11. Curang

Pagi berikutnya Noah membuka matanya saat fajar, cahaya pertama hari telah membangunkannya.

Dia bangun dari tempat tidur dan sudah siap mencuci muka ketika dia berhenti sejenak.

'Aku belum pernah terganggu oleh terbitnya fajar sebelumnya!'

Dia memasuki lautan kesadarannya, fokus pada pusat otaknya.

Ketika sosoknya yang setengah transparan membuka matanya, dia dapat melihat bahwa tingkat air di lautannya telah terisi kembali hingga setengah bola.

'Jadi satu malam tidur cukup untuk mengisi kembali setengah dari lautan! Nanti siang, aku akan lebih lanjut menguji ketahananku terhadap latihan.'

Yang tidak dia ketahui adalah karena dia seorang transmigrator, pikirannya jauh lebih kuat daripada pikiran anak seumurannya pada umumnya.

Secara keseluruhan, usia mentalnya sekitar tiga puluh lima tahun, dan kejadian di kedua hidupnya turut memperkuat pikirannya bahkan lebih, sehingga dapat bertahan melihat Rune Kesier lebih lama daripada anak laki-laki lainnya.

Jika anak berusia sepuluh tahun melihat Rune Kesier selama empat jam berturut-turut, pikirannya akan hancur.

Ketika dia mendekati mangkuk air dan mencuci mukanya, dia merasa sedikit menggigil.

Air tersebut tampak lebih dingin dari biasanya.

"Mengapa air ini terasa sangat dingin?"

Dia bertanya kepada seorang pelayan yang lewat, sambil menunjuk pada mangkuk itu.

Pelayan tersebut meletakkan tangannya di mangkuk dan melihat Noah dengan ekspresi bingung.

"Airnya terasa sama seperti biasa, tuan muda. Apakah mungkin tuan terkena pilek? Apakah tuan ingin saya memanggil nyonya?"

Noah sedikit terkejut dengan jawabannya, tetapi kemudian dia memikirkan sesuatu.

'Apakah mungkin indraku menjadi lebih tajam hanya dengan satu sesi latihan? Itu seharusnya tidak terjadi begitu cepat, bukan?'

"Tidak, tidak apa-apa, lanjutkan pekerjaanmu."

Dia mengesampingkan pelayan wanita itu dan pergi untuk makan sarapan.

'Aku akan bertanya kepada Guru ketika aku menemuinya. Sekarang aku harus fokus pada gaya saber kembar.'

Dia kembali ke kamarnya, membuka buku seni bela diri, dan mengambil dua saber.

Dia melakukan hal yang sama yang biasa dia lakukan setiap kali seorang penjaga akan "memberikan" kepadanya sebuah bentuk bela diri atau teknik: menyendiri di kamarnya dan berlatih hingga gerakan-gerakan itu menjadi kebiasaan.

Namun kali ini, dia merasa cukup rumit untuk mengendalikan dua saber dalam waktu yang bersamaan.

'Aku rasa memang lebih sulit untuk terbiasa dengannya, seperti yang dikatakan Guru. Aku hanya perlu berlatih lebih lagi hingga aku dapat menggunakan gerakan-gerakan ini dalam pertarungan sebenarnya.'

Dengan begitu, hari itu berlalu.

Noah keluar dari kamarnya hanya untuk makan siang dan menghabiskan makan malam dengan membaca Penempaan Tujuh Neraka di penginapannya.

Ketika dia merasa telah mencerna makanannya, malam telah tiba.

Dia menutup bukunya dan mengeluarkan Rune Kesier dari pakaiannya.

Sebagai aset terpentingnya, dia selalu menyimpannya bersamanya.

Dia memandangi rune yang terletak di tempat tidurnya dan terus melakukannya sampai tingkat air di dalam lautan kesadarannya turun di bawah seperlima bola, lalu dia melipat lembar tersebut.

Beberapa rasa mual menjalar pada tubuhnya, tapi dia menekannya dengan mata tertutup hingga mual itu hilang.

Hanya setelah itu, dia melihat ke luar jendela untuk memahami berapa lama waktu yang telah dia habiskan untuk latihan.

'Sekitar empat jam lagi, bahkan dengan mencapai batas maksimumku. Ternyata berlatih sepanjang hari memang memberi beban pada pikiran. Kalau tidak, aku yakin aku bisa bertahan sekitar lima jam.'

Meskipun dia telah mencapai batas yang dapat ditahan tubuhnya, dia tetap berada dalam lautan kesadaran selama waktu yang sama seperti malam sebelumnya.

Dia menambahkan pertanyaan lain ke dalam daftar pertanyaan yang harus dia tanyakan kepada Gurunya ketika dia melihatnya.

'Jika besok pagi aku terbangun dalam keadaan baik-baik saja juga, aku akan terus melakukan seperti yang telah aku lakukan hari ini. Berlatih sepanjang hari itu melelahkan, dan sakit kepala yang mengerikan ini membuatku putus asa, tapi aku bisa bertahan! Apa itu sedikit keringat dan sakit dibandingkan dengan kekuasaan yang besar?'

Dia menegaskan kembali kebulatannya, lalu berbaring di tempat tidur dengan lengkap kelelahan baik tubuh maupun pikiran, dan tertidur pulas.

