「森さん、俺の乗り物カッコいいだろ?」蘇小橋は変異血蹄獣に乗って、神射組の庭を行ったり来たりしながら、時々神射組の他のメンバーに自慢していた。
変異血蹄獣は少しレイヨウのような姿をしているが、頭には大きな水牛の角が生えており、体格も成熟したラクダほどの大きさだ。全身が絹のように黒く、四本の蹄は鮮血のように赤く、確かに見事な姿だった。
韓森は心の中でモヤモヤしていた。彼はあれほど苦労してこのガキに変異マウントを勝ち取らせたのに、自分は何も得られなかったのだ。
韓森も変異マウントを持っているが、それは水中用のもので、普段は使えないのだ。
「武道大會が終わったら、なんとか騎乗獸魂を狩りに行かなきゃな。そうしないと毎回出かける度に両足で移動するのも大変だし、かっこよくないしな」韓森は心の中で密かに計画を立てていた。
暗黒沼は絶対ダメだ。あそこから乗り物が出てきたとしても、大きなヒキガエルとかそんなものだろう。あんなものに乗るのは見苦しすぎる。
「韓森、私の事務所に来なさい」楊曼麗は2階から無表情で韓森に声をかけた。
「森さん、また組長の機嫌を損ねたの?」蘇小橋が走ってきてニヤニヤしながら聞いた。
「別に何もしてないよ」韓森は鼻をこすりながら言った。
「でも組長の目つきが悪かったよ。気をつけた方がいいよ」蘇小橋はニヤリと笑った。
「お前にそんな能力があったのか?占い師になればよかったのに、才能の無駄遣いだな」韓森は笑いながら冗談を言い、2階の楊曼麗の事務所に向かった。
「楊組長、何か用ですか?」韓森は楊曼麗を見て尋ねた。
「秦隊長が一体お前のどこを気に入ったのか分からないが、小隊に加入させたのよ。でも秦隊長から訓練して試験に備えるよう言われたからには、全力を尽くすわ。今日からあなたは毎日転送ステーションに来て報告すること。厳しく訓練するから覚悟しなさい。黑鷹軍事學校はそう簡単に入れる学校じゃないわ。これからはとてもつらい日々になるでしょう」
少し間を置いて、楊曼麗はさらに冷ややかに言った。「もしこの苦しみに耐えられないなら、自分で秦駅長に退出を申し出なさい。私は止めないわ」
「いつから始めますか?」韓森は尋ねた。