บทที่ 31 พ่อบุญธรรม

เมืองเฉิงโจวเป็นเมืองเกาะ ตั้งอยู่ในทะเลตะวันออก ล้อมรอบด้วยทะเลทั้งสี่ด้าน

ในขณะนี้ ในทะเลอันกว้างใหญ่ มีเรือลำใหญ่แล่นใบมา มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเมืองเฉิงโจว

บนดาดฟ้าเรือใหญ่ มีร่างหลายร่าง ในนั้นมีกลุ่มคนสวมเกราะ เป็นกลุ่มอัศวิน มีสามร่างยืนอยู่ที่ขอบดาดฟ้า คนวัยกลางคนหนึ่งคน และชายหญิงวัยรุ่นสองคน

ชายวัยกลางคนมีรูปร่างหน้าตาน่าเกรงขาม บรรยากาศไม่ธรรมดา ชายหนุ่มข้างกายเขามีใบหน้าหล่อเหลา ในดวงตามีแววเจ้าเล่ห์อยู่ตลอดเวลา ส่วนหญิงสาวข้างกายเขาดูเย็นชาและหยิ่งผยอง แต่รูปร่างกลับเซ็กซี่มาก ชวนให้หลงใหล

"นี่คือเมืองเฉิงโจวหรือ?" ชายหนุ่มมองไปข้างหน้า พูดเบาๆ

"ใช่ เมืองเฉิงโจวเป็นเมืองเกาะในทะเลตะวันออก ในทะเลตะวันออกมีเมืองเกาะแบบนี้อยู่หลายแห่ง ดังนั้นจึงไม่โดดเด่น อาจจะเป็นไปได้ว่าคุณไม่เคยได้ยินมาก่อน" ชายวัยกลางคนพยักหน้าพูด

"ถ้าคุณไม่บอก จริงๆ แล้วผมก็ไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่ว่า อย่างเขาที่เป็นบุคคลระดับจื้อสือ จริงๆ แล้วมาจากที่เล็กๆ แบบนี้เหรอ?" ชายหนุ่มส่ายหน้าพูด ดูเหมือนจะไม่ค่อยเชื่อ แม้ว่าเขาจะหยิ่งผยองมาตลอด แต่เมื่อพูดถึงคำว่า 'เขา' ก็ยังอดใจไม่ไหวที่จะรู้สึกตื่นเต้น

"ข่าวน่าจะไม่ผิด สามารถหาร่องรอยบางอย่างได้จากประวัติศาสตร์ของเมืองตงไห่ของเรา แต่ไม่รู้ว่าเขาได้ทิ้งอะไรไว้ในเมืองเฉิงโจวบ้างหรือไม่" ชายวัยกลางคนพูด

"หวังว่าจะไม่มาเสียเที่ยวนะ" มุมปากของชายหนุ่มยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม ยากที่จะจินตนาการได้ว่า บุคคลที่โดดเด่นที่สุดในตงฟางเซินโจวตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา จะมาจากเมืองเกาะแห่งหนึ่ง

เย่ชิงตี้ ตำนานแห่งตงฟางเซินโจว ปกครองตงฟางเซินโจวร่วมกับจักรพรรดิตงฟางเป็นเวลาสามร้อยปี สิบห้าปีก่อนเขาเสียชีวิตอย่างกะทันหัน สาเหตุการเสียชีวิตยังคงเป็นปริศนาจนถึงทุกวันนี้ ไม่มีใครกล้าสืบสวนสาเหตุ คำว่าเย่ชิงตี้สามคำได้กลายเป็นคำต้องห้าม แต่ในเมืองตงไห่ กลับพบร่องรอยบางอย่างที่เขาทิ้งไว้ ยืนยันว่าเขาออกมาจากเมืองตงไห่ และสุดท้ายก็ชี้ไปที่เมืองเกาะในทะเลตะวันออก เมืองเฉิงโจว

เรือแล่นไปอย่างรวดเร็ว ค่อยๆ เข้าใกล้ชายฝั่ง เมืองเฉิงโจวค่อยๆ ปรากฏชัดขึ้นในสายตา

ที่ชายฝั่ง มีบุคคลสำคัญหลายคนรออยู่ที่นั่น เจ้าเมือง และบุคคลสำคัญของกลุ่มบริษัทมู่หรง ดูเคารพนบนอบอย่างมาก

...

