Melarikan diri

Leo bersumpah dalam pikirannya sambil mempercepat laju. Alih-alih menggebukkan air dengan marah seperti orang kasar, dia dengan tenang mendorong air kembali dengan rapi menggunakan kekuatan besar. Dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak menghabiskan terlalu banyak stamina. Sementara itu, buaya bergerak mendekat dengan cepat.

Dia melihat pantai semakin dekat. Air yang dia dorong bergerak mundur dengan lebih banyak kekuatan seiring dengan peningkatan tenaga yang dia berikan pada setiap pukulan. Karena hal ini, dia bisa keluar dari danau dan mencapai pantai lebih cepat daripada waktu yang dia butuhkan terakhir kali. Dia segera meninggalkan air dan berlari ke depan.

Buaya itu menyelam ke arahnya seperti sebelumnya, kecuali tidak ada penghalang misterius yang membantunya kali ini. Namun, dia sudah mendapatkan jarak yang cukup dari buaya sehingga buaya itu meleset. Meskipun buaya itu tidak berhasil menangkapnya, dia segera mundur lebih jauh sehingga bahkan jika buaya itu bergerak maju, ia tidak bisa menangkapnya.

Setelah memberi dirinya ruang yang cukup, dia bangkit dan melesat masuk ke hutan. Keluar dari danau hanyalah masalah pertamanya: dia juga harus khawatir tentang melarikan diri dari hutan tanpa mati. Dia berlari menuju apa yang dia pikir adalah tempat dia datang. Dia berharap bahwa itu adalah jalan yang benar. Jika tidak, dia akan berlari menuju kematiannya.

Dia berlari melalui hutan dan mulai merasakan staminanya menurun sekitar 5 menit dalam lari. Sebuah tanaman berkilauan berdiri di jalan yang membuatnya mempercepat. Itu adalah Akar Berkilau, yang berarti dia mungkin berada di jalur yang benar.

Dia tidak berhemat pada energi saat berlari kali ini. Ini adalah benar-benar lari untuk menyelamatkan hidupnya. Dia berharap bahwa dia tidak akan bertemu dengan serigala atau monster lain dalam perjalanan seperti di danau.

Pohon-pohon mulai menipis di depannya. Pendekatan terakhir yang perlu dia jalani ada di depannya. Dia melesat keluar dari pohon terakhir di hutan, masuk ke tempat terbuka. Matahari baru saja tenggelam, memberi tahu dia bahwa dia telah menghabiskan banyak waktu dalam pingsan.

Jika dia berada di hutan lebih lama lagi, dia harus bertahan hidup di hutan yang sudah berbahaya dalam kegelapan. Binatang yang aktif di malam hari akan memakannya hidup-hidup.

Bahkan setelah keluar dari hutan, dia terus berlari hingga merasa jarak dari hutan cukup jauh. Dia melambat untuk berjalan, perlahan-lahan memulihkan napasnya sambil berjalan menuju kota.

"Aku tidak akan pernah masuk ke sana lagi," janji Leo pada dirinya sendiri.

Dia memaksa tubuhnya untuk mencapai gerbang kota. Ketika dia masuk ke gerbang menuju keamanan kota, dia menghela napas lega. Setelah kembali ke kota, pikirannya mulai berfungsi dengan baik. Tiba-tiba dia teringat sesuatu.

"Pasar mungkin sebentar lagi tutup. Aku harus pergi!"

Karena matahari sedang terbenam, orang-orang di pasar biasanya selesai pada saat ini. Sepanjang hari yang penuh tekanan, dia tidak pernah melepaskan kantong yang berisi Akar Berkilau. Dia memiliki 23 akar, yang akan memberikan dia 230 Koin Bintang. Ini akan memberinya waktu untuk beristirahat tanpa bekerja untuk mencari tahu apa yang terjadi padanya dan jilid itu.

