49. Niat Pertempuran

Tebing Twilboia adalah jurang dalam di sebelah gunung kecil yang disebut Gunung Twilboia.

Sebuah jalur sempit memisahkan keduanya dan, karena karavan tidak dapat mendaki gunung, itu adalah satu-satunya jalan yang mungkin.

Ketika karavan mendekati jalur tersebut, tekanan ringan mulai muncul pada kelompok pengawal.

Mereka sadar bahwa jika Tobias telah menyiapkan penyergapan di sini, pertempuran ini tidak akan mudah.

Mereka berada dalam posisi tidak menguntungkan karena medan, sementara musuh bisa menyerang dari gunung dan mundur sekehendak hati.

Kevin menatap jurang itu dengan keseriusan dan Noah tidak bisa menahan diri selain mendekat untuk bertanya lebih banyak saat melihat ekspresi itu.

"Ada apa di bawah sana?"

Noah bertanya sambil mengikuti pandangan Kevin.

"Belum pasti. Kita tahu bahwa konsentrasi "Napas" tinggi di dasarnya namun tempat itu adalah wilayah binatang ajaib. Terakhir kali ada orang yang mencoba membersihkan jurang dan mendirikan rumah besar mereka di sana, dunia kultivasi kehilangan satu keluarga berukuran sedang."

Noah menelan ludah, tebing itu menjadi sangat menakutkan di matanya.

"Apa rencana untuk penyergapan?"

Mereka menghadapi seorang pria yang mengejar gelar kepatriarkhan keluarga bangsawan berukuran sedang, jika jurang itu adalah tempat terbaik bagi dia menyerang, Noah yakin bahwa serangan pasti akan ada di sana.

"Kita tidak bisa mundur dan kita tidak bisa membiarkan mereka mendorong kita ke dalam jurang. Aku akan bergerak maju segera begitu aku melihat musuh sementara kamu bersama beberapa orangku akan bertugas mempertahankan kereta tuan muda. Yang lainnya bebas menggunakan nyawa mereka untuk memberiku waktu membunuh semua orang."

Sebuah keteguhan Niat Pertempuran memancar dari Kevin yang membuat Noah sedikit gemetar.

'Saya memang membuat pilihan terbaik dengan meminta maaf saat itu.'

Kepercayaan dirinya untuk dapat menandingi Kevin berkurang banyak.

'Dia memang kepala pengawal setelah semua.'

Karavan memasuki jalur tersebut dan kelompok pengawal menyiapkan formasi pertempuran di sekitarnya.

Noah berada di atas kereta Basil dengan mata tertutup, mengasah indranya untuk merasakan kedatangan musuh.

Jalur tersebut tidak panjang, hanya sekitar satu hari perjalanan dengan kecepatan mereka, namun setiap menit yang berlalu di sana sepertinya berlangsung selamanya.

Konsentrasi "Napas" sudah meningkat ketika mereka memasuki jalur dan tampak mencapai puncaknya ketika mereka berada di tengah-tengahnya.

Tetapi pada saat itu, sesuatu terjadi.

Sebuah peluru air mengenai salah satu kultivator di dekat Noah dan menembus tengkoraknya, laki-laki itu terjatuh tak bernyawa di tanah.

Tidak ada yang melihat serangan itu datang dan sebuah keheningan yang memekakkan mengikuti kematian prajurit tersebut.

"PENYIHIR!"

Noah memecah keheningan dengan peringatannya saat ia segera menghunus saber-nya menatap ke arah gunung.

He tidak merasakan serangan musuh datang yang berarti penyerang memiliki pencapaian dalam energi mental yang lebih besar dari dirinya!

Kelompok pengawal hampir terjerumus ke dalam kekacauan ketika teriakan Kevin menenangkan mereka.

"Ambil posisi! Maju ke arah gunung! Ikuti aku!"

He mengambil posisi avant-garde dan menyergap ke arah gunung dengan memegang sebuah palu besar di kedua tangannya.

