22. Pengkhianatan

Di fajar, sebuah kelompok terdiri dari lima pria dan seorang anak sedang menatap pintu masuk ke sebuah gua bawah tanah selebar dua meter dan setinggi tiga meter.

Mereka mengarah ke bawah sampai mata bisa melihat dan terasa sepenuhnya hening.

"Lorong ini akan terus berlanjut sekitar satu kilometer dan kemudian akan membagi diri ke berbagai arah. Saya hanya tahu ke arah mana Laba-laba Perisai Besi itu pergi tadi malam karena saya berhenti di sana."

Luke menjelaskan.

"Saya akan memimpin, kalian semua ikuti dengan erat."

Mason memerintah dan masuk, sisanya mengikuti dengan Noah di tengah kelompok itu.

Lorong itu terbuat dari batu dan tanah dan tampak tidak terlalu stabil, dan, saat mereka bergerak, cahaya matahari tidak bisa mencapai posisi mereka.

Lorong itu menjadi semakin gelap, yang membuat kelompok itu bergerak dengan lambat.

Mason sangat hati-hati dalam melangkah karena dia tahu bahwa di sarang musuh, bahkan sedikit suara bisa menyebabkan bencana.

Lorong itu menjadi lebih lebar setelah beberapa waktu, dan mereka bisa berdiri berdampingan, lalu mereka tiba di tempat gua itu terbagi menjadi beberapa cabang.

Luke menunjuk salah satunya, dan Mason langsung masuk ke dalamnya.

Mereka berjalan selama sekitar satu jam sebelum lorong itu terbelah lagi.

Cahaya sangat minim, dan udara terasa lembab sesak, tetapi kelompok itu harus menunggu sampai Luke menemukan beberapa jejak binatang untuk memutuskan arah mana yang harus mereka jelajahi.

"Tidak ada jejak yang konklusif, baiklah, ada tanda-tanda lewat mereka di semua empat arah. Saya menyarankan kita ambil yang paling kanan karena tampaknya ada cahaya yang datang dari sana."

Mason berpikir sejenak lalu memutuskan mengikuti saran Luke.

Mereka bergerak lagi, dan setelah satu jam berbaris, penyebab cahaya redup dari ujung koridor berbatu itu memperlihatkan dirinya.

Sebuah cekungan besar menduduki ruang beberapa ratus meter persegi, dan, di pusatnya, sebuah danau terletak yang bersinar dengan cahaya biru samar.

'Air yang bersinar?'

Noah terkejut, dia belum pernah mendengar hal seperti itu.

Dia melihat sekeliling untuk melihat apakah ada orang di kelompok yang tahu sesuatu.

Mata Mason terbuka lebar seperti mulutnya menggantung di rahangnya.

Melihat pandangan Noah, dia menyusun diri dan berbicara dengan suara lembut.

"Saya mungkin punya ide apa itu, dan jika saya benar, kita mungkin tidak perlu bekerja lagi seumur hidup kita. Namun, untuk memastikannya, saya harus melihatnya dari dekat."

Kata-kata Mason menarik perhatian semua orang saat mereka mulai menatap danau dengan serakah.

'Aneh, konsentrasi "Napas" tampak lebih tinggi daripada di permukaan.'

Noah bisa merasakan titik akupunkturnya melambat dalam bekerjanya karena udara memiliki persentase "Napas" yang lebih tinggi di dalamnya.

Sebelum dia bisa menyelidiki lebih lanjut, Mason bergerak ke arah danau.

Pada dinding ruang besar ini, terdapat lubang-lubang tak terhitung jumlahnya dengan berbagai dimensi, dan di tanah, bertumpuk tulang-tulang yang berasal dari berbagai spesies.

'Kaki Laba-laba Perisai Besi, tengkorak manusia, itu harusnya milik domba.'

Saat mereka semakin dekat ke tepi danau, jumlah sisa-sisa tubuh semakin banyak seperti halnya konsentrasi "Napas" di udara.

Saat mereka mencapai tepian danau, Mason tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya lagi.

"Ya, saya yakin. Di dalam danau, pasti ada berkah "Napas", itu adalah mineral legendaris yang dapat menarik "Napas", cincin dalam akan membayar harga berapapun untuk mendapatkannya, bayangkan hadiah kita jika kita membawanya kembali!"

