. Ini yang baru," pria tua itu menggumam pada dirinya sendiri. "Maksudku, Afinitas dapat memakan pemiliknya, jadi itu tidak terlalu mustahil. Hanya saja belum pernah terjadi dengan Anak Bencana di masa 100.000 tahun terakhir. Ini mencurigakan! Sesuatu berbeda kali ini!"

Pria tua itu menggaruk dagunya lebih lama, tetapi kemudian dia meletakkan kepalanya kembali dalam posisi tidur.

"Yah, tidak masalah. Legiun akan menemukan Anak Bencana yang baru bagaimanapun juga," komentarnya pada dirinya sendiri sambil menutup matanya.

Sementara itu, Wester berjalan melalui lorong yang remang-remang terbuat dari batu. Setiap langkah yang dia ambil seolah-olah membawanya maju ratusan meter. Sulit untuk menentukan mana yang lebih mengejutkan, fakta bahwa Wester bergerak secepat ini atau fakta bahwa lorong itu sangat panjang.

Setelah beberapa detik, Wester tiba di depan pintu kayu, yang segera dia buka dan berjalan keluar dari sana.

Wester tiba di sebuah aula besar.

Aula itu panjangnya dua kilometer dan tingginya 300 meter. Senjata dan hiasan yang kuat tergantung di dinding sementara bendera ungu megah tergantung dari setiap kolom. Bendera-bendera itu memiliki petir putih yang tertulis di atasnya, dan sebuah meja raksasa terletak di tengah aula dengan beberapa kursi mengelilinginya.

Saat ini, aula itu kosong.

Wester melewati pintu lain dan lorong lainnya, lorong ini jauh lebih besar dan megah daripada yang sebelumnya.

Wester melewati pintu lain.

Ruangan ini memiliki beberapa meja dan kursi. Banyak jenis peralatan magis yang berbeda dapat ditemukan di ruangan ini. Beberapa kertas dan objek berbeda ada di atas meja.

"Selamat malam, sir. Apakah Anda memerlukan sesuatu?"

Seorang wanita berambut pirang dengan jubah ungu yang mencolok berdiri dengan sopan. Listrik berkilau di sekelilingnya dan ruang tampaknya melengkung di sekelilingnya.

Dia memancarkan kekuatan yang sangat besar.

"Oh, Sarah, sempurna, aku mencari kamu. Semuanya berjalan baik?" tanya Wester dengan sopan.

"Ya, sir. Terima kasih telah bertanya, sir," wanita itu berbicara dengan sopan.

"Sarah, aku butuh kamu melakukan sesuatu untukku," Wester berkata dengan sopan sambil mengeluarkan kertas yang ditandatangani oleh pria tua itu sebelumnya.

Kertas itu melayang, dan wanita itu melihat kertas tersebut.

Matanya semakin lebar saat dia terus membacanya. "Ya, Sir," katanya.

Kemudian, dia mengambil kertas itu dan berjalan ke dinding. Dia mengucapkan kata-kata kompleks dan tidak dikenal yang memutar sekelilingnya.

Sepuluh detik kemudian, sebuah tonjolan berbentuk selembar kertas muncul di dinding.

Sarah menaruh kertas itu pada tonjolan, dan kertas itu terbakar habis.

DING! DING! DING!

Tiga lonceng berdentang melintasi jarak yang tak terbayangkan, suaranya mengabaikan batas kecepatan suara.

"Semoga berburu dengan baik," komentar Wester dengan sopan saat dia meninggalkan ruangan.

"Terima kasih, sir," kata Sarah sambil membungkuk.

SHING!

Sarah dikelilingi oleh cahaya terang, tetapi cahaya terang itu lenyap secepat saat muncul.

Namun, Sarah mengalami transformasi yang mengguncang dunia.

Jubah ungunya digantikan oleh baju zirah perak yang bersinar, ditutupi dengan berbagai rune. Tulang sayap emas ada di belakang bajunya, yang dengan cepat diisi dengan petir, menyerupai bulu.

Sebuah tombak setinggi dua meter muncul di tangannya, juga berderak dengan petir.

SHING!

Kemudian, Sarah tampak menghilang.

Dia telah melakukan teleportasi pergi!

SHING!

Sarah muncul kembali di aula besar tempat Wester pergi.

Namun, aula itu tidak lagi kosong.

10.000 orang dalam zirah emas dengan tongkat emas memenuhi aula secara teratur.

"Kami memberi salam kepada jenderal!" sepuluh orang di depan pasukan berbicara serempak.

Sarah memancarkan kekuatan yang tak tertahankan saat dia melihat pasukan yang berkumpul.

Ini adalah legiun keenam, yang bertanggung jawab untuk pengintaian.

"Pria dan wanita legiun keenam," kata Sarah, suaranya bergema ke seluruh aula besar. "Leluhur telah memberikan perintah!"

Diam.

"Anak Bencana telah menghilang, dan seorang Anak Bencana baru pasti telah muncul di dunia. Legiun keenam akan menyisir dunia. Setiap anak di dunia di bawah usia satu tahun harus memiliki Afinitas mereka diuji dengan tes darah! Jika ada anak yang diuji positif untuk afinitas yang tidak dikenal, anak tersebut akan dibawa kepada saya secara pribadi!"

"Saya berharap kalian semua selesai pada pagi hari!"

"Ya, Jenderal!" semua prajurit menggemakan.

"Pergi!"

SHING! SHING! SHING!

Semua 10.000 orang melakukan teleportasi keluar dari aula dan muncul kembali di udara di luar bangunan.

Di bawah mereka ada sebuah kastil ungu megah, dibangun di atas beberapa gunung dengan ketinggian yang tak terbayangkan.

Kastil itu sendiri memiliki lebar beberapa kilometer!

Petir berderak keras di awan badai di bawah gunung tempat kastil itu dibangun.

Tidak ada yang terlihat selain lautan awan yang tak berujung dipenuhi dengan petir.

10.000 orang di udara berderak dengan petir saat tubuh mereka bersinar dalam cahaya emas.

DENTUM!

Lalu, dengan sebuah ledakan, semua prajurit berubah menjadi petir saat mereka melesat ke cakrawala.

Kecepatan mereka tidak mungkin diikuti dengan mata.

Pada malam ini, banyak manusia akan melihat Bintang Jatuh emas di langit.

Pada malam ini, semua bayi di bawah usia satu tahun akan mendapatkan titik merah kecil di ujung jari telunjuk mereka.

Di sinilah darah diambil untuk tes.

Tidak ada seorang pun kecuali kekuatan puncak yang akan menyadari bahwa ini bahkan terjadi.

Seluruh dunia telah disisir dalam satu malam dan tidak ada yang menyadarinya.

Namun, Anak Bencana tidak ditemukan.