บทที่ 17 ฉันไม่ยอมรับ

เมื่อยู่เฉิงก้าวเข้าสู่กลางสนามฝึกศิลปะการต่อสู้ พื้นที่กว้างใหญ่ก็เงียบสงัดอีกครั้ง

แม้จะอายุเพียง 15 ปี แต่รูปร่างที่เหมือนระเบิดของเขามักทำให้คนลืมอายุที่แท้จริง

เขาเดินไปยังมาตราเวทย์ ในชั่วพริบตา ร่างกายของเขาก็อาบไปด้วยแสงสีทองเจิดจ้า เจตจำนงเพื่อการสู้รบแผ่ซ่าน มนตราล้อมรอบร่าง

คุณสมบัติทองของการรับรู้ระดับท้องฟ้า ขอบเขตของวิถีทางวุฒิและขอบเขตพ่อมด ทั้งหมดอยู่ในขอบเขตถอดประสาทแปดชั้นขั้นร้อยแปลง สองเส้นทางศิลปะกับเวทมนตร์ ทั้งสองอยู่ในระดับเดียวกัน

"ออกมา" ยู่เฉิงชี้นิ้วไปที่คนที่เมื่อกี้เอะอะโวยวายมากที่สุด ร่างของคนนั้นสั่นเล็กน้อย สีหน้าซีดเผือด แต่ก็ยังดื้อดึงเดินไปที่สนามฝึกศิลปะการต่อสู้

พรสวรรค์ พลังลมปราณของสวรรค์และโลกระดับพื้นดิน ขอบเขต ขั้นจื้อซิงระดับที่แปด แต่เมื่อมองยู่เฉิงที่ยืนอยู่ตรงหน้า เขาก็ไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย ทั้งร่างดูไร้ซึ่งบารมี

"พร้อมหรือยัง?" ยู่เฉิงถาม

"พร้อมแล้ว" เสียงของคนนั้นสั่นเล็กน้อย ในขณะเดียวกัน สนามฝึกศิลปะการต่อสู้ก็สั่นสะเทือน ยู่เฉิงก้าวเท้าใหญ่เดินไปหาอีกฝ่าย

"สู้!" คนตรงข้ามตะโกนด้วยความโกรธ ปล่อยหมายความว่าศิลปะการต่อสู้ออกมา กัดฟัน แต่เมื่อยู่เฉิงที่อาบไปด้วยแสงสีทองราวกับเทพสงครามลงมาในชั่วพริบตา บารมีที่เขารวบรวมมาก็ดูช่างเปราะบางเหลือเกิน

"โครม!" ทุกคนเห็นร่างของคนนั้นถูกยู่เฉิงพุ่งชนจนกระเด็นออกไป ยู่เฉิงที่อาบไปด้วยแสงสีทองไม่ได้ใช้เทคนิคการต่อสู้หรือมนตราใดๆ เลย ใช้ร่างกายพุ่งชนนักพัฒนาวิถีทางวุฒิที่อยู่ในระดับเดียวกันจนกระเด็นออกไป

"เจ้า ออกมา..." ยู่เฉิงชี้ไปที่คนต่อไป เป็นคนที่ก่อนหน้านี้ตะโกนว่าจะท้าทายเย่เฝยเทียน ร่างของคนนั้นสั่นเทิ้ม พูดว่า "ข้าขอยอมแพ้"

"แม้จะยอมแพ้ก็ต้องขึ้นมายืน แสดงพรสวรรค์และขอบเขตของตัวเอง" ผู้อาวุโสข้างมาตราเวทย์ของสนามฝึกศิลปะการต่อสู้มองอีกฝ่ายแวบหนึ่ง รู้สึกไม่พอใจ ช่างไร้ซึ่งความกล้าหาญเสียจริง แต่เด็กหนุ่มที่ดูราวกับเทพสงครามตรงหน้านี้ก็แตกต่างจากคนทั่วไปมากเกินไปจริงๆ

คนที่ก่อนหน้านี้ตะโกนว่าจะท้าทายเย่เฝยเทียนต่างมีสีหน้าย่ำแย่ ไอ้หมอนี่จะไม่ท้าทายพวกเขาทีละคนจริงๆ หรอกนะ?

ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง การโต้วาทีครั้งนี้ของพวกเขาก็ถือว่าพังยับเยินโดยสิ้นเชิง

"เย่เฝยเทียน" พวกเขามองไปที่ไอ้คนไร้ยางอายนั่นด้วยความโกรธแค้น หลอกให้พวกเขาออกมายืนแล้วตัวเองกลับวิ่งลงไป ให้ยู่เฉิงมาท้าทายแทน

เย่เฝยเทียนมองดูทุกอย่างด้วยรอยยิ้ม สายตามองไปที่ร่างในกลางสนามฝึกศิลปะการต่อสู้ ข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้ ยู่เฉิง ถือเป็นตัวเอกที่แท้จริง

ไม่ผิดจากที่คาดไว้ คนที่ตะโกนท้าทายเย่เฝยเทียนถูกยู่เฉิงเลือกออกมาต่อสู้ทีละคน มีหลายคนที่อยู่ในขั้นที่แปดของวิถีทางวุฒิ และแม้แต่ขั้นที่เก้าของวิถีทางวุฒิ แต่ก็ไม่มีโอกาสแสดงฝีมือภายใต้การทำลายล้างอย่างไร้ความปรานีของยู่เฉิง

พวกเขาควรจะสามารถเข้าโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการได้นานแล้ว แต่ที่ชะลอไว้ก็เพื่อจะได้แสดงผลงานที่โดดเด่นยิ่งขึ้นในข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงและข้อสอบฤดูใบไม้ผลิปีหน้า ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อเส้นทางในอนาคตของพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้นยังมีข่าวลือว่า ผู้ที่แสดงผลงานยอดเยี่ยมที่สุดในข้อสอบฤดูใบไม้ผลิและข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงทุกปี จะมีโอกาสเข้าตาผู้มีตำแหน่งระดับจักรพรรดิ และได้รับเลือกเป็นศิษย์ใกล้ชิด ดังนั้นจึงมักมีคนที่อยากจะลองดวง

น่าเสียดายที่ครั้งนี้ พวกเขากลายเป็นเพียงตัวประกอบของยู่เฉิงอย่างสิ้นเชิง

"เป็นปีศาจชัดๆ" ผู้คนบนอัฒจันทร์คิดในใจ

แม้แต่ฉินฉวี พลเอกกองทัพกิเลนดำ ก็มองยู่เฉิงด้วยสายตาที่แตกต่างออกไป เด็กคนนี้มีพลังเทพเจ้าแห่งธรรมชาติ ทั้งพรสวรรค์การต่อสู้และพรสวรรค์ของพ่อมดก็ล้วนอยู่ในระดับท้องฟ้า หากเป็นอัศวินที่บุกตะลุยในสงคราม ก็จะเป็นการดำรงอยู่ที่สามารถทำให้ศัตรูหวาดกลัวได้อย่างแน่นอน

"ยู่เฉิง พอได้แล้ว" ในที่สุด เย่เฝยเทียนก็ตะโกนเรียก ยู่เฉิงจึงเดินกลับไปยังตำแหน่งของตัวเอง ทำให้หลายคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หลังจากนั้น คนอื่นๆ ก็ได้มีโอกาสแสดงความสามารถ เดินขึ้นไปกลางสนามฝึกศิลปะการต่อสู้เพื่อแสดงพรสวรรค์และขอบเขตของตน รวมถึงการต่อสู้ แม้จะน่าตื่นเต้น แต่ก็ไม่ได้สร้างความตื่นตะลึงเท่ากับที่ยู่เฉิงทำไว้

เวลาผ่านไปทีละนิด จนกระทั่งมู่หรง เชียว ขึ้นเวที จึงกลับมาน่าตื่นเต้นอีกครั้ง หลังจากเขาขึ้นเวที เขาก็ท้าทายผู้ที่มีขอบเขตสูงกว่าอย่างต่อเนื่อง เอาชนะผู้ที่อยู่ในขอบเขตถอดประสาทแปดชั้นทั้งหมดที่เข้าร่วมการต่อสู้ จากนั้นก็เอาชนะศิษย์หลายคนที่อยู่ในขั้นตอนการตื่นขึ้นระดับที่แปดด้วยวิธีการบดขยี้ แสงสว่างของเขาไร้คู่แข่งในชั่วขณะนั้น

สายตาของเขาแม้แต่มองมาทางยู่เซิงครู่หนึ่ง แต่ดูเหมือนว่าเขาไม่มีความมั่นใจที่จะเอาชนะ สุดท้ายก็ไม่ได้ท้าทายยู่เซิง

เย่เฝยเทียนสังเกตเห็นสายตาของมู่หรง เชียว เขารู้ว่ามู่หรง เชียวต้องการเป็นที่หนึ่งในการสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้ และยู่เซิงเป็นอุปสรรคของเขา ถ้าเอาชนะยู่เซิงได้ เขาก็จะได้ตำแหน่งที่หนึ่งอย่างมั่นคง แต่มู่หรง เชียวไม่ได้ทำเช่นนั้น เพราะเขาไม่มีความมั่นใจ

