Bab 59 - Garis Pertanian

Shang meninggalkan Austerum Mana dan berjalan tanpa tujuan menyusuri jalan.

Shang terus merasa seperti dia lupa kereta luncurnya, tetapi dia selalu teringat bahwa dia tidak lagi memiliki kereta luncur itu.

Itu sangat aneh.

Dia telah bepergian dengan benda itu hampir seminggu, dan dia telah bepergian melintasi jarak yang cukup jauh.

Dari sepertiga barat laut Zona Wyvern Es, Shang telah menarik kereta luncur itu sampai ke ujung tenggara Zona itu.

Tapi sekarang, dia tidak membutuhkannya lagi.

Dan sebagai gantinya?

29 keping emas!

Mendapatkan kereta luncur itu ke sini adalah cobaan besar, tapi itu sepadan!

29 emas!

Shang mungkin bisa membeli beberapa barang luar biasa dengan jumlah uang sebesar itu!

Dan sekarang, Shang bahkan tidak perlu menarik kereta luncur yang berat itu lagi!

Dia akhirnya bisa bepergian tanpa batasan apa pun!

Shang meletakkan kantong emas di bawah mantelnya dan mengencangkannya dengan aman. Kemudian, dia berjalan menuju gerbang tenggara dan bertanya kepada penjaga arah ke Surga Pejuang.

"Kami saat ini berada di ujung barat laut Zona Elang Badai," salah satu penjaga memberi tahu Shang sambil mengisyaratkan ke arah tenggara. "Ikuti jalan ini sampai kamu mencapai lanskap luas yang penuh dengan pertanian. Saat itulah kamu sudah mencapai bagian paling aman di Zona Elang Badai, Garis Pertanian."

"Garis Pertanian?" Shang bertanya.

"Iya. Garis Pertanian adalah, seperti namanya, barisan besar pertanian. Kamu juga bisa menyebutnya wilayah besar untuk pertanian. Di situlah semua makanan dan sumber daya dasar untuk Surga Pejuang diproduksi. Surga Pejuang sangat besar, dan itu menghabiskan sumber daya seperti gila, itulah mengapa membutuhkan wilayah besar yang didedikasikan hanya untuk pertanian."

"Selama kamu terus mengikuti jalan, kamu akan mencapai Garis Pertanian. Ketika kamu sampai di sana, kamu hanya perlu terus berjalan. Arah yang kamu tuju sebenarnya tidak penting."

Shang bingung. "Bagaimana itu tidak penting?" dia bertanya.

"Karena sejumlah besar penjaga dan tentara terus-menerus berpatroli di Garis Pertanian. Garis Pertanian adalah garis kehidupan dari Surga Pejuang, dan kota tidak bisa membiarkan apa pun mengganggu para petani. Karena itu, bandit dan binatang buas secara esensial tidak ada di sana."

"Segera setelah kamu masuk ke Garis Pertanian, kamu pasti akan bertemu dengan beberapa penjaga dengan cepat, yang kemudian akan memberi tahu kamu bagaimana melanjutkannya. Jika kamu memiliki barang berharga, kamu harus memiliki semacam tanda terima untuk itu. Jumlah kekayaan yang besar sangat mencurigakan."

Ini membuat Shang mengerutkan kening, dan dia mengeluarkan kantong emasnya.

Ketika penjaga melihat kantong itu, dia bersiul. "Itu cukup banyak uang yang kamu miliki di sana, anak muda," katanya.

Shang hanya mengangguk dan melihat ke dalam kantong.

Benar saja, seperti yang dia duga, selembar kertas kecil ada di dalam kantong, menyatakan bahwa Shang telah menukar emas dengan penyihir dan bahwa emas ini miliknya.

Shang sudah memprediksi bahwa manajer telah meletakkan sesuatu ke dalam kantong. Bagaimanapun, dia mungkin juga menduga bahwa Shang akan pergi ke Surga Pejuang.

"Apakah itu cukup?" Shang bertanya sambil menunjukkan selembar kertas kepada penjaga.

Penjaga menyipitkan mata pada selembar kertas itu dan mengangguk. "Ya. Itu memiliki stempel resmi di atasnya."

"Terima kasih," kata Shang sambil menyimpan semuanya kembali. "Seberapa jauh ke Surga Pejuang? Bisakah saya sampai di sana sebelum hari berakhir?"

Penjaga melihat ke langit untuk menilai waktu.

Saat itu sudah sore hari.

"Bisakah saya menguji kekuatan tubuhmu?" penjaga bertanya.

Shang hanya mengangkat alis. "Tentu."

Penjaga mengangkat tombaknya dan menggerakkan ujung tombak dengan perlahan ke arah bahu Shang.

Lalu, dia mendorong sedikit.

Shang otomatis mendorong balik, dan tentara itu mengangguk saat dia mengambil kembali tombaknya. "Seharusnya cukup. Kamu mungkin akan mencapai Garis Pertanian pada malam hari, dan jika tidak ada yang menghalangi, Surga Pejuang saat malam tiba."

"Itu tidak terdengar sangat jauh," komentar Shang.

"Memang tidak," jawab penjaga. "Surga Pejuang tidak berada di tengah Zona Elang Badai, tetapi sedikit di utara. Garis Pertanian mengambil sisa bagian utara."

"Dan bagian lain dari Zona Elang Badai?" Shang bertanya.

Penjaga hanya menyeringai.

"Kematian."

Shang mengangkat alis. "Kematian?"

