Bab 37 – Rusa Danau Beku

Seekor rusa jantan yang megah perlahan berjalan melalui hutan bersalju. Pohon-pohon di sekitarnya memancarkan kilau biru, dan beberapa jarumnya tampaknya telah berubah menjadi es.

Tubuh rusa itu hanya setinggi 1,5 meter, membuatnya sedikit lebih tinggi dari rusa normal. Namun, tanduknya sangat megah tanpa bandingan. Tanduk tersebut berwarna biru pekat, dan bercabang putih tampaknya mengalir melaluinya, melepaskan kilau biru secara berkala.

Tanduk itu membentang ke atas dan ke samping seperti pohon, membuat seseorang percaya bahwa rusa ini adalah semacam utusan yang dikirim oleh alam.

Kapan pun rusa itu melewati pohon beku, warna biru pohon-pohon itu perlahan-lahan memudar hingga akhirnya pohon-pohon itu tidak bersinar dengan warna apa pun, dan setelah itu, mereka tampak seperti pohon biasa yang hampir tidak bernyawa yang terbuat dari es.

Rusa itu menyerap Mana Es di Pohon Kayu Es saat melewatinya. Mana Es dalam pohon-pohon itu bertindak sebagai sumber kehidupan dan energinya.

Manusia tidak takut pada rusa ini.

Mengapa?

Karena ini adalah binatang yang damai.

Ini adalah salah satu dari sedikit hewan yang tidak mengonsumsi daging.

Salah satu yang sedikit?

Tapi bukankah ada banyak hewan pemakan tumbuhan?

Yah, seseorang harus membedakan antara binatang dan hewan buas.

Hewan buas adalah binatang yang mengambil langkah pertama menuju kekuasaan. Hewan buas adalah binatang yang berhasil berhubungan dengan Mana di atmosfer.

Sementara itu, binatang hanyalah binatang.

Ketika hewan buas menjadi lebih kuat, diet mereka perlahan-lahan berubah menjadi satu yang sebagian besar terdiri dari daging. Alasan untuk itu adalah bahwa tidak banyak tanaman yang berhubungan dengan Mana.

Ya, Pohon Kayu Es adalah salah satu jenis tanaman ini, tetapi Pohon Kayu Es tidak kuat. Seekor hewan buas di Alam Pertama bisa menjadi lebih kuat dengan mengonsumsinya, tetapi mereka akan tidak berguna bagi hewan buas di Alam Kedua.

Rusa ini juga hanya akan mengonsumsi pohon-pohon ini sementara masih berada di Tahap Pertama.

Segera setelah menjadi dewasa, ia akan mengubah dietnya menjadi hewan air.

Rusa ini adalah hewan yang sama yang diminta Tetua agar Alex membunuhnya.

Ia tidak melukai atau membahayakan penduduk desa, tetapi ia mengonsumsi semua Mana Es di Pohon Kayu Es, membuat mereka hampir tidak berguna.

Jadi, meskipun rusa itu tidak secara langsung mengancam penduduk desa, pada dasarnya ia mendorong mereka ke dalam stagnasi dan kemiskinan hanya dengan keberadaannya.

"Itu dia!" pikir Alex sambil menyipitkan matanya.

Dari kejauhan, Alex melihat rusa itu mengonsumsi Mana Es dari Pohon Kayu Es.

'Itu seharusnya Rusa Danau Beku,' pikir Alex.

Alex mengamati rusa itu sejenak.

Langkahnya yang megah dan damai dari Rusa Danau Beku memberikan hutan sekitarnya perasaan damai dan tenang.

Rasanya hampir seperti tempat ini adalah tanah suci bagi alam.

"Yah, kasihan kamu. Aku butuh uang," pikir Alex.

Alex memeriksa tanduk rusa itu lebih dekat, dan kerutan muncul di wajah Alex.

'Ketakutan Tetua terbukti benar.'

Alex mengingat kata-kata yang diucapkan Tetua kepadanya.

"Jika tanduk Rusa Danau Beku berdenyut dengan aura putih, maka ia hampir menjadi hewan buas di Alam Kedua. Ini pada dasarnya akan membuatnya menjadi hewan Kelas Puncak. Kita sudah lama tidak melihat Rusa Danau Beku, jadi kita tidak yakin apakah masih hewan Kelas Tinggi."

Alex melihat aura putih yang terpancar dari tanduk Rusa Danau Beku.

"Aku tidak pernah melawan hewan Kelas Puncak sebelumnya," pikir Alex. "Namun, aku sebenarnya senang bahwa ia menjadi lebih kuat. Dewa berkata bahwa aku harus mendorong diriku sendiri, dan aku yakin dewa tahu lebih banyak tentang menjadi kuat daripada aku. Jika dia mengatakan bahwa aku harus terus mendorong diriku sendiri, aku mungkin harus melakukannya."

"Jadi, Rusa Danau Beku ini datang pada waktu yang tepat."

Apakah Tetua masih akan meminta Alex untuk membunuh Rusa Danau Beku jika dia tahu bahwa ia akan mengubah dietnya?

Ya!

Mengapa?

Karena Rusa Danau Beku membutuhkan jumlah Mana Es yang luar biasa untuk mencapai Alam Kedua, dan ia sedang mengumpulkan Mana Es ini sekarang.

