บทที่ 30 ปิศาจกีตาร์และนักวาดศักดิ์สิทธิ์

เย่เฝยเทียนอาศัยอยู่ที่คฤหาสน์ของฮวาฟงหลิวอีกครั้ง เล่นพิณและฝึกฝน มีความงามเป็นเพื่อน เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่รู้ตัวก็ใกล้ถึงวันปีใหม่แล้ว

วันหนึ่ง มีสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่บุกเข้ามาในโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว มันเป็นนกอินทรีสีดำตัวใหญ่ ผู้คนในโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวพยายามสกัดกั้น แต่นกอินทรีสีดำกระพือปีก สร้างพายุหมุน ไม่มีใครสามารถเข้าใกล้ได้

บนหลังนกอินทรีสีดำมีคนนั่งอยู่หลายคน นำโดยชายชราและเด็กหนุ่มคนหนึ่ง ดูสง่างามผิดธรรมดา

"ทางนั้น" ชายชราชี้ไปยังทิศทางหนึ่งของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว ทันใดนั้นนกอินทรีสีดำก็กางปีกบินไป ระหว่างทาง สือโจวงจักรพรรดิพระราชวังทุรกันดารปรากฏตัว และตะโกนด้วยความโกรธ: "บังอาจ!"

แต่เขาเพิ่งพูดจบ พายุหมุนก็พัดลงมาตรงๆ พลังอันรุนแรงปะทะเข้าที่ตัวเขา ทำให้เขาลอยกระเด็นออกไป ร่างบนสัตว์ประหลาดแทบไม่มองเขาแม้แต่แวบเดียว แต่มุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์แห่งหนึ่งโดยตรง

ที่ทิศทางของคฤหาสน์ มีร่างในชุดขาวก้าวออกมา เดินออกมาข้างนอกแล้วลอยขึ้นไปในอากาศ โดยไม่ได้ส่งเสียงดังมากนัก มาหยุดอยู่ตรงหน้านกอินทรีสีดำ

"ฮวาฟงหลิว" ชายชราเห็นร่างในชุดขาวปรากฏตัว จึงหัวเราะเยาะ "สามปีครบกำหนดแล้ว คุณหนูเจี้ยเหยวอยู่ไหน?"

"ยังไม่ครบสามปี พวกเจ้าสัญญาแล้วว่าจะไม่รบกวนนาง" ฮวาฟงหลิวตอบอย่างเย็นชา

"ใกล้ถึงวันปีใหม่แล้ว เจ้าไม่ยอมปล่อยนางแม้แต่ไม่กี่วันนี้หรือ? คุณหนูเจี้ยเหยวมีพรสวรรค์เหนือธรรมดา ตามเจ้ามาเสียเวลาสามปี ยังไม่พอหรือ?" ชายชราตวาดเสียงเย็น

"ยังไม่ถึงก็คือยังไม่ถึง" ฮวาฟงหลิวตอบอย่างเฉยเมย

"โจวมูคารวะท่านปิศาจกีตาร์" ตอนนี้ เด็กหนุ่มข้างๆชายชราโค้งคำนับเล็กน้อยให้ฮวาฟงหลิว แม้จะสุภาพ แต่รอยยิ้มที่มุมปากของเขากลับแฝงแววดูหมิ่นอยู่บ้าง

ฮวาฟงหลิวมองเขาแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยปาก "เจ้าเป็นใคร?"

"เมื่อก่อนอาจารย์ทำลายวิญญาณชะตากรรมของท่านปิศาจกีตาร์ ตลอดหลายปีมานี้ในใจรู้สึกไม่สบายใจ จึงสั่งให้ข้ามาดูว่าท่านปิศาจกีตาร์สบายดีหรือไม่" โจวมูยิ้มพลางกล่าว ดวงตาของฮวาฟงหลิวเปล่งประกายคมกริบขึ้นมาทันที จ้องมองโจวมูตรงๆ แต่เขาก็ไม่ได้ไปเถียงกับเด็กหนุ่มคนหนึ่ง สายตามองไปที่ชายชราข้างๆแล้วพูดว่า "ท่านพาศิษย์ของเขามา มีเจตนาอะไร?"

