Kota Gunung Merah

Mengikuti lelaki tua itu, Roland berjalan keluar dari kuil. Matahari tidak terlalu menyilaukan di pagi hari, tetapi ia menutup matanya secara refleks ketika menghadapi sinarnya.

Beberapa saat kemudian, Roland sudah terbiasa dengan cahaya itu dan membuka matanya. Hal pertama yang ia lihat adalah langit yang murni dan bersih, yang tidak setengah tercemar seperti di masyarakat modern.

Di bawah langit biru itu terdapat sebuah danau yang berkilauan dan ada beberapa titik hitam seperti daun. Setelah diperiksa lebih dekat, Roland menemukan bahwa itu adalah perahu-perahu kecil.

Banyak bangunan dengan ketinggian dan warna yang berbeda-beda di sekitar danau. Di antara bangunan-bangunan itu terdapat barisan penduduk desa, berbaris seperti semut.

Sebuah jembatan besar menghubungkan kedua ujung danau dan membaginya menjadi dua bagian.

Roland menghirup udara segar dan mendengarkan suara angin di puncak gunung, merasa tenang. Setelah waktu yang lama, ia berkata kepada lelaki tua itu, "Ini Kota Gunung Merah? Kurasa seharusnya disebut Kota Danau."

Alis Falken menurun, seolah-olah ia tidak dalam suasana hati yang baik. "Itu bukan nama yang baik… Tuan Roland, apa rencanamu?"

Bukan nama yang bagus? Karena itu tidak terdengar bagus, atau karena alasan lain? Roland penasaran, tetapi menyadari bahwa Falken tidak senang, ia tidak mengejar lebih lanjut. Roland benar-benar terkesan dengan pembuat game ini yang telah membuat baik pemandangannya maupun para NPC begitu hidup.

Yang lebih penting, game ini secara akurat mereproduksi indera manusia, kecuali rasa sakit yang dikurangi menjadi sepersepuluh sebagai tindakan perlindungan. Bagaimanapun, jika rasa sakit karena terluka atau terbunuh disimulasikan secara sempurna, hanya pemain masokis yang bisa menahannya.

Roland merenungkan pertanyaan itu sejenak dan kemudian berkata dengan ragu-ragu, "Bepergian dan bermain-main, mungkin."

Falken melihat Roland dengan rasa terkejut, mata sipitnya sedikit melebar. "Sesederhana itu? Bukankah seharusnya kau memiliki cita-cita besar seperti menyelamatkan dunia, mengalahkan iblis, atau membunuh naga?"

Roland tersenyum mendengar rasa terkejut dan hiburan Falken. Dia berkata perlahan, "Aku hanya orang biasa. Aku tidak tahu bagaimana pandanganmu tentang Putra Emas… Itu yang kalian sebut kami, bukan? Tetapi kebanyakan dari kami datang ke dunia ini untuk bersenang-senang. Mungkin mimpi kami akan berubah nanti, tetapi itulah tujuan kami untuk saat ini…"

Roland bersungguh-sungguh. Pada awalnya, dia berpikir bahwa dia akan diberi sebuah misi. Namun, dia mendapati tidak mungkin menganggap Falken, yang terasa begitu nyata, sebagai seorang NPC murni.

Roland bukan orang bodoh. Berbicara dengan NPC dan berbicara dengan orang sungguhan berbeda. Namun, meskipun Falken jelas adalah NPC, Roland merasa bahwa dia sedang berbicara dengan orang sungguhan.

Dia tidak perlu serius dalam percakapan dengan lelaki tua yang lembut seperti itu, tetapi setidaknya dia harus tulus.

Falken melihat Roland, merasa aneh. Dia belum pernah melihat manusia seperti Roland sebelumnya, yang memiliki tubuh yang tidak bisa mati tetapi impian terbesarnya adalah pergi jalan-jalan untuk bersenang-senang.

Orang lain yang memiliki kemampuan seperti itu mungkin akan memiliki ambisi besar, bukan hanya memenuhi diri sendiri tetapi bahkan menaklukkan dunia.

