第83章 1分で勝たなければならない戦い
「もちろんBゴッドよ、そんなの聞くまでもないでしょう？組長、そうですよね？」蘇小橋が先に答えた。
「うん」楊曼麗は頷き、明らかに蘇小橋の意見に同意していた。
傍らの劉宏濤は非常に不協和な声で言った：「金貨がどんなに強くても、一人きりだ。背後に組織の支援もない。羅天揚には神の天子の支援がある。勝負の行方は分からないんじゃないか？」
「一人きりがどうしたの？Bゴッドは一人で金角修羅を倒したじゃない。羅天揚なんて大したことないわ。支援があったって、金角修羅に及ぶわけないでしょう？」蘇小橋は軽蔑した口調で言った。
「若いね。物事をそんなに単純に考えちゃいけない。まだまだ青いよ、この世界の仕組みなんて分かってないだろう」劉宏濤は「お前は若すぎて分からない」という表情を浮かべた。
「どんな仕組みか説明してみてよ？」蘇小橋はもちろん我慢できなかった。
「考えてみろ。もし神の天子たちが持っている獣魂を全部羅天揚に貸したら、勝負はどうなると思う？忘れるな、神の天子は神血レベルの金剛大力猿の獣魂を持っている。それは融合変身獣魂だ。変異獣魂も数知れない。これらを羅天揚が全部使ったら、まだ金貨が勝てると思うのか？」劉宏濤は得意げな様子だった。
「ふん、金剛大力猿一匹くらいどうってことないわ。Bゴッドには血まみれの屠殺者があるし、飛べる翼に神血の鎧甲もある。羅天揚なんて楽勝よ。きっと一分も持たないわ」蘇小橋は唇を歪めて言った。
「こいつ、たまには人並みの事も言うな」韓森は蘇小橋のこの時の態度に満足していた。
「よし、お前が羅天揚は一分も持たないと言うなら、賭けをしようじゃないか。羅天揚が一分持たなければ、俺の変異血蹄獣をお前にやる。一分以上持ったら、お前の変異夜狼を俺にくれ。賭けてみるか？」劉宏濤は蘇小橋を見つめながら言った。
蘇小橋は急に心配になってきた。一分というのは大げさな言い方で、本当に一分で羅天揚に勝てるわけがない。
劉宏濤が言ったように、羅天揚の背後には神の天子がいる。適当に何個か獣魂を与えられただけでも、一分では片付けられない。
そして劉宏濤が言及した変異夜狼は、蘇小橋が最近の任務で特別な幸運により夜狼王に一矢を放って手に入れた変異獣魂で、蘇小橋は宝物のように大切にし、毎日組内で自慢していた。
劉宏濤が今、変異夜狼を賭けの対象として持ち出し、しかもBゴッドが一分以内に羅天揚に勝たなければならないなんて、そんなの無理に決まっている。完全に負け確定の勝負だ。
「劉副組長、みんなただの雑談ですよ。そこまで真剣になることないでしょう？」
「そうだよ劉さん、小橋はただの冗談だよ」
「そう、みんな大げさに言っただけだよ」
数人のメンバーが丸く収めようとしたが、劉宏濤は容赦なく、意地悪そうに言った：「若者よ、これはお前に分からないことを適当に話すなということを教えてやってるんだ。家の中ならまだしも、外で適当なことを言えば命取りになるぞ」
「なんだよ、まだ終わらないのか？賭けるなら賭けてやるよ。俺がお前を怖がるとでも？後で負けた時に逃げるなよ」蘇小橋は普段はふざけた態度だが、それなりの家柄の出身で、こんな侮辱は受け入れられなかった。どんな獣魂だろうと、男として踏みにじられるわけにはいかない。
「小橋、もういいから」周りのメンバーは蘇小橋を引き止めようとした。これは明らかに負け確定の勝負で、劉宏濤と賭けるのは変異獣魂を無駄にするだけだ。
普段から劉宏濤は意地悪で、数人の取り巻き以外、組内で彼を好む人は少なく、自然と皆蘇小橋の味方をしていた。
「いいぞ、骨のある若者は好きだ。俺が逃げると思うなら心配するな。獣魂を組長に預けて、組長に立会人になってもらおう。負けた方が両方の獣魂を勝った方に渡す。これなら皆安心だろう」劉宏濤は言いながら、自分の変異血蹄獣の獣魂を楊曼麗に転送した。
「劉さん、同じ組のメンバー同士の口論なのに、そこまでする必要はないでしょう？」楊曼麗は眉をひそめた。
「組長、これも彼のためですよ。このまま甘やかしていたら、外で何か問題を起こすかもしれません」劉宏濤は軽蔑するような目で蘇小橋を見ながら言った：「兄貴に謝って間違いを認めれば、俺も大目に見てやる。これで終わりにしよう。今後は言動に気をつけろよ」
皆は心の中で劉宏濤の卑劣さを罵った。この言葉が他の人から出たなら、蘇小橋も頭を下げて済ませたかもしれない。しかし劉宏濤が厚かましくもこんな言葉を口にしたからには、蘇小橋どころか、血気盛んな男なら誰でも頭を下げるわけにはいかない。
皆はもう事態が悪化すると分かっていた。蘇小橋は歯を食いしばって怒りを込めて言った：「劉宏濤、そこでグダグダ言ってないで、俺は賭けを受けるぞ」
そう言って、蘇小橋は自分の変異夜狼を楊曼麗に転送した：「組長、しばらく預かっていてください。後で勝ったら、みんなで焼肉を食べに行きましょう」
「いいぞいいぞ、こういう天狗な若者が大好きだ」劉宏濤は顔中笑みを浮かべていた。変異獣魂なんてめったに手に入らないのに、こんな言葉のやり取りだけで一つ手に入れられる。しかも変異夜狼王だ。これは融合変身獣魂で、自分の変異乗物の血蹄獣よりも価値がある。
楊曼麗は密かに眉をひそめた。彼女は本来なら二、三言って、この件をうやむやにしようと思っていた。しかし劉宏濤があの言葉を先に言ってしまい、蘇小橋を刺激して、一見すると必ず負ける賭けに応じざるを得なくさせてしまった。
「若者はまだ血の気が多すぎる。少し痛い