Dengan uang terlibat, tiba-tiba dia mendapatkan banyak energi. Dia berlari menuju pasar. Ketika dia sampai di sana, dia melihat orang-orang mulai membereskan lapak mereka. Dia berlari ke tempat lapak Trevor berada pagi itu. Lapak Trevor masih ada di sana, dan Trevor duduk di sana, tidak terganggu dengan orang-orang di sekitarnya yang sedang membereskan.

Dia menghela napas lega. Trevor melihat Leo dan memperhatikan kondisinya. Meskipun tidak ada luka yang terlihat padanya, pakaiannya yang compang-camping sudah tidak bisa digunakan lagi, dan wajahnya terlihat sangat lelah.

"Kamu pasti mengalami hari yang berat," komentar Trevor.

"Hampir mati," jawab Leo.

Trevor menggelengkan kepala. "Aku sudah bilang, bukan? Kamu mengambil risiko, dan kamu melakukannya. Berapa banyak akar yang bisa kamu temukan?"

Leo menaruh kantong itu ke lapak. Dia mengeluarkan tangkai-tangkai Akar Berkilau. Trevor melihat ke arahnya.

"Ini bagus. Ada 23?" Trevor mengonfirmasi keasliannya.

Dia mengangguk.

Trevor merogoh kantong uangnya dan mengeluarkan 5 koin.

"230 Koin Bintang. Pergi beli pakaian yang lebih baik." Trevor menyerahkan koin-koin itu kepada Leo.

Dia menyelipkan koin itu ke dalam sakunya.

"Akan kulakukan. Terima kasih atas pekerjaannya." Leo mengucapkan terima kasih. Biasanya pekerjaan sehari akan memberinya beberapa Koin Bintang. Sangat jelas bahwa dia adalah anak yatim sehingga dia tidak akan dibayar dengan jumlah yang tepat. Ini adalah pertama kalinya dia mendapatkan begitu banyak uang sekaligus. 230 Koin Bintang akan cukup baginya dan Daphne selama sebulan penuh. Dia juga bisa alternatif membeli beberapa pasang pakaian untuk dirinya dan Daphne sambil mencoba menemukan pekerjaan lain untuk mendapatkan makanan.

"Ini pekerjaan yang bagus. Apakah kamu mau pekerjaan lagi?" Trevor bertanya kepada Leo.

Leo menggelengkan kepala. "Tidak untuk waktu dekat. Aku hampir mati. Itu terlalu berbahaya bagiku."

Trevor tertawa. "Aku tidak terkejut. Mungkin kamu bisa mempelajari metode pelatihan aura dari guild dan menjadi Ksatria Aura. Kamu bisa mendapatkan lebih banyak dengan cara itu."

Sen-yumannya menghilang. Sementara penyihir adalah milik bangsawan saja, orang biasa juga bisa menjadi kuat dengan belajar bagaimana menggunakan Aura. Namun, dia tidak pernah memiliki akses ke metode pelatihan Aura yang dimiliki orang lain di usia muda karena dia sangat miskin serta seorang yatim piatu.

Biasanya, alasan orang tidak bisa menjadi Ksatria Aura adalah karena kurangnya bakat. Tetapi dia tidak pernah diberi kesempatan karena ketidakberuntungannya. Trevor memperhatikan perubahan suasana hati dan segera memahami alasannya.

"Bagaimana kalau ini? Metode Pelatihan Aura cukup umum. Harganya sekitar seribu Koin Bintang. Yang bagus lebih mahal, tetapi yang dasar harusnya cukup. Tabung hingga jumlah itu dan aku akan menjual salah satunya kepadamu. Kemudian kamu bisa melihat apakah kamu memiliki bakat untuk menjadi Ksatria Aura. Jika kamu menjadi Ksatria Aura, kamu bisa mendapatkan lebih dari beberapa ribu Koin Bintang." Trevor menawarkan kesempatan padanya.

Leo tersenyum pahit. "Ketika aku punya seribu Koin Bintang, kita bisa membicarakannya lagi. Aku akan menemui kamu lagi jika aku butuh pekerjaan lain."