Ia tidak akan berhenti mengonsumsi Pohon Kayu Es sampai sebagian besar hutan ini tanpa Mana Es.

Alex memeriksa peralatannya.

Jasnya ada padanya.

Lengan kirinya mati rasa karena suhu rendahnya.

Pedangnya ada di tangan kanan.

Semuanya siap.

Alex mengambil napas dalam untuk bersiap, lalu...

DENTUM!

Alex melesat maju dengan kecepatan penuh!

Rusa Danau Beku berbalik ke arah suara ledakan dan melihat Alex menyerang ke arahnya. Begitu ia melihat Alex, ia berbalik dan berlari ke kejauhan.

Kecepatannya cukup cepat, tetapi tanduknya yang besar membuatnya sulit bagi Rusa Danau Beku untuk bernavigasi. Ia cukup kuat untuk menabrak cabang-cabang tebal, tetapi setiap cabang yang hancur oleh tanduknya akan memperlambatnya sedikit.

Karena itu, Alex perlahan mendapatkan tanah, meskipun tubuhnya lebih lemah dari tubuh Rusa Danau Beku.

Apakah itu melarikan diri?

Tidak!

Itu bertarung!

Alex segera melompat ke samping ketika ia merasakan Mana Es berkumpul di bawahnya.

SHING!

Sebuah puncak es melesat keluar dari tanah, dan Alex nyaris menghindarinya!

Beginilah cara Rusa Danau Beku bertarung. Ia memindahkan Mana Es-nya ke tanah dan membuatnya meledak menjadi puncak es yang kuat.

Begitulah cara ia akan membunuh hewan air di masa depan. Seekor hewan air yang mendekati pantai tiba-tiba akan ditusuk oleh puncak es raksasa, yang kemudian akan menjaga hewan itu di atas air.

Kemunculan mendadak dari puncak es telah memperlambat Alex, tetapi ia sudah mengantisipasinya. Lagi pula, Tetua tidak akan mengirim Alex ke pertarungan buta.

Saat Rusa Danau Beku berlari melalui hutan, Mana Es dari pohon-pohon di sekitarnya masuk ke tanduknya, mengisi ulang Penyimpanan Mana-nya.

Alex bertarung melawan Rusa Danau Beku di wilayah yang paling menguntungkannya.

Selama ada Pohon Kayu Es, ia tidak akan kehabisan Mana Es.

SHING! SHING!

Dua puncak es lainnya melesat keluar dari tanah, dan Alex berhasil menghindarinya.

Alex selalu bisa merasakan Mana Es tiba di tanah, yang memungkinkannya untuk menghindar.

Ketika Rusa Danau Beku melihat bahwa serangannya tidak bisa mengenai Alex, ia meningkatkan intensitas serangan. Bahkan lebih, peluncuran serangannya menjadi lebih cerdas.

Menjadi semakin sulit bagi Alex untuk menghindar dari pecahan es sampai ia harus berhenti sepenuhnya.

SHING!

Sebuah puncak es berhenti hanya sepuluh sentimeter di depan wajah Alex. Puncak es ini seharusnya ada di dalam kepalanya jika dia berhenti hanya sedikit lebih lambat.

Namun, Alex masih melompat ke samping.

SHING!

Puncak es di depan wajah Alex tiba-tiba berkembang sekali lagi, tetapi Alex telah menghindar ke samping.

Rusa Danau Beku memiliki kendali atas puncak es-nya, bahkan jika mereka sudah dikeluarkan. Ia hanya perlu mengirimkan nadi Mana Es lainnya ke arah mereka.

SHING! SHING! SHING!

Serangkaian puncak es lainnya menembak ke arah Alex, tetapi ia berhasil hampir menghindarinya.

Serangkaian serangan berlanjut, dan Alex terjebak menghindari di dalam massa puncak es yang semakin menyempit.

Puncak es telah muncul dari tanah pada berbagai sudut, pada dasarnya menciptakan bidang kacau yang penuh dengan puncak.

Alex terus mengawasi Rusa Danau Beku.

Rusa Danau Beku telah berhenti melarikan diri dan berbalik. Itu mengitari Alex dari sekitar sepuluh meter jauhnya saat melancarkan puncak es-nya.

Alex terjebak di dalam massa Ice Spires yang semakin besar, dan dia tidak bisa lolos. Dia sudah mencoba menghancurkan puncak es dengan pedangnya, tetapi menjadi sangat sulit. Setiap kali pedang Alex mengenai puncak es, itu akan terbelah menjadi dua, tetapi seluruh tubuh Alex gemetar karena kekuatan yang dihasilkan.

Memotong melalui puncak es tidak mudah dan memerlukan banyak kekuatan.

Saat-saat singkat berhenti itu bisa menjadi malapetaka bagi Alex, itulah sebabnya dia berhenti memotong puncak es.

Setelah Rusa Danau Beku sepenuhnya mengelilingi Alex sekali, ia tiba-tiba berhenti dan mengangkat kedua kaki depannya.

Pada saat yang sama, Alex merasakan bahwa segala sesuatu dalam radius sepuluh meter di sekelilingnya tiba-tiba bersinar dengan jumlah Mana Es yang gila.

Rusa Danau Beku telah menciptakan lebih dari tiga puluh puncak es yang akan menembak ke arah Alex secara bersamaan!

Setiap tempat di sekitarnya akan dipenuhi dengan puncak es dalam hitungan detik!