Itu Menjelaskan Banyak Hal

Banyak penduduk desa dengan tergesa-gesa mendaki gunung dengan membawa obor untuk melihat apa yang terjadi. Mereka terkejut dengan apa yang mereka lihat: diterangi oleh pohon yang terbakar, pemuda aneh bernama Roland tergeletak di tanah, setengah mati, namun tampaknya dia tersenyum pada langit.

Wajahnya merah dan hitam, dengan banyak luka lepuh. Sebagian besar rambutnya telah terbakar.

Di sekeliling pemuda itu terdapat banyak api biru terang, yang tidak padam meskipun berada di atas pasir.

Penduduk desa tahu bahwa pemuda itu telah menyelamatkan tiga anak kota. Mereka akan menolong, ketika Falken menghentikan mereka dan berkata, "Jangan mendekat. Api biru itu adalah sihir dan akan menghabiskan segalanya yang disentuhnya. Anda akan terbakar menjadi abu dalam dua menit jika menginjaknya."

Falken sangat dihormati di Kota Gunung Merah. Penduduk desa tidak pernah meragukan otoritasnya.

Diintimidasi oleh peringatannya, penduduk desa tidak berani bergerak lagi.

Falken melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak ada yang serius di sini. Kembali dan tidur. Aku akan meminta bantuan kalian jika perlu."

Penduduk desa dengan cepat bubar. Sebagai orang biasa, mereka secara alami takut akan hal-hal seperti sihir atau hantu dan senang untuk menjaga jarak dari mereka.

Sebentar kemudian, Falken sendirian tersisa di lokasi ledakan.

Menatap api biru terang yang tersebar, dia tidak maju ke depan. Meskipun dia adalah seorang Pendeta, dia tidak berani meremehkan api itu. Dalam pandangannya, setiap api tersebut bisa membakarnya menjadi abu juga.

Dia memfokuskan matanya pada pemuda yang telah terbakar tetapi yang tersenyum bahagia. Menghela nafas dengan iri, dia menunggu diam-diam selama dua puluh menit sampai api biru terang padam ketika sihir yang menopangnya habis.

Kemudian, Falken mendekati Roland dan melemparkan Healing dan Kemahiran Bahasa padanya. Pilar cahaya terang menyelimuti pemuda itu dan menerangi lingkungan.

"Apakah itu sepadan?"

"Iya." Healing tidak efektif secara langsung tapi membutuhkan waktu. Namun, masih lebih cepat daripada pemulihan alami. Tubuh Roland lemah dan sakit, tapi karena dia hanya bisa merasakan sepersepuluh dari rasa sakit, itu tidak terlalu tidak nyaman. Mendengar pertanyaan Falken, dia menjawab tanpa ragu atau keluhan, "Membongkar node sihir rasanya seperti mengangkat rok Dewi Keberuntungan sedikit demi sedikit. Itu benar-benar mendebarkan."

Batuk, batuk… Falken terbatuk keras. Meskipun dia adalah seorang pemercaya Dewi Kehidupan, dia menghormati dewa-dewa lainnya. Perkataan Roland terdengar seperti penghujatan dalam segala hal. Dia hanya bisa pura-pura tidak mendengarnya.

Tapi tentu saja, jika Roland telah membandingkan pengalamannya dengan mengangkat rok Dewi Kehidupan, Falken pastinya tidak akan bereaksi sepelepasan ini.

"Maaf karena telah meledakkan tembok candi Anda." Terbaring di tanah, Roland melihat ke atas ke Falken, bukan karena dia suka menengadah kepada orang lain, tetapi karena dia terlalu lemah untuk bangkit berdiri. "Tenang saja, aku pasti akan mengganti kerugian Anda, meskipun saat ini aku tidak punya banyak uang."