เมืองเฉิงโจวไม่รู้ว่าจะมีบุคคลสำคัญมาถึง เย่เฝยเทียนก็ไม่รู้เช่นกัน

เดินอยู่บนถนนที่คุ้นเคย บ้านเย่ค่อยๆ ปรากฏในสายตา ฝีเท้าของเขาเบาสบาย คิดถึงครอบครัว

"ฝูเทียนกลับมาแล้ว" ป้าขายขนมปังที่ริมถนนตะโกน

"สวัสดีป้าเซอ" เย่เฝยเทียนยิ้มบางๆ แล้วตะโกนทักทายคนแก่สองคนที่เล่นหมากรุกอยู่ไม่ไกล "สวัสดีลุงหวัง ปู่หยุน"

"ยังไงก็เป็นเจ้าหนูปากหวานนะเนี่ย ลูกสาวบ้านหลินอยู่บ้านนะ ปีนี้ก็จะสิบห้าแล้ว โตขึ้นมาสวยใสเชียว" ลุงหวังพูดยิ้มๆ

"ลุงหลิน เซียวชิงอยู่หรือเปล่าครับ" เย่เฝยเทียนหยุดเดินแล้วตะโกนถามผู้จัดการร้านสุราข้างๆ

"ไม่อยู่ๆ ฝูเทียนกลับมานานแล้วนะ รีบกลับไปดูบ้านเถอะ" ผู้จัดการยิ้มแหยๆ พลางจ้องลุงหวังตาขวาง

"พี่ฟู่เทียนกลับมาแล้วหรือ" มีเสียงใสๆ ดังมาจากในร้านสุรา

"ไอ้เด็กบ้า กลับไปทำงานเดี๋ยวนี้" ผู้จัดการด่าเสียงเบา เย่เฝยเทียนกะพริบตายิ้มแล้วเดินต่อไป โบกมือบอก "เซียวชิง วันหลังมาเล่นกันนะ"

หลังจากเขาจากไป ลุงหวังก็พูดกับผู้จัดการหลินว่า "น้องหลิน ฝูเทียนเป็นคุณชายตระกูลเย่นะ ที่มาเล่นกับลูกสาวเธอ เธอไม่ดีใจหรือไง"

"ลุง ไอ้ธิดาอสูรผสมโลกนั่นอายุแค่สิบกว่าก็ไม่เรียบร้อยแล้ว มีลูกสาวบ้านไหนที่ไม่โดนมันหลอกด้วยคำหวานๆ บ้าง ข้ากล้าหรือ" ผู้จัดการหลินบ่นหน้าเศร้า ลูกสาวบ้านไหนถ้าไปชอบไอ้ธิดาอสูรผสมโลกนั่นเข้า รับรองซวยแน่

เย่เฝยเทียนไม่รู้สึกอะไรแบบนั้นหรอก เดินผ่านถนนไปก็เห็นคฤหาสน์หลังหนึ่งอยู่ข้างหน้า มีตัวอักษร "เย่" สลักอยู่ด้านบน

หน้าคฤหาสน์มียามสองคน ข้างประตูมีร่างของชายผมสีเทาขาวหลังค่อมยืนอยู่ ดวงตาขุ่นมัวมองออกไปนอกประตู พอเห็นเย่เฝยเทียน ดวงตาขุ่นมัวนั้นก็เป็นประกายขึ้นมา

"พ่อบุญธรรม" เย่เฝยเทียนตะโกนเรียกตั้งแต่ยังไม่ถึง วิ่งเหยาะๆ มาที่หน้าประตู ถามว่า "พ่อบุญธรรมมาอยู่ตรงนี้ทำไมครับ"

ร่างนั้นดูไม่แก่เท่าไหร่ แต่เพราะผมสีเทาขาวและหลังค่อม จึงดูแก่มาก เขายิ้มพูดกับเย่เฝยเทียนว่า "ใกล้สิ้นปีแล้ว คิดว่าเจ้าน่าจะกลับมา ก็เลยมารอตรงนี้ เอ๊ะ แล้วทำไมไม่เห็นยู่เฉิงล่ะ"

"ยู่เฉิงไปทดสอบที่ภูเขาเทียนเหยาครับ" เย่เฝยเทียนเดินเข้าไปจับแขนชายชรา พูดว่า "พ่อบุญธรรม ผมเทาของพ่อเยอะขึ้นอีกแล้วนะ"