Semua orang menatap ke pusat danau, berusaha menemukan batu legendaris itu dengan mata mereka, mereka tidak menyadari bahwa suara merayap mulai bergema di cekungan itu.

Noah adalah yang pertama memperhatikan suara itu karena kewaspadaan dan energi mentalnya yang paling tinggi di kelompok itu.

"Mereka datang!"

Dia menghunus sabernya tanpa ragu-ragu.

Pria-pria itu terkejut terbangun oleh peringatan Noah dan mengutuk keras saat mereka mendengar suara yang datang dari setiap arah.

Laba-laba merayap keluar dari lubang di dinding, mereka bervariasi ukuran karena beberapa di antaranya masih peringkat 1. Namun, paling sedikit lima puluh di antaranya peringkat 2.

"Jangan panik! Kita mungkin akan terluka, tapi kita bisa mengatasi jumlahnya."

Mason berteriak, melihat ratusan binatang ajaib yang mengelilingi mereka.

Tiba-tiba, tulang-tulang di tepi danau terangkat saat sosok yang tersembunyi di bawahnya terbongkar.

Itu berukuran tiga meter panjang dan memiliki delapan kaki panjang dan tajam. Tiga pasang mata ada di sisi wajahnya, dan dua capit besar mencuat dari mulutnya.

"Tingkat 3!"

Luke berteriak, tetapi binatang ajaib yang perkasa itu tidak ragu-ragu.

Itu melemparkan salah satu kakinya ke Noah yang memblokirnya tetapi terlempar beberapa meter.

"LARI!"

Mason memerintahkan, saat kelompok itu bergerak ke arah yang telah datang mereka dari, tidak peduli dengan laba-laba di jalur mereka.

Noah melompat ke kakinya dan mengikuti mereka agak di belakang.

'Sial! Tangan saya masih gemetaran dari pukulan itu, dan saya pikir saber saya retak sedikit. Kenapa sialan saya tidak bisa sampai pada kesimpulan ini, sudah jelas! Satu-satunya alasan binatang ajaib begitu tak kenal lelah adalah karena ada sesuatu yang lebih kuat daripadanya yang memberikan perintah! Saya begitu bodoh! Saya harus lari!'

Dia melesat melalui kawanan laba-laba seolah-olah dia adalah bayangan, merunduk dan melompat untuk menghindari kaki mereka.

Penjaga lainnya sudah mencapai lorong dan mengayunkan senjata mereka untuk menghalau sumbatan laba-laba, ketika Noah tiba, mereka sudah melanjutkan, dan laba-laba baru telah datang untuk menghalangi pelariannya.

Tanpa membuang waktu, dia melakukan bentuk terbaik yang pernah ia lakukan dalam hidupnya dan membunuh dua laba-laba peringkat 2 seketika hanya untuk terus melesat menuju lorong tersebut.

Di dalamnya, lebih banyak laba-laba merayap keluar dari dinding menggunakan kaki mereka yang kuat untuk menghalangi jalan, tetapi Noah tidak peduli.

Dia membiarkan mereka mencakar dan memotong kulitnya agar tidak membuang waktu.

Ketika dia tiba di tempat di mana lorong pertama ada, Balor ada di sana bersiap untuk masuk.

Dia tampak tidak dalam kondisi yang baik karena luka-luka ada di seluruh tubuh gemuknya, dan darah mengalir darinya.

Dia melihat Noah yang berlari ke arahnya dan tersenyum.

"Jangan khawatir pemuda, saya pasti akan memberitahu semua orang tentang upaya berani Anda dalam menahan binatang itu untuk memungkinkan pelarian kami. Dan jangan khawatir tentang ibu Anda, saya akan memastikan untuk menghiburnya dengan baik eheh."

Mata Noah melebar mendengar kata-kata itu, tetapi dia hanya bisa melihat saat pria di depannya mengangkat palunya dan memukul dinding di sisinya.

Dinding lorong tidak bisa menahan benturan dan runtuh di depannya, sementara Balor melesat di sisi lain.

"NOOOO!"

Suara Noah terdengar kasar saat satu-satunya jalan keluarnya hancur di depan matanya.

'Sial! Sial! Sial!'

"Sial kau, babi tak berguna, jika saya keluar dari sini hidup-hidup, saya pastikan untuk membunuhmu pribadi!"

Ia tidak bisa menahan umpatannya.

Sementara itu, laba-laba terus datang ke arahnya, tidak memberinya waktu untuk keputusasaan.