"Ini hanya sebuah tembok… Candi ini sudah bobrok. Aku sudah lama berencana untuk memperbaikinya." Falken berbalik dan melihat ke tembok yang runtuh, matanya berkedut. Dia tidak menyesal tentang tembok itu, tapi terkejut dengan kekuatan mantra tersebut. Dia bisa mengatakan bahwa candi miliknya bukanlah target penyerangan tapi hanya terlibat secara tidak sengaja, dan tetap saja, sebuah tembok runtuh. Tidak sulit untuk menyimpulkan seberapa kuat mantra itu barusan.

Roland telah belajar mengendalikan sihir dalam dua jam, menggambar model sihir dalam setengah hari, dan bahkan dapat memperkuat sebuah mantra dengan model sihir sekarang. "Jenius" tidak cukup untuk menggambarkannya. Pengetahuannya tidak bisa dipercaya, dan dia masih sangat muda.

Roland merasa lega melihat bahwa Falken tidak marah. Bagaimanapun, Falken telah membantunya banyak. Jika dia membuat Falken marah karena ini, itu akan terlalu memalukan… Roland memutuskan bahwa dia akan mencari tempat kosong untuk eksperimen sihirnya lain kali.

Falken duduk di sebelah Roland dan berkata perlahan, "Anak muda, tubuhmu tidak bisa pulih begitu cepat. Kenapa kita tidak mengobrol sebentar?"

"Itu ide yang tidak buruk." Roland setuju dengan usulan itu, karena berbaring di tanah terlalu membosankan. "Apa yang akan kita bicarakan?"

Melihat bulan di langit, Falken berkata, "Mari kita bicara tentang duniamu."

Setelah ragu sejenak, Roland berkata, "Aku tidak bisa memberitahumu banyak. Kami menandatangani perjanjian sebelum kami datang ke sini. Kami tidak diizinkan untuk memberi tahu kalian detail tentang dimensi kami."

Di saat ini, Roland tidak tahu bahwa tidak hanya ada perjanjian tetapi juga sensor sistematis. Nama entitas khusus dalam kenyataan akan diidentifikasi dan diblokir, seperti komputer atau telepon.

Falken tersenyum dan berkata, "Sungguh disayangkan. Tapi aku sangat penasaran dengan duniamu. Bagaimana jika aku menceritakan petualanganku ketika aku masih muda?"

"Aku mendengarkan."

Roland tidak tahu mengapa Falken tiba-tiba berbicara tentang masa mudanya, tapi dia cukup tertarik: sebagian karena bisa membunuh waktu, dan sebagian lagi karena pengalaman Falken mungkin terbukti berguna setelah dia meninggalkan kota ini.

Dengan suara tua yang lambat dan mantap, Falken berbicara tentang masa kecilnya, cinta pertamanya, ambisinya, ketidakberdayaannya, rekonsiliasi dirinya sendiri, dan ketegarannya… Gulungan hidupnya terbentang di depan mata Roland.

Setiap orang cenderung penasaran dengan kehidupan orang lain, dan Roland tidak terkecuali. Sementara kehidupan Falken tidak benar-benar luar biasa, dia memiliki cerita yang bersinar dan menarik.

Satu berbicara dan yang lainnya mendengarkan. Malam berlalu dengan cepat, dan segera sudah pagi. Berkat Healing, Roland pulih dengan cepat dan sudah bisa duduk. Berdasarkan kecepatan pemulihan ini, dia akan segera sehat kembali.

"Begitulah cara aku menjadi seorang pemercaya Dewi Kehidupan dan datang ke Kota Gunung Merah."

Matahari sudah setengah terbit, memancarkan kecerahan oranye dari timur. Karena candi menghadap ke timur, sekarang itu tampak berkilau oleh sinar matahari pagi.

Falken hendak berdiri, ketika tiba-tiba berhenti seolah-olah waktu membeku. Roland terkejut sebentar. Lalu, dia menyadari bahwa dia juga tidak bisa bergerak lagi. Bukan hanya mereka, seluruh dunia mengeras dan berubah monokrom.

"Permainan sudah berakhir untuk saat ini. Harap tunggu pembukaan berikutnya."

Membaca notifikasi sistem dalam visinya, Roland keluar dari permainan, meskipun dia belum sepenuhnya puas.