"ไม่เป็นไรๆ เห็นเจ้าโตขึ้นก็พอแล้ว สำหรับพ่อบุญธรรมแล้ว นี่คือเรื่องที่น่าภูมิใจที่สุดแล้ว" ชายผมขาวส่ายหน้ายิ้มพูด

"พ่อบุญธรรมพูดเหลวไหลอีกแล้ว" เย่เฝยเทียนรู้สึกงงๆ ที่พ่อบุญธรรมพูดคำว่า 'ภูมิใจ'

"ไม่ใช่เหลวไหลหรอก วันหนึ่งเจ้าจะเข้าใจคำพูดของพ่อบุญธรรม" ชายชรายิ้มพูด "ไปกันเถอะ กลับบ้าน"

"ครับ กลับบ้าน" เย่เฝยเทียนเดินอย่างกระฉับกระเฉง มาถึงลานบ้านก็เห็นเย่ ไป๋ฉวนพูดกับเขาว่า "ไอ้เด็กเลว ยังรู้จักกลับบ้านอีกหรอ นี่ก็ใกล้สิ้นปีแล้ว ไปทำร้ายจิตใจสาวๆ ที่ไหนมา"

เย่เฝยเทียนหน้าดำ พูดอย่างหงุดหงิดว่า "พ่อ ผมเพิ่งกลับมาเอง ให้ผมรู้สึกถึงความรักความห่วงใยของพ่อหน่อยไม่ได้หรือ"

"ไม่ต้องสนใจพ่อของเจ้าเลย ฝูเทียน ให้แม่ได้ดูเจ้าให้ชัดๆ หน่อย" สตรีงามสง่าคนหนึ่งเดินเข้ามา นั่นคือเย่โร่ว แม่ของเย่ฝูเทียน พ่อแม่ของเขามีนามสกุลเดียวกัน ว่ากันว่าแม่ของเขาเป็นคนต่างถิ่น พ่อของเขาพบเธอตอนออกเดินทางผจญภัย หลังจากมีเขาแล้วก็กลับบ้านเกิด

"เฮ้อ ไม่รู้ว่าใครบางคนมีดวงดีอะไร ถึงได้มีภรรยาที่ทั้งสวยทั้งดี" เย่ฝูเทียนมองเย่ ไป๋ฉวนแวบหนึ่งแล้วพูด

"ไอ้หนู เจ้าอยากโดนตีหรือไง ถ้ามีฝีมือก็ลองพาสะใภ้ที่ทั้งสวยทั้งดีกลับมาให้พ่อดูบ้างสิ" เย่ ไป๋ฉวนเดินไปข้างๆ เย่โร่วแล้วพูดอย่างภาคภูมิใจ

"ข้าไม่อยากทำต่างหาก ไม่งั้นมันก็เป็นเรื่องง่ายๆ นะ" เย่ฝูเทียนพูดอย่างไร้ยางอาย

"พี่ เจ้าโม้อีกแล้ว" ด้านนอก หญิงสาวสวยที่อายุน้อยกว่าเย่ฝูเทียนเล็กน้อยเดินเข้ามา มองเย่ฝูเทียนพร้อมรอยยิ้ม ข้างๆ เธอมีสตรีงามอีกคน นี่คือเย่อ โร่ง ป้าของเย่ฝูเทียนและลูกสาวของเธอ เย่อ เสี่ยวฉิน เย่อ เสี่ยวฉินใช้นามสกุลของแม่

ด้านหลังพวกเขา ยังมีร่างอีกสองคน ชายวัยกลางคนพาเด็กหนุ่มอายุราว 13 ปีมาด้วย นั่นคือเย่อ ตงหลิว ลุงของเย่ฝูเทียนและลูกชายของเขา เย่อ โหม่อ

"ลุง ป้า" เย่ฝูเทียนร้องเรียก จากนั้นก็มองหญิงสาวพร้อมรอยยิ้ม "เย่อ เสี่ยวฉิน คันตัวหรือไง"

เย่อ เสี่ยวฉินตกใจวิ่งไปซ่อนหลังเย่อ โร่ง พูดว่า "เจ้าจะมาทำลามกอีกแล้ว อาอยู่ตรงนี้นะ"

ทุกคนหัวเราะขึ้นมา เย่อ โหม่อเอาหัวน้อยๆ เข้ามาใกล้ พูดว่า "พี่ฝูเทียน อาบอกว่าตอนนี้พี่มีระดับพลังแรงกล้ามาก จริงหรือเปล่า"