Pagi harinya, Noah terbangun lagi saat fajar, segera setelah dia menyadari cahaya yang menyentuh jendelanya.

Melihat bahwa semuanya berjalan lancar di lautan kesadarannya dan bahwa kecuali nyeri di beberapa anggota tubuhnya dia telah pulih sepenuhnya, dia memutuskan untuk mengulangi aksi yang sama dari hari sebelumnya.

Dia berlatih dari pagi hingga tengah siang dengan gaya saber kembar, membaca Penempaan Tujuh Neraka sambil makan malam dan mencernanya, dan berlatih dengan Rune Kesier selama malam hingga tubuhnya hampir muntah.

Dengan begitu, hari pertemuannya dengan William tiba.

Di ruangan yang sama luasnya dari minggu sebelumnya, Noah duduk bersila, memperhatikan Gurunya yang berdiri di depannya.

Dia menunggu William menyelesaikan menguapnya sebelum bertanya untuk mengklarifikasi beberapa keraguan yang dia miliki.

"Guru, sejak saya mulai melatih energi mental saya, saya bisa menyadari cahaya pagi melalui jendela selama tidur saya. Selain itu, segala sesuatu tampak lebih dingin atau lebih hangat dari biasanya, dan saya cukup yakin saya bisa mendengar beberapa pelayan berbisik di ruangan lain jika saya cukup fokus."

Noah tidak pernah malas selama hari-hari tersebut, dan perubahan dalam persepsinya menjadi semakin jelas setiap hari.

William sedikit terkejut ketika pertama kali mendengar itu tetapi kemudian ingat betapa keras kepala muridnya itu dalam berlatih. Dia berpikir bahwa dia harus memberlakukan lebih banyak batasan pada kebiasaan latihannya sebelum Noah menyakiti dirinya sendiri karena kelelahan.

"Sepertinya Anda berlatih sangat keras pada Rune Kesier. Saya ingat bahwa, ketika saya pertama kali mulai berlatih energi mental saya di usia lima belas, saya tidak bisa terus berlatih lebih dari dua jam sebelum kolaps. Saya ingat kapten menyebut saya sebagai jenius yang langka! Haha, tidak perlu khawatir, seiring Anda bertambah dewasa, penghalang mental Anda akan mengeras dan menjadi lebih kuat, memungkinkan Anda untuk berlatih lebih lama."

Noah terdiam, menatap Gurunya dengan mata terbelalak. William menaruh ekspresi bangga dan berpikir:

'Ya, benar, Gurumu adalah jenius. Anda sekarang membandingkan diri Anda dengan saya, bukan?'

Senyum kecil muncul di wajahnya saat dia berpikir bahwa dia akhirnya mendapatkan sedikit rasa hormat dari anak itu.

'Tunggu tunggu tunggu tunggu, apakah dia mengatakan dia hanya kolaps setelah dua jam? Seorang jenius yang langka, dia? Apakah ada istilah untuk ganda dari jenius yang langka? Mungkin karena pikiran saya telah mengalami hidup yang lain, itu dapat dianggap sebagai pikiran yang sudah sepenuhnya terbentuk, jadi saya bisa berlatih selama waktu yang sama dengan pria dewasa meskipun saya masih berusia sepuluh tahun. Bukankah itu sama dengan mengatakan bahwa selama saya tidak malas, saya tidak bisa dikejar oleh orang lain seumur saya?'

Mulut Noah menjadi sedikit kering, lalu dia menelan ludah. Mencoba mengalihkan fokus percakapan dari jam latihan, dia bertanya kepada William tentang keraguan lain yang dia miliki.

"Berapa lama waktu yang Anda butuhkan, Guru, untuk menghafal rune pertama?"

Senyum William semakin lebar dan berkata dengan bangga:

"Sekitar enam tahun, tapi saya bisa melakukannya dalam lima tahun jika tidak karena kapten yang selalu mengirim saya dalam misi."

'Jadi, jika saya terus seperti ini, saya mungkin benar-benar bisa menjadi penyihir peringkat 1 dalam tiga tahun! Mungkin prosesnya akan lebih lambat karena dantian saya yang masih belum terbentuk, namun itu sangat bagus!'

Noah sudah ingin mengakhiri pembicaraan ini dengan gurunya dan kembali ke kamarnya untuk berlatih, dia sangat ingin memahami bagaimana rasanya menggunakan mantra.

William menurunkan posisi bangganya dan melihatnya, tersenyum.

"Anda juga telah berlatih dengan gaya saber kembar, kan?"

"Ya, Guru."

Noah menjawab, mengingat alasan utama dia datang pada hari itu.

"Apakah Anda ingin menunjukkannya kepada saya?"

"Ya, tolong! Guru, jangan lemah lembut dengan saya."

Noah berdiri dan mengambil dua saber latihan dari dinding di belakangnya.

"Jangan khawatir, saya tidak akan."

William berkata, meletakkan tangannya yang kiri di belakang punggungnya dan mengangkat yang kanan ke dadanya, sisi tangan mengarah ke Noah.

Segera, suasana di kamar berganti.

****

diedit oleh: Alessandro Sica