"ต่างก็อยู่ในกลุ่มสองของการสอบ ผลงานในการต่อสู้ก็โดดเด่นไม่แพ้กัน แต่ยู่เซิงมีข้อได้เปรียบทั้งพรสวรรค์และอายุ ที่หนึ่งในการสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงควรจะเป็นของยู่เซิง" เย่เฝยเทียนคิดในใจ รอคอยการจบลงของการสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้อย่างอดทน

เงาแดดเอียงไปทางตะวันตก แต่ผู้คนในสนามฝึกศิลปะการต่อสู้ไม่มีท่าทีเหนื่อยล้าเลย ศิษย์หลายร้อยคนต่างแสดงความเจิดจรัสของตนเอง ฮัว เจี๋ยหยูแม้ไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้ แต่ก็ออกมาแสดงพรสวรรค์และขอบเขตของตน เมื่อผู้คนเห็นใบหน้าของเธอก็รู้สึกเจ็บปวดใจเล็กน้อย อย่าได้ตกหลุมรักคนไร้ยางอายนั่นเลย

การต่อสู้ใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดในที่สุด จนกระทั่งปิดฉาก

สายตาของทุกคนค่อยๆ หันไปทางด้านหน้าของสนามฝึกศิลปะการต่อสู้ ที่ซึ่งผู้อาวุโสของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวอยู่ ต่อจากนี้ก็รอให้เล้งชิงเฟิง ประมุขเขาเจี้ยนและสือโจวง จักรพรรดิพระราชวังทุรกันดาร ตัดสินผลการสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วง การสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้ก็จะเสร็จสิ้นลง

เล้งชิงเฟิงและสือโจวงดูเหมือนกำลังปรึกษาอะไรบางอย่าง ข้างๆ มีคนกำลังบันทึก เห็นได้ชัดว่ากำลังหารือเกี่ยวกับผลสุดท้ายของการสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วง

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่อยู่ข้างสือโจวงออกมา ถือรายชื่อที่บันทึกไว้เดินไปข้างหน้า มองไปยังเหล่าวัยรุ่นในสนามฝึกศิลปะการต่อสู้ แล้วค่อยๆ เอ่ยปากว่า "การสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้ก็เหมือนกับทุกครั้งที่ผ่านมา ทั้งผลการสอบและผลงานในการต่อสู้จะถูกนำมาพิจารณา เพื่อคัดเลือกรายชื่อกลุ่มที่หนึ่งของการสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้"

ในที่สุดการสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงจะมีเพียงรายชื่อเดียว นั่นก็คือกลุ่มที่หนึ่ง เหมือนกับการสอบที่มีความคล้ายคลึงกันคือ ในกลุ่มที่หนึ่งของการสอบข้อสอบฤดูใบไม้ร่วง จะมีเพียงสามอันดับแรกเท่านั้นที่มีการจัดอันดับอย่างชัดเจน

ฤดูใบไม้ร่วงเข้าสู่กลุ่มที่หนึ่งสามอันดับแรก เป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติยศ และผู้ที่อยู่ในกลุ่มที่หนึ่งจะได้รับสิทธิ์เข้าสู่ชั้นที่สองของหอเก็บตำรา

สายตาของทุกคนมองไปข้างหน้าด้วยความคาดหวัง ใครกันที่จะเป็นสามคนที่โดดเด่นที่สุดในการสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้?

เย่เฝยเทียนจ้องมองไปที่ร่างของผู้อาวุโสด้านหน้า ดวงตาเปล่งประกายแวววาว การสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้เป็นของยู่เฉิง

"อันดับหนึ่งของกลุ่มที่หนึ่ง มู่หรง เชียว" เสียงหนึ่งดังขึ้นในขณะนั้น ประกายในดวงตาของเย่เฝยเทียนค้างอยู่ตรงนั้น จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นความตกตะลึงและสับสน

อันดับหนึ่งของกลุ่มที่หนึ่ง มู่หรง เชียว?