Sebuah peluru air lainnya ditembakkan ke arahnya namun Kevin hanya mengayunkan palunya dan menghancurkannya, lalu dia melompat ke arah tempat asalnya.

Dua butir peluru lagi ditembakkan hanya untuk dihalangi oleh palu, lalu Kevin mengayunkannya ke bawah dan menghantam tanah di depannya.

BOOM!

Sebuah ledakan terdengar dan lubang setinggi lima meter tercipta di sisi gunung.

"Irvin, keluar dan lawan aku secara langsung!"

Kevin berteriak seperti kepada udara namun kemudian sosok muncul di antara asap yang dihasilkan oleh pukulannya.

"Kamu tidak pernah berubah Kevin, selalu maju terburu-buru. Aku khawatir kali ini itu tidak akan berhasil."

Seorang pria pendek berjubah hijau keluar dari asap dan menghadapi Kevin.

Irvin mengangkat tangannya dan dua peluru air lagi ditembakkan darinya.

Kevin hanya mengalihkannya dan menyergap ke arahnya dengan niat membunuh yang menindas.

Melihat pria besar itu mendekat dengan cepat, penyihir itu hanya diam di tempatnya sambil melepaskan hujan peluru.

Kebanyakan tembakan dihalau oleh palu namun beberapa dari mereka mengenai kulit Kevin dan meninggalkan beberapa luka kecil pada dirinya.

Ketika Kevin akan mencapai penyihir itu, tiga tali air muncul dari tanah dan mengikatnya menghambat gerakannya.

Irvin mengangguk melihat pria yang terjebak itu dan berbicara dengan bangga.

"Seperti yang diharapkan dari tubuh tingkat 4, peluru airku tidak bisa melukai kamu secara konsisten. Jika kamu yang membunuh situasi bisa sangat merepotkan, namun nyawa kamu tidak penting bagi Tuan Tobias."

Segera setelah dia mengucapkan kata-kata itu, sekelompok prajurit mengenakan baju zirah hijau meluncur keluar dari titik lain di gunung dengan sasaran kelompok yang mempertahankan karavan.

Irvin telah menggunakan dirinya sebagai umpan untuk menarik keluar orang terkuat dari kelompok pengawal, melemahkan pertahanan karavan secara mendalam.

Prajurit musuh berjumlah lima belas orang dan langsung menembus barisan pertahanan yang dibuat oleh prajurit normal, tidak ada satu pun dari mereka yang dapat menghalangi musuh-musuh tersebut.

Prajurit-prajurit normal yang ada di jalur mereka langsung terbunuh atau terluka parah dengan hanya satu ayunan senjata mereka.

'Mereka semua adalah kultivator!'

Noah dari posisinya di atas kereta dengan jelas melihat bahwa momennya semakin dekat dan mengasah pikirannya seperti belum pernah sebelumnya, sedikit Niat Pertempuran dapat dilihat di matanya yang dingin.

'Akhirnya sebuah pertempuran sebenarnya melawan kultivator. Saya benar-benar ingin melihat sejauh mana saya dari level mereka.'

Prajurit Tobias Lansay menembus barisan pertama pertahanan dan terlibat dalam pertempuran dengan prajurit Kevin.

Noah mengamati musuh dan memilih seorang pria dengan kapak besar sebagai target.

He mengirim hembusan angin ke arah itu mengikutinya untuk memberikan serangan badan saat prajurit itu mencoba memblokirnya.

Namun prajurit itu, melihat hembusan angin, mengayunkan kapaknya untuk menemui hembusan itu.

Hembusan itu dihancurkan oleh kekuatan pukulan yang besar dan Noah terpaksa memblokir kapak yang menjaga arahnya.

CLINK!

Dua saber memblokir pukulan berat itu dan Noah terdorong terbang beberapa meter sebelum mendarat dengan selamat di tanah.

Prajurit itu berbalik ke arahnya dan sedikit terkejut melihat anak itu dengan mudah memblokir pukulannya, tetapi yang lebih penting, bahwa dia tersenyum melihat ke arahnya.