"แน่นอน ตอนนี้พี่ของเจ้าฝึกทั้งศิลปะการต่อสู้และวิชาอาคม ระดับพลังใกล้จะถึงขอบเขตของศักดิ์ศรีแล้ว ที่โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวมีคนชื่นชมมากมาย" เย่ฝูเทียนยิ้มหยอกล้อเย่อ โหม่อ

เย่อ โหม่อมองเย่ฝูเทียนอย่างดูถูก พูดว่า "พูดแบบนี้ข้าเกือบจะเชื่อแล้ว"

"ข้าก็เชื่อ" เย่อ เสี่ยวฉินเห็นด้วย

"ฝูเทียน เจ้านี่ก็อย่าพูดเกินจริงเลย เมื่อไหร่จะพาสะใภ้สวยๆ กลับบ้านมาได้ก็ค่อยพูดเถอะ ระวังเด็กสาวตระกูลฟงคนนั้นให้ดีนะ ชิงซื่อทั้งสวยทั้งมีพรสวรรค์ ระวังจะโดนคนอื่นแย่งไปนะ" เย่อ โร่งยิ้มพูด

"ชิงซื่อ..." เย่ฝูเทียนยิ้มเจื่อนๆ ส่ายหน้า เมื่อเห็นสีหน้าของเขา ทุกคนก็เข้าใจทันที ไอ้หนูนี่ คงจีบไม่สำเร็จสินะ

"พอเถอะๆ นานๆ ทีครอบครัวจะได้อยู่พร้อมหน้ากัน กินไปคุยไป" เย่โร่วยิ้มพูด ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย บนโต๊ะอาหาร ทุกคนสนุกสนาน เสียงหัวเราะดังไม่ขาด บรรยากาศอบอุ่นเป็นพิเศษ

หลังอาหารเย็น ทุกคนแยกย้ายกันไป เย่ฝูเทียนขอกู่ฉินจากพ่อแล้วก็กลับไปที่ลานบ้านของตัวเอง ไม่นาน ในลานบ้านก็มีเสียงพิณไพเราะดังขึ้น ใต้แสงจันทร์ ดูเงียบสงบเป็นพิเศษ

วันรุ่งขึ้น ยู่เฉิงกลับมา เขาได้เข้าสู่ขอบเขตของศักดิ์ศรีในศาสตร์การต่อสู้แล้ว เย่ฝูเทียนดีใจมาก

พอกะพริบตาก็ถึงวันสุดท้ายของปีแล้ว ยามค่ำคืนมาเยือน แต่เมืองเฉิงโจวกลับสว่างไสวด้วยแสงไฟ คึกคักอย่างยิ่ง มีดอกไม้ไฟผุดขึ้นบนท้องฟ้าเหนือเมืองเฉิงโจวอย่างต่อเนื่อง

ที่บ้านเย่ ในลานบ้านหนึ่งมีเสียงพิณไพเราะ ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังดีดพิณอย่างสง่างาม ข้างๆ มีชายหนุ่มอีกคนนั่งฝึกฝนอยู่บนพื้น แต่ในตอนนี้ ยู่เฉิงกลับลืมตาขึ้นมองเย่เฝยเทียน

ราวกับรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง เสียงพิณค่อยๆ เงียบลง เย่เฝยเทียนเงยหน้าขึ้นมองพระจันทร์บนท้องฟ้า ไม่รู้ทำไมจิตใจจึงรู้สึกไม่สงบ

"ฝูเทียน" ข้างนอก ชายชราผมขาวเดินเข้ามา มองเย่เฝยเทียนแล้วพูดว่า "บทเพลงพิณนี้สามารถทำให้จิตใจสงบและมีสมาธิได้ แต่ดูเหมือนเจ้าจะมีเรื่องกังวล จิตใจวุ่นวาย เสียงพิณก็พลอยวุ่นวายไปด้วย"

"ข้าก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น" เย่เฝยเทียนยิ้มขื่นๆ พูด

"ในเสียงพิณแฝงไว้ด้วยความสุข ความคิดถึง และความเศร้าใจ ลูกเอ๋ย เจ้าโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจริงๆ" ชายชราผมขาวพูดเบาๆ "เป็นลูกสาวบ้านไหนหรือ?"