"นี่ไม่ใช่ความคิดของข้า แต่เป็นความคิดของนักวาดศักดิ์สิทธิ์เอง โจวมู อายุสิบหกปี ระดับเกียรติยศ อาชีพ ผู้เรียก" ชายชราพูดเรียบๆ ดวงตาของฮวาฟงหลิวเปล่งประกายวาบ เข้าใจเจตนาของอีกฝ่ายในทันที จากนั้นเขาก็หัวเราะขึ้นมาอย่างกะทันหัน ผมดำปลิวไสว พูดว่า "ตอนนั้นเขาก็แพ้แล้ว ตอนนี้คิดจะให้ศิษย์ของเขามาเอาชนะกลับคืนหรือ? ช่างเป็นความฝันอันไร้สาระ"

"ครูของฉันทำลายวิญญาณชะตากรรมของปิศาจกีตาร์ ทำให้เขาไม่สามารถเข้าเมืองตงไห่ได้ตลอดชีวิตที่เหลือ ฉันแพ้ตรงไหน" โจวมูพูดอย่างเย็นชา

"ชนะหรือแพ้ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะเข้าใจได้" ฮวาฟงหลิวยิ้มพลางพูด "กลับไปเถอะ ขออภัยที่ฉันไม่มีเวลาต้อนรับ"

"ฮึ ถ้าอย่างนั้น หลังปีใหม่ฉันจะมารับคนอีกครั้ง ถ้าตอนนั้นเจ้ายังกล้าขัดขวาง ตระกูลคงไม่ปล่อยไว้แน่" ชายชราหัวเราะเย็นชา ทันใดนั้นนกอินทรีสีดำก็บินขึ้นสูง มุ่งหน้าไปยังที่ไกล ฮวาฟงหลิวมองดูจุดดำที่หายไปแล้วยิ้มพูดว่า "เจ้าแพ้ตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว ถ้าหวังจะฝากความหวังไว้กับศิษย์ เจ้าจะแพ้ยับยิ่งกว่าเดิม"

...

ในคฤหาสน์ เมื่อบทเพลงจบลง เย่เฝยเทียนลืมตาขึ้น รู้สึกว่ายังไม่อิ่มเอมใจ หลายวันมานี้อาจารย์ไม่ได้สอนอวี่เยว่ซี่ซินจื่ออื่นๆ ให้เขา มีเพียงเพลงเดียว เย่เฝยเทียนนอกจากฝึกฝนศาสตร์การต่อสู้แล้ว ก็เล่นดนตรี ในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน ระดับศาสตร์การต่อสู้ก้าวเข้าสู่ขั้นร้อยแปลงของการตรัสรู้ระดับที่แปด ส่วนขอบเขตพ่อมด ก็ทะลุผ่านสองระดับ ก้าวเข้าสู่ระดับกลับสู่หนึ่งที่เก้าของการตรัสรู้ เย่เฝยเทียนเข้าใจดีว่าเป็นเพราะอวี่เยว่ซี่ซินจื่อ

ขณะนั้น ฮัว เจี๋ยหยูกำลังแกะสลักคาถา เย่เฝยเทียนเข้าไปใกล้ เดินไปข้างๆ สาวน้อย พูดเบาๆ ว่า "เยาจิง ต้องการให้ฉันเล่นพิณต่อไหม"

"ไม่ต้อง" ฮัว เจี๋ยหยูตอบโดยไม่หันหลัง

"ไม่ฟังเพลง? งั้นพูดรักไหม" เย่เฝยเทียนพูดอีก ฮัว เจี๋ยหยูวางปากกาสลักคาถาลง ดวงตางามมองเย่เฝยเทียนด้วยรอยยิ้ม พลังลมปราณรอบตัวลอยฟุ้ง เย่เฝยเทียนถอยหลังไปหลายก้าว พูดว่า "สุภาพบุรุษใช้ปากไม่ใช้มือ"

"ฉันไม่ใช่สุภาพบุรุษ" ฮัว เจี๋ยหยูยิ้มพูด มนตราแห่งลมรวมตัวกันเป็นรูปร่าง พุ่งไปที่เย่เฝยเทียนจากระยะไกล