คนอื่นๆ ก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน แต่ก็ไม่ได้มีอารมณ์พิเศษอะไรมากนัก เพราะมู่หรง เชียวอยู่ในขั้นตรัสรู้ที่เก้า และผลงานก็ดีพอสมควร เพียงแต่รู้สึกว่ายู่เฉิงน่าเสียดายไปหน่อย

"อันดับสองของกลุ่มที่หนึ่ง ยู่เฉิง" ผู้อาวุโสประกาศต่อ

"ทำไม?" ในขณะที่ผู้อาวุโสกำลังจะประกาศต่อ เสียงหนึ่งก็ขัดจังหวะขึ้นมา ทุกคนหันไปมองด้วยสีหน้าแปลกๆ ผู้พูดคือเย่เฝยเทียน

ผู้อาวุโสที่ประกาศผลและผู้อาวุโสของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวด้านหน้าขมวดคิ้ว การขัดจังหวะการประกาศผลในตอนนี้ถือเป็นการไม่สุภาพต่อผู้อาวุโส

"ทำไมมู่หรง เชียวถึงได้เป็นอันดับหนึ่ง และยู่เฉิงเป็นอันดับสอง" เย่เฝยเทียนถาม

"บังอาจ!" ผู้อาวุโสที่ประกาศผลตวาดขึ้น "ลำดับในกลุ่มที่หนึ่งได้ถูกกำหนดแล้ว ย่อมมีเหตุผลของมัน"

"ข้าไม่ยอมรับ" เย่เฝยเทียนพูด

"มู่หรง เชียว อายุสิบเจ็ดปี พ่อมดแห่งคุณสมบัติดิน พรสวรรค์ระดับท้องฟ้า ระดับการฝึกฝนขั้นตรัสรู้ที่เก้า ยู่เฉิง อายุสิบห้าปี ฝึกฝนทั้งศิลปะการต่อสู้และเวทมนตร์ พรสวรรค์ทั้งศิลปะการต่อสู้และเวทมนตร์ล้วนอยู่ในระดับท้องฟ้า เมื่อเปรียบเทียบพรสวรรค์ของทั้งสอง ยู่เฉิงโดดเด่นกว่าอย่างชัดเจน ส่วนการสอบ ทั้งสองคนอยู่ในกลุ่มสอง เสมอกัน และในการแข่งขัน มู่หรง เชียวไม่เคยแพ้ ยู่เฉิงก็เช่นกัน และยังใช้ระดับตรัสรู้ที่แปดกวาดล้างนักเรียนระดับกลับสู่หนึ่งที่เก้า ไม่ว่าจะมองจากแง่มุมไหน ข้อได้เปรียบของยู่เฉิงก็เห็นได้ชัด แล้วทำไมอันดับหนึ่งถึงเป็นมู่หรง เชียว"

เย่เฝยเทียนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว โค้งตัวไปทางผู้อาวุโสของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว และกล่าวว่า "ขอให้ท่านผู้อาวุโสทั้งหลายพิจารณาอย่างจริงจัง"

"ไอ้หมอนี่..." ฉินอี้ เหม่ยมองไปที่เย่เฝยเทียนด้วยดวงตางดงาม แม้ว่าเธอจะไม่เห็นด้วยกับผลลัพธ์นี้เช่นกัน แต่เมื่อโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวได้ประกาศแล้ว การที่เย่เฝยเทียนออกมาพูดเช่นนี้ มันไม่ใช่การท้าทายประมุขเขาเจี้ยนและจักรพรรดิพระราชวังทุรกันดารหรอกหรือ?

ไอ้หมอนี่ฉลาดเฉลียวนัก แต่ทำไมถึงได้โง่เขลาเช่นนี้ในตอนนี้

ในลานฝึกซ้อม เหล่าศิษย์นอกประตูต่างมองไปที่เย่เฝยเทียน พูดคุยกันเบาๆ มู่หรง เชียว มีสีหน้าเย็นชาอย่างยิ่ง จ้องมองเย่เฝยเทียน

บนอัฒจันทร์ ทุกคนต่างแสดงสีหน้าตกตะลึงและประหลาดใจ แม้พวกเขาจะรู้สึกว่าน่าเสียดายสำหรับยู่เฉิง แต่ก็ไม่คิดว่าจะมีศิษย์ออกมาท้าทายต่อหน้าสาธารณชน

"หุบปาก เจ้ารู้หรือไม่ว่ากำลังทำอะไรอยู่?" ผู้อาวุโสข้างมาตราเวทย์ตวาดเสียงดัง เขาชื่นชมเย่เฝยเทียนมาก แต่เพราะความชื่นชมนี่แหละ จึงห้ามไม่ให้เจ้าหมอนี่ทำตัวเหลิงเกิน คนหนุ่มควรรู้จักขอบเขตของตัวเอง

เย่เฝยเทียนแน่นอนว่ารู้ว่าตัวเองกำลังทำอะไร เขาเข้าใจดีว่าการทำแบบนี้อาจไม่มีความหมายอะไร นี่ไม่ใช่การกระทำที่มีเหตุผล แต่เขาก็ยังต้องออกมายืนหยัด ถ้าเป็นตัวเขาเอง เขาไม่สนใจหรอก แต่นี่เป็นเกียรติยศที่ควรเป็นของยู่เฉิง ทำไมจะต้องถูกริบไปเพียงเพราะการตัดสินที่ผิดพลาดครั้งเดียว?