"ท่านพ่อบุญธรรม" เย่เฝยเทียนรู้สึกประหลาดใจ มองไปทางยู่เฉิงที่อยู่ข้างๆ เห็นยู่เฉิงส่ายหัว เขาไม่ได้บอกเรื่องของเย่เฝยเทียนให้พ่อของเขารู้

"ที่แท้ก็มีคนที่คิดถึงจริงๆ หรือ?" เย่เฝยเทียนยิ้มขื่นๆ ส่ายหัว "ท่านพ่อบุญธรรม ข้าไม่ได้ตั้งใจเรียนหรือ ทำให้ท่านผิดหวัง"

"เจ้าเด็กโง่ นี่เป็นกระบวนการที่ต้องผ่านในการเติบโต ตั้งแต่โบราณมา วีรบุรุษมากมายเท่าไหร่ ใครจะหนีพ้นเรื่องชู้สาวได้" ชายชราผมขาวเดินมาข้างๆ เย่เฝยเทียน พูดอย่างอ่อนโยนว่า "พ่อไม่ได้คัดค้านการที่เจ้ามีความรัก แต่นางต้องคู่ควรกับความรู้สึกที่เจ้าทุ่มเทให้ เจ้าต้องจำไว้ว่า หญิงของเจ้า ในอนาคตจะต้องเป็นคนที่สามารถเป็นแม่แบบให้แก่ทั่วทั้งแผ่นดินได้"

เย่เฝยเทียนเงยหน้ามองชายชรา เขารู้ดีว่าพ่อบุญธรรมมีความคาดหวังสูงมากกับเขาตั้งแต่เด็ก สูงจนเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้

"ท่านพ่อบุญธรรม ข้ากลัวว่าในอนาคตข้าจะทำให้ท่านผิดหวัง" เย่เฝยเทียนพูดเบาๆ

"จงเชื่อมั่นในตัวเอง เหมือนที่พ่อเชื่อมั่นในตัวเจ้า" ชายชราตบไหล่ของเย่เฝยเทียนเบาๆ พูดว่า "ไปเถอะ ครอบครัวของเจ้ากำลังรอเจ้าอยู่ แขกจากตระกูลฟงก็มาแล้ว"

"ครับ ยู่เฉิง พวกเราไปด้วยกันเถอะ" เย่เฝยเทียนพูดกับยู่เฉิงที่อยู่ข้างๆ

"ให้ยู่เฉิงอยู่ที่นี่ ข้ามีเรื่องจะพูดกับเขา" ชายชราพูด

"ได้ครับ" เย่เฝยเทียนพยักหน้าแล้วออกจากลานบ้าน หลังจากที่เขาจากไป มีลมพัดมาจากนอกลาน ปิดประตูลาน ชายชรามองยู่เฉิงแล้วพูดว่า "ให้ข้าดูหน่อยว่าการฝึกฝนวิญญาณชะตากรรมของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง"

ยู่เฉิงลุกขึ้นยืน ใช้จิตสั่งการ ดวงตาของเขาพลันปล่อยแสงที่น่ากลัวออกมา บนร่างกาย มีพลังงานที่น่ากลัวไหลเวียน พลังลมปราณรอบๆ บริเวณคลุ้มคลั่งอย่างบ้าคลั่ง เกราะที่เหมือนกับเทพอสูรปรากฏขึ้นบนร่างกาย วิญญาณชะตากรรมปรากฏ ในขณะนี้ยู่เฉิงดูเหมือนกับเทพอสูร

"ได้แล้ว" ชายชราพยักหน้า ยู่เฉิงเก็บวิญญาณชะตากรรมกลับ สายตากลับมาเป็นปกติ

"ยู่เฉิง เจ้าต้องจำไว้ว่า เจ้าเป็นดาบที่แข็งแกร่งที่สุดและเป็นโล่ที่แข็งแกร่งที่สุดข้างกายฝูเทียนเสมอ วันหนึ่งในอนาคต ประวัติศาสตร์จะจารึกชื่อของเจ้าไว้" ชายชรากำชับอย่างจริงจัง ยู่เฉิงดูเหมือนจะเข้าใจแต่ไม่เข้าใจ แต่เขารู้ว่า เขาจะปกป้องชายหนุ่มคนนั้นตลอดไป ไม่ใช่เพียงเพราะคำพูดของพ่อเท่านั้น