"ฆ่าสามีแล้ว" เย่เฝยเทียนหันหลังวิ่งหนี นางเป็นพ่อมดแห่งเกียรติยศแล้ว จะสู้ได้อย่างไร

"เจี้ยเหยว อย่าซนนะ" ฮวาฟงหลิวเดินมาจากข้างนอกเห็นการหยอกเย้าของทั้งสอง จึงพูดขึ้น ฮัว เจี๋ยหยูจึงหยุดมือ จ้องเย่เฝยเทียนอย่างโกรธๆ ไอ้คนไร้ยางอายนี่ทุกวันต้องคอยหาโอกาสเอาเปรียบเธอ

"พวกเจ้าตามข้ามา" ตอนนี้ ฮวาฟงหลิวพูดอีก เย่เฝยเทียนเห็นอาจารย์ดูจริงจัง จึงเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย พยักหน้าแล้วเดินตามรอยเท้าของอาจารย์ไปพร้อมกับฮัว เจี๋ยหยู ครั้งนี้ฮวาฟงหลิวไม่ได้พาพวกเขาไปห้องหนังสือ แต่ไปยังห้องทำงานของตัวเอง

ในห้องทำงานของฮวาฟงหลิวมีชั้นหนังสือ หลังชั้นหนังสือมีช่องลับ เย่เฝยเทียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย อาจารย์เปิดช่องลับ ต้องมีของสำคัญมากแน่ๆ

ในช่องลับดูเหมือนจะมีหนังสือม้วนหลายม้วน ฮวาฟงหลิวหยิบออกมา แล้วส่งให้เย่เฝยเทียนพลางพูดว่า "ฝูเทียน สิ่งเหล่านี้ ต่อไปจะมอบให้เจ้าทั้งหมด"

เย่เฝยเทียนสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย รับหนังสือม้วนมา บนนั้นมีตัวอักษรจารึกไว้ มังกรเสียงก้องภูเขาชาง ระดับพลังสวรรค์มารรำวง เพลงกระโปรงขนนก... เหล่านี้ไม่ใช่หนังสือม้วน แต่เป็นเพลงพู่

"อาจารย์ครับ บทเพลงพิณเหล่านี้ล้วนเป็นเวทมนตร์เสียงพิณใช่ไหมครับ" เย่เฝยเทียนเอ่ยถาม

"ดูเหมือนเจ้าจะรู้แล้ว ใช่แล้ว สิ่งเหล่านี้คือเวทมนตร์เสียงพิณ ข้าเชี่ยวชาญเรื่องพิณ มีฉายาว่าปิศาจกีตาร์ วิญญาณชะตากรรมของข้าคือพิณ แต่ภายหลังถูกคนทำลาย ทำให้พลังลดลงแทนที่จะเพิ่มขึ้น และชาตินี้ก็ไม่อาจก้าวหน้าต่อไปได้ บัดนี้ ทั้งหมดนี้ข้าได้ถ่ายทอดให้เจ้าแล้ว" ฮวาฟงหลิวถอนหายใจพลางกล่าว สายตาของเย่เฝยเทียนฉายแววคมกริบ เขาเดาได้แล้วว่าอาจารย์คือนักเวทย์พรหมลิขิต แต่ไม่คิดว่าจะถูกคนทำลายวิญญาณชะตากรรม

"เจ้าไม่ต้องถามอะไรทั้งนั้น ข้าก็ไม่หวังให้เจ้าแก้แค้นแทนข้า เพียงแค่หวังว่าเจ้าจะตั้งใจฝึกฝน อย่าทำให้พรสวรรค์ที่มีต้องสูญเปล่า" ฮวาฟงหลิวมองตาเย่เฝยเทียนพลางกล่าว "เมืองเฉิงโจวนั้นเล็กเกินไปสำหรับเจ้า ไม่เหมาะที่จะฝึกฝนอยู่ที่นี่นาน ปีหน้าเมื่อเจ้าก้าวเข้าสู่ขอบเขตของศักดิ์ศรีแล้ว เจ้าจะยอมข้ามทะเลตะวันออกไปยังแผ่นดินใหญ่หรือไม่"