Putra Emas di hadapannya, bagaimanapun, hanya ingin bersenang-senang? Tidak ada orang lain yang akan mempercayainya, karena itu tidak masuk akal, tetapi Falken percaya. Dia telah melihat banyak orang yang sangat agresif, tetapi orang di depannya ini polos seperti bayi.

"Dimensi asalmu pasti bebas dari perang dan pertumpahan darah." Falken memandang pemuda itu dan mendesah. "Bukankah itu luar biasa?"

"Sebenarnya tidak begitu." Roland menggelengkan kepala dengan pasrah. "Tapi negara asal saya cukup aman. Itu damai dan makmur. Sesekali, hal-hal yang tidak dapat dipercaya terjadi, tetapi semuanya jauh dariku."

Bagi Roland, itu adalah penjelasan sederhana, tetapi bagi Falken, itu adalah kesombongan murni. Jubah putihnya bergerak di bawah angin pagi yang sejuk, Falken menghela nafas panjang dan berkata, "Seandainya aku bisa tinggal di duniamu."

Roland memandang pendeta tua itu dengan minat besar.

Berkat jurusannya di perguruan tinggi, dia pernah berhubungan dengan kecerdasan buatan terkenal. Meskipun dia tidak pernah sempat mengenal AlphaGo, dia cukup akrab dengan Siri.

Siri cukup baik dalam percakapan sehari-hari dan bertindak seperti orang biasa. Namun, dalam percakapan yang lebih mendalam, termasuk tentang kehidupan, peristiwa dunia, atau sejarah, Siri jelas tidak cukup cerdas dan akan memberikan jawaban yang kaku dan mekanis.

Orang tua di depan matanya, bagaimanapun, tidak berbeda dengan orang biasa ketika dia sedih atau iri dalam sebuah percakapan.

Roland tidak yakin bahwa Perusahaan Penguin dapat mencapai itu. Selain itu, menurut situs web resmi, ada lebih dari lima belas miliar orang cerdas yang tinggal di dunia game ini, dan setiap NPC bisa dibandingkan dengan orang sungguhan.

Teknologi apa yang telah dikembangkan Perusahaan Penguin, yang terkenal dengan produk tiruan, ini?

Sebelum dia memasuki game ini, Roland tidak pernah yakin dengan propaganda seperti itu, karena setiap perusahaan cenderung melebih-lebihkan produk mereka. Namun, dia percaya setelah bertemu lelaki tua bernama Falken ini. Dia bisa membayangkan betapa spektakulernya dunia ini jika semua NPC memiliki kepribadian dan jiwa unik.

Pemandangan nyata dan NPC yang disimulasikan dengan sempurna… Roland merasakan semangat untuk game yang belum pernah dia rasakan untuk waktu yang lama.

Dia menepuk pahanya dengan keras dan bertanya, "Tuan Falken, bagaimana aku bisa pergi ke kota terdekat dari sini?"

Falken terkejut. Pemuda yang selama ini tenang, tiba-tiba menunjukkan semangat yang aneh. Mata pemuda itu masih jernih, tetapi sekarang ada cahaya baru di dalamnya.

"Pergilah jalan di sisi barat. Kau akan melihat Delpon dalam empat jam jika berjalan kaki." Falken berhenti sejenak dan melanjutkan, "Kau sebaiknya tidak menyimpang dari jalan utama dalam perjalananmu. Ada hutan maple di sebelah jalan di luar Kota Gunung Merah. Banyak laba-laba raksasa tinggal di hutan itu. Normalnya, mereka tidak datang ke wilayah kita, tetapi ketika mereka terlalu lapar, mereka bisa menjadi gila dan memburu manusia."

"Terima kasih, tuan."

Roland melambaikan tangan kepada Falken dan berjalan menuruni tangga abu-abu di jalan gunung. Matahari pagi secerah jeruk, dan angin sepoi-sepoi selembut kerudung. Suara-suara kota perlahan-lahan menemukan jalan ke telinga Roland.

Roland ingin membuka tangannya dan merangkul langit biru dan awan putih, tetapi dia takut dia akan terlihat terlalu konyol.

Dia hanya menekuk bibirnya dan bergumam, "Falan, aku di sini."