Tome

Ketika Leo memasuki ruangan besar, ukiran emas perlahan-lahan meredup. Cahaya emas itu perlahan-lahan keluar dari pintu seperti ular. Sebagian cahaya emas masuk ke ruangan melalui lantai, mengikuti dia, sementara sisanya berkumpul di atas pintu di luar ruangan. Cahaya itu menetap pada beberapa ukiran, membentuk sebuah frasa.

________

Di Sini Berbaring Kaisar Sihir.

________

Ia sudah masuk ke dalam ruangan dan tidak melihat frasa ini. Cahaya emas di belakangnya membelah dan menutupi dinding. Seluruh ruangan menyala, karena lantai dan dinding dipenuhi dengan ukiran yang bersinar dalam cahaya emas.

Dia terlalu terpesona untuk berpikir untuk melarikan diri. Pikirannya yang muda menyerah pada rasa ingin tahu dan kagum. Dia mengikuti cahaya emas yang mengalir ke pusat ruangan, matanya terpaku pada cahaya. Kakinya terus melangkah maju, diluar kendalinya, sampai dia menabrak sesuatu.

Di depannya ada sebuah pijakan yang indah setinggi dadanya. Di atas pijakan itu ada sebuah buku besar. Buku itu terbuka, memamerkan halaman-halaman emasnya.

Secara alami, dia mencoba mengangkat buku itu. Namun, buku itu terlalu berat baginya, dan tetap tak tergoyahkan. Dia menutup buku itu untuk melihat sampulnya.

Sebuah zamrud hijau menghiasi tengah-tengah sampul, dan pola obsidian mengelilinginya. Sisanya dari buku tersebut terbuat dari emas keras. Seluruh jilid tampak jauh lebih kokoh daripada kertas—seperti terbuat dari sutra namun sekeras berlian. Itu sangat mewah dihias, menunjukkan apa penggunaannya.

"Ini adalah jilid. Jilid berdarah." Dia bergumam pada dirinya sendiri.

Sebuah jilid berisi mantra sihir dan mengandung seluruh pengetahuan sihir seorang penyihir. Mereka dianggap legendaris karena hanya penyihir kuat yang dapat membuatnya. Jilid memiliki sedikit kekuatan magis di dalamnya untuk mempermudah mewariskan mantra. Mereka dianggap sebagai warisan dari keluarga kuno. Dan hanya bangsawan tertinggi—keluarga kerajaan, bahkan memiliki kesempatan untuk memilikinya.

Saat dia mengagumi buku itu, darah mulai merembes keluar dari luka yang ia miliki. Darah telah terkumpul di sikunya dan akhirnya menetes ke buku. Saat dia menyadari hal itu, sudah terlambat. Darah jatuh di atas sampul, tepat di atas zamrud.

"Sialan!" Dia mengumpat.

Dia melepaskan tangannya dari jilid tersebut dan mengangkat bajunya untuk mencoba membersihkan darah yang ada. Saat dia mengangkat bajunya, darah tersebut sudah merembes ke zamrud. Dia melihat darah meresap ke dalam zamrud.

Dia melepaskan bajunya dan menyentuh buku itu untuk memastikan darahnya hilang. Zamrud tersebut bersinar terang, menyilaukannya sebagian. Tiba-tiba, kilatan cahaya menerangi seluruh ruangan. Dia merasakan getaran di seluruh dadanya bersamaan dengan rasa sakit hebat di hatinya. Rasa sakit itu hanya berlangsung sekejap. Namun, ketika itu berakhir, dia jatuh berlutut dan mulai terengah-engah.

Setelah mengambil waktu sebentar untuk pulih, dia berdiri. Dia melihat ke pijakan untuk melihat apa yang terjadi pada buku itu tetapi dia tidak bisa menemukannya. Pijakan itu kosong. Sebuah rasa sakit yang menyengat di tangannya mengalihkan pandangannya.

Dia merasa seperti tangannya terbakar dan melihat ke pergelangan tangannya untuk melihat penyebabnya. Bagian pergelangan tangannya yang berada di bawah telapak tangannya memiliki tato bersinar yang terbakar ke dalamnya. Itu adalah buku. Ini adalah buku yang dia kenali: itu adalah buku yang sama yang ada di atas pijakan. Sekarang itu ada di pergelangan tangannya.

Dia melihat sekeliling. Itu jauh lebih gelap dari sebelumnya karena cahaya emas telah menghilang sepenuhnya. Satu-satunya cahaya yang dia lihat ada di depan jilid tersebut. Sebuah singgasana muncul entah dari mana. Dia tidak melihatnya ketika dia pertama kali masuk ke dalam ruangan. Di atas singgasana itu ada sebuah kerangka.

Di depan singgasana ada sebuah plakat. Dia melangkah maju untuk melihat plakat tersebut.

__________

Di sini berbaring Kaisar Sihir. Beri hormat kepada tuanmu.

Gunakan pengetahuanmu hanya untuk kebaikan.

Turunkan pengetahuanmu kepada penerus yang layak.

__________

Dia melihat ke jilid yang ada di pergelangan tangannya. Kemudian dia berbalik untuk melihat kerangka tersebut. Kerangka itu beristirahat seperti seorang raja. Roda-roda di pikirannya berputar saat dia mulai menyusun sedikit informasi yang tersedia baginya.

Satu-satunya penjelasan untuk semua ini adalah bahwa pemilik jilid itu telah memilihnya untuk menjadi penerusnya. Dia tahu bahwa jika ini benar, itu bisa menjadi hal terbesar yang terjadi padanya.

Leo membungkuk kepada kerangka tersebut.

"Terima kasih atas kesempatan ini, Tuan. Saya akan menghargai kesempatan ini dan menjunjung nilai-nilaimu."

Dia melirik kembali ke atas untuk menemukan bahwa singgasana itu sudah tidak ada. Tidak ada apa pun di ruangan itu seperti saat dia pertama kali tiba. Ukiran-ukiran itu sekarang telah benar-benar hilang. Singgasana dan pijakan telah menghilang.

Dia berbalik dan melihat air terjun yang dia lalui tepat di depannya. Jilid itu masih terukir di kulitnya, jadi pertemuannya memang nyata. Namun kini, jilid tersebut tidak lagi bersinar dan telah memudar menjadi tato hitam.

Dia menyadari bahwa lengannya tidak lagi berdarah. Ketika dia melangkah maju, dia merasa lebih ringan dari sebelumnya. Dia penuh dengan energi tidak seperti sebelumnya. Setelah meregangkan tubuhnya dan melompat beberapa kali untuk menghangatkan tubuhnya, dia bersiap untuk pergi.

Sebuah tubuh menyelam keluar dari air dan memercik ke danau. Itu adalah Leo, yang akhirnya mulai meninggalkan hutan.

Dia mulai berenang menuju pantai dari mana dia keluar. Karena dia tidak ingin membuat dirinya lelah, dia mencoba berenang perlahan. Pelarian di luar lebih lama dari berenang, jadi dia harus lebih cepat nanti.

Namun, rencananya langsung hancur. Dia merasakan getaran aneh di dekat kakinya dan menoleh ke belakang. Bayangan serupa mengikuti di belakangnya. Itu adalah buaya yang sama yang mengejarnya masuk ke gua dari awal. Kali ini jaraknya sedikit lebih dekat dibandingkan sebelumnya.

"Kenapa? Kenapa masih mengincarku?"