"พ่อบุญธรรมของผมเคยบอกไว้แล้วว่าเมื่อผมโตเป็นผู้ใหญ่ก็ต้องจากไป แต่ว่าจะไปเมื่อไหร่นั้น ผมยังต้องปรึกษากับพ่อและพ่อบุญธรรมก่อนครับ" เย่เฝยเทียนตอบ

"อืม ใกล้สิ้นปีแล้ว เจ้าก็ควรกลับบ้านได้แล้ว เมื่อยู่เฉิงกลับมาข้าจะให้เขากลับไปเลย" ฮวาฟงหลิวกล่าว

เย่เฝยเทียนพยักหน้าเบาๆ อย่างอาลัยอาวรณ์ แล้วหันไปมองฮัว เจี๋ยหยูพลางกล่าว "เยาจิง เมื่อไม่มีข้าอยู่ข้างๆ เจ้าต้องดูแลอาจารย์และตัวเองให้ดีนะ"

ฮัว เจี๋ยหยูทำหน้าเบื่อหน่าย ใครกันแน่ที่ดูแลใคร ที่นี่ดูเหมือนว่านอกจากการฝึกฝนแล้ว งานเบ็ดเตล็ดทั้งหมดเธอเป็นคนทำไม่ใช่หรือ ยังมีหน้ามาพูดอีก

"ในที่สุดก็จะไปแล้ว" ฮัว เจี๋ยหยูดูเหมือนจะดีใจมาก

"เฮ้ย ทำหน้าอะไรแบบนั้น" เย่เฝยเทียนรู้สึกเจ็บใจ

"แล้วเจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ" ฮัว เจี๋ยหยูยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

"งั้นข้าไปละ" เย่เฝยเทียนกล่าว

"อืม" ฮัว เจี๋ยหยูยิ้มพยักหน้า

เย่เฝยเทียนเดินไปที่ประตู เมื่อถึงประตูก็หันกลับมากล่าว "ข้าจะไปจริงๆ แล้วนะ"

"ไปเถอะ" ฮัว เจี๋ยหยูยังคงยิ้มพลางกล่าว เย่เฝยเทียนถอนหายใจ รู้สึกเจ็บใจมาก โบกมือลาแล้วกล่าว "อาจารย์ครับ ปีหน้าผมจะมาเยี่ยมท่านอีก"

พูดจบก็จากไป

หลังจากที่เย่เฝยเทียนจากไป ห้องหนังสือก็เงียบลงทันที

ฮวาฟงหลิวส่ายหน้าพลางยิ้มขื่นๆ "พอไอ้หนูนี่ไม่อยู่ กลับรู้สึกไม่คุ้นซะแล้ว"

"พ่อ พ่อติดเขามากไปแล้ว" ฮัว เจี๋ยหยูพูดอย่างอ่อนใจ

"แล้วลูกล่ะ?" ฮวาฟงหลิวมองลูกสาวพลางยิ้ม

"หนูน่ะเหรอ?" ดวงตางามของฮัว เจี๋ยหยูเป็นประกาย เธอตอบว่า "หนูก็ดีใจสิคะ"

"สามปีที่ตกลงกันไว้ก็ถึงแล้ว ทางเมืองตงไห่ส่งคนมาแล้ว พอผ่านปีนี้ไป เจ้าคงต้องจากไปแล้วล่ะ" ฮัว เจี๋ยหยูมองออกไปนอกหน้าต่าง สีหน้าดูเหมือนจะเสียดายอะไรบางอย่าง

ดวงตาสวยของฮัว เจี๋ยหยูสั่นไหว ในใจรู้สึกไม่อยากจากไปอย่างรุนแรง มองเห็นท่าทางเหงาๆ ของพ่อจึงพูดว่า "หนูจะอยู่เป็นเพื่อนพ่อค่ะ"

"เด็กโง่ แม่ของเจ้าก็คงคิดถึงเจ้าเหมือนกัน ยิ่งไปกว่านั้น ทางตระกูลของเจ้าคงไม่ปล่อยให้เจ้าอยู่ที่นี่หรอก การที่ได้อยู่กับพ่อสามปี พ่อก็พอใจมากแล้ว" ฮวาฟงหลิวลูบหัวฮัว เจี๋ยหยูเบาๆ พูดเสียงนุ่มนวลว่า "แต่ว่า พอเจ้าไปครั้งนี้ อาจจะไม่ได้เจอฝูเทียนอีกแล้ว ภาพเมื่อครู่นี้อาจเป็นการอำลาครั้งสุดท้าย แต่เจ้ากลับยังจะโกรธเขาอีก"

หัวใจของฮัว เจี๋ยหยูสั่นสะท้านขึ้นมาทันที เหมือนมีบางอย่างมากระทบ ภาพที่ชายหนุ่มยิ้มจากไปเมื่อครู่นี้ จะเป็นการอำลาครั้งสุดท้ายจริงๆ หรือ?

"เจี้ยเหยว เจ้าชอบฝูเทียนหรือเปล่า?" ฮวาฟงหลิวถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"หา?" ดวงตาสวยของฮัว เจี๋ยหยูเบิกกว้าง เงยหน้ามองพ่อ แล้วใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มเขินอายขึ้นมา รีบตอบว่า "พ่อ พ่อพูดอะไรน่ะ หนูจะไปชอบเขาได้ยังไงกัน"

"จริงเหรอ?" ฮวาฟงหลิวยิ้มมองฮัว เจี๋ยหยู พูดว่า "พอผ่านปีนี้ไปเจ้าก็จะอายุสิบหกแล้ว มีสิทธิ์ตัดสินใจเรื่องชีวิตของตัวเองได้ เจ้าเคยผ่านเรื่องราวมาน้อยเกินไป ยังไม่เข้าใจว่าบางคนบางเรื่องถ้าพลาดไปแล้วอาจจะเป็นการพลาดไปทั้งชีวิต พ่อชอบฝูเทียนมาก เขาฉลาด ชอบเรียนรู้ มีพรสวรรค์สูงแต่ก็ขยัน ดูเหมือนเจ้าชู้แต่จริงๆ แล้วมีน้ำใจ เหมือนพ่อตอนหนุ่มๆ พ่อมั่นใจว่าไม่ได้มองผิดแน่ ถ้าเจ้าไม่ชอบก็ถือว่าพ่อไม่ได้พูดอะไร แต่ถ้าเจ้าชอบและไม่อยากพลาดโอกาสนี้ไป ก็จำไว้ว่าให้โอกาสซึ่งกันและกัน ลองคิดดูดีๆ สักสองสามวันนี้ ชีวิตคนเราสั้นนัก อย่าให้ตัวเองต้องเสียใจในภายหลัง"

ฮัว เจี๋ยหยูมองพ่อของตัวเองด้วยสายตาเหม่อลอย บางคนถ้าพลาดไปแล้ว อาจจะเป็นการพลาดไปตลอดชีวิตเลยหรือ!

"เจ้าอย่าเห็นว่าเขาวนเวียนอยู่รอบๆ เจ้าทุกวันแล้วคิดว่าจะเป็นอย่างนี้ตลอดไป ถ้าวันไหนเจ้าหายไปจากชีวิตของเขาอย่างกะทันหัน ก็จะมีผู้หญิงเก่งๆ คนอื่นปรากฏตัวขึ้นมาแทนที่ พวกเจ้ายังไม่ได้คบกันเป็นแฟนด้วยซ้ำ อย่าหวังว่าความรู้สึกแบบนี้จะมั่นคงนักเลย" ฮวาฟงหลิวยิ้มแล้วเดินจากไป ทิ้งให้ฮัว เจี๋ยหยูยืนเหม่ออยู่คนเดียว หัวใจของสาวน้อยถูกสั่นสะเทือนเป็นครั้งแรก เธอครุ่นคิดว่าความรู้สึกที่คลุมเครืออยู่ในใจนั้นคือความรู้สึกแบบไหนกันแน่

ตอนที่เย่เฝยเทียนอยู่ข้างๆ เธอมักจะรู้สึกรำคาญ แต่พอเขาไม่อยู่กะทันหัน เธอกลับรู้สึกเหมือนพ่อ คือ ไม่ค่อยชิน นึกถึงคำพูดของพ่อที่ว่าอาจจะไม่ได้พบกันอีกตลอดไป ในใจของสาวน้อยก็ยิ่งรู้สึกสับสนวุ่นวาย ราวกับกลัวว่าจะสูญเสียบางสิ่งบางอย่างไปตลอดกาล