"Ya, kematian," kata penjaga. "Jika kamu melihat tanda-tanda binatang, kamu tahu bahwa kamu berjalan ke arah yang salah. Saat kamu melihat binatang pertama, kamu masih aman dengan kekuatanmu, tetapi kamu tidak seharusnya pergi lebih jauh ke hutan belantara. Kekuatan binatang hanya terus meningkat ke tingkat di mana bahkan Adipati kita harus memperhatikan ke mana dia pergi."

"Adipati?" Shang bertanya dengan kaget.

Menurut apa yang dilihat Shang, gurita dan landak yang sangat kuat hanya merupakan hewan peliharaan bagi Adipati. Dua binatang ini begitu kuat sehingga Shang bahkan tidak bisa berusaha melawan mereka, dan Adipati bahkan lebih kuat.

Namun, ada binatang di tempat itu yang sekuat atau bahkan lebih kuat dari Adipati?

Itu menakjubkan dan menakutkan pada saat yang sama!

"Lalu, mengapa ada kota besar di sana?" Shang bertanya.

"Uang," jawab penjaga dengan senyum menyeringai. "Binatang kuat memberikan bahan kuat untuk orang kuat. Surga Pejuang mengekspor sejumlah besar bahan berkualitas tinggi, menjadikannya salah satu tempat terkaya di dunia."

"Bagaimanapun, kamu harus pergi. Aku juga harus bekerja, kau tahu?" kata penjaga itu.

Shang mengangguk. "Terima kasih untuk semua informasinya."

Penjaga itu juga mengangguk.

Shang melewati gerbang dan memeriksa semua barang bawaannya lagi.

Emas? Periksa.

Pakaian? Periksa.

Pedang? Periksa.

Semuanya sudah sesuai.

Lalu, Shang meregangkan otot-ototnya sejenak.

Terakhir…

DENTUM!

Tanah di bawah Shang mengeluarkan getaran ringan saat dia maju. Saat ini, Shang tidak bisa melihat salju lagi, dan semuanya tampak agak berdebu dan tandus. Seseorang hampir bisa menyebut bagian ini tanah tandus.

Shang menebak bahwa alasan utama untuk penggundulan ini adalah Austerum Mana. Austerum Mana mungkin menyerap banyak kelembapan dengan menyerap Manna Es, membuat sekitarnya kosong.

Saat Shang maju, dia merasakan kekuatan angin.

Shang teringat saat dia turun dari gunung setelah meninggalkan taman Adipati.

Tidak ada kereta luncur.

Tidak ada kekhawatiran.

Dia hanya bisa berlari.

Masa depannya ada di depannya!

Shang melewati beberapa pedagang dalam perjalanannya dengan senyum. Dia selalu menjadi orang yang didahului oleh pedagang.

Sekarang, dia yang melewati mereka.

Setelah hanya 30 menit, Shang melihat bunga dan pohon pertama.

Sepuluh menit kemudian, Shang melihat jauh lebih banyak pohon, dan dia bahkan bisa melihat hutan kecil di sana-sini.

Dua puluh menit kemudian, Shang melihat bangunan pertama. Itu adalah toko pengolahan kayu sederhana yang dekat dengan hutan. Shang bisa mendengar suara gergaji datang dari toko itu.

Saat Shang berhenti untuk melihat toko pengolahan kayu itu, dia memperhatikan bahwa angin telah semakin kencang. Shang menebak bahwa angin telah mencapai kecepatan sekitar 20 kph sekarang. Bukan badai, tetapi masih sangat terasa.

Shang terus berlari, dan sepuluh menit kemudian, pepohonan perlahan mulai menghilang. Yang menggantikannya adalah ladang besar yang dipenuhi gandum dan semua jenis tanaman berguna.

Ada juga beberapa hewan kuat yang menarik gerobak, beberapa di antaranya belum pernah dilihat Shang sebelumnya.

Bahkan ada seekor anjing setinggi dua meter berjalan di sepanjang ladang, dan ketika Shang melihat anjing itu, dia merasakan gemetar.

Anjing itu sangat kuat!

Itu mungkin di Tahap Jenderal, yang merupakan Alam Kedua, dan itu jelas tidak berada di level awal Alam tersebut.

Anjing besar itu melihat Shang sebentar tetapi kemudian berpaling lagi dengan tanpa minat.

Jelas bahwa itu bukan di sana untuk menjaga manusia.

"Apakah ini pertama kalinya kamu melihat Anjing Pertanian?"

Shang melompat ke samping dengan terkejut saat dia mendengar suara datang dari sebelah kanannya.

Shang melihat ke arah itu, dan dia melihat seorang pria dengan pakaian berwarna coklat kehitaman berdiri di sampingnya. Pakaian itu membuatnya menyatu sempurna dengan lingkungan.

Selain itu, pria itu juga terasa terlalu kuat untuk Shang.

Shang bahkan tidak menyadari pria itu!

"Maaf," kata pria itu dengan senyum canggung. "Saya salah satu pengintai. Tidak bermaksud menakutimu."

Shang tenang lagi dan melepaskan napas dalam-dalam. "Tidak apa-apa. Saya di sini untuk bergabung dengan Akademi Prajurit."

"Oh, saya sudah menduga, berdasarkan seberapa cepat kamu bergerak barusan," kata pengintai dengan tertawa kecil. "Saya pada dasarnya sudah menyelesaikan pekerjaan saya, dan rumah saya di Surga Pejuang. Saya bisa menunjukkan jalannya."

Shang mengangguk. "Terima kasih."