กลุ่มที่หนึ่งของข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงเป็นการพิจารณาโดยรวม เหมือนกับที่เขาได้ระบุไว้ก่อนหน้านี้ อย่างที่เขาพูด ยู่เฉิงไม่ได้อ่อนแอในด้านใดเลย ทำไมถึงต้องแพ้ให้มู่หรง เชียว?

แม้ว่าอันดับหนึ่งและอันดับสองจะไม่ต่างกันมาก แต่สำหรับเย่เฝยเทียนแล้ว เกียรติยศอันดับหนึ่งควรเป็นของยู่เฉิง ทำไมถึงต้องถูกริบไป?

"ฉันรู้ แต่ฉันไม่ยอมรับ" ดวงตาของเด็กหนุ่มเปล่งประกายแห่งความดื้อรั้น ไม่เคยจริงจังเช่นนี้มาก่อน แม้จะถูกเหยียดหยาม เขาก็สามารถเมินเฉยได้ แต่เขาไม่สามารถลืมตาดูสิ่งที่เป็นของยู่เฉิงถูกแย่งชิงไปโดยไม่ทำอะไรเลย

"ฝูเทียน" ยู่เฉิงวางมือบนไหล่ของเย่เฝยเทียน ส่ายหัวให้เย่เฝยเทียน

เย่เฝยเทียนมองเขา และส่ายหัวอย่างจริงจังเช่นกัน

"ประกาศผลการจัดอันดับต่อไป ลบชื่อของเขาออก" สือโจวงพูดอย่างเย็นชา แม้ว่าการจัดอันดับนี้อาจถูกตั้งคำถามบ้าง แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เพราะมู่หรง เชียวก็แสดงความสามารถได้ดีพอ แต่เขาไม่คิดว่าเย่เฝยเทียนจะออกมาชี้แจงต่อหน้าสาธารณชน

ผู้ประกาศการจัดอันดับพยักหน้า มองดูชื่อที่อยู่อันดับสามของกลุ่มที่หนึ่ง จากนั้นก็ข้ามชื่อนั้นไป กล่าวว่า "อันดับสามของกลุ่มที่หนึ่ง ฮัว เจี๋ยหยู"

แม้ว่าฮัว เจี๋ยหยูจะไม่ได้เข้าร่วมการโต้วาที แต่เขาได้อันดับสองในการสอบ มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นมาก ระดับการฝึกฝนอยู่ที่ระดับการกลับสู่หนึ่งเดียว การจัดให้อยู่อันดับสามในข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงก็ไม่มีใครคัดค้าน แน่นอนว่าทุกคนคาดเดาได้อย่างแอบๆ ว่าตำแหน่งนั้นควรเป็นของเด็กหนุ่มที่ดื้อรั้นคนนั้น

"ฉันยังไม่ยอมรับ" เสียงของเย่เฝยเทียนยังคงเหมือนเดิม แต่ผู้ประกาศการจัดอันดับก็ยังคงกล่าวชื่อถัดไป

ดังนั้น ในข้อสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้จึงเกิดเหตุการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน ในขณะที่มีการประกาศรายชื่อกลุ่มที่หนึ่ง ก็มีเสียงที่ดื้อรั้นดังขึ้นในลานฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่อง

ยู่เฉิงมองดูร่างที่ดูผอมบางนั้น กำหมัดแน่น ดวงตาที่เด็ดเดี่ยวนั้นกลับมีประกายสีแดงเล็กน้อย

"ตึง!" เสียงดังหนึ่งครั้ง ยู่เฉิงก้าวเท้าออกไป ศักดิ์ศรีของเด็กหนุ่มที่อยู่ข้างหน้า ไม่มีใครสามารถเหยียบย่ำได้ แม้แต่โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวก็ทำไม่ได้!

ปล. เมื่อวานผมเล่นมุกตลก ผลคือมีคนมากมายสงสัยเพศของยู่เฉิง ทำให้วู่เหินตกใจรีบลบทิ้งไป