Chapter 3 – The First Steps

A floresta diante deles era densa e misteriosa. O som das folhas farfalhando ao vento se misturou com o chamado de animais desconhecidos, e o chão úmido afundou ligeiramente sob seus pés. Edmund liderou o grupo com cautela, sua mão segurando firmemente o punho da espada enferrujada que ele havia conseguido recuperar dos destroços."Fique alerta", ele murmurou, seus olhos examinando a vegetação à frente. "Podemos não estar sozinhos."Garreth caminhou ao lado dele, uma adaga improvisada amarrada ao cinto. "Se há nativos, o que fazemos?"Edmund ponderou por um momento. "Depende. Se eles forem amigáveis, podemos negociar. Se não..." Seu olhar endureceu. "Nós nos defendemos."A trilha ficou mais estreita à medida que avançavam. O ar estava pesado de umidade, e o calor sufocante fazia o suor escorrer pelo rosto dos homens. Tomas, andando alguns passos atrás, parou de repente."Algo se moveu ali." Ele apontou para um aglomerado de árvores retorcidas à direita.Todos congelaram. O silêncio caiu pesadamente ao redor deles. Edmund apertou o punho da espada e deu um passo à frente.Uma sombra emergiu da vegetação.A figura era humana, mas sua pele era escura como a noite, coberta de pinturas tribais de vermelho e branco. Olhos selvagens os observavam atentamente. Em sua mão, um arco de madeira escura já estava desenhado com uma flecha encaixada. Seu corpo era adornado com colares feitos de ossos e conchas, e em volta da cintura, um cinto de couro trançado segurava pequenas lâminas de pedra polida.Mais figuras apareceram ao redor deles, deslizando pelas árvores como fantasmas silenciosos. Cada um empunhava lanças e arcos, seus rostos escondidos atrás de máscaras de madeira tosca.Os sobreviventes foram cercados.Edmund ergueu lentamente as mãos, sinalizando que não queria lutar - ainda. "Somos viajantes. Viemos por mar e fomos trazidos para cá pela tempestade", disse ele com firmeza, esperando que eles entendessem.O líder dos guerreiros tribais não respondeu imediatamente. Ele inclinou a cabeça ligeiramente, analisando os intrusos com olhos aguçados. Então, sem aviso, ele apontou sua lança para Edmund e gritou algo em uma língua desconhecida.Os homens de Edmund ficaram tensos, prontos para reagir. A tensão na floresta tornou-se sufocante.De repente, um dos guerreiros levantou a mão e chamou o líder. O líder hesitou por um momento, então abaixou a lança. Um murmúrio se espalhou entre os guerreiros enquanto eles trocavam olhares.Edmund percebeu que este era um momento crucial. Ele precisava agir rapidamente antes que a situação piorasse."Não somos inimigos", repetiu ele, dando um passo à frente.O líder guerreiro então falou, sua voz áspera e cheia de autoridade. Ele apontou para Edmund, depois para a floresta. Com um gesto firme, ele sinalizou para que eles o seguissem."Temos escolha?" Garreth sussurrou."Não parece", murmurou Edmund. "Fique afiado... mas vamos lá."E assim, o grupo de sobreviventes foi escoltado para dentro da ilha, em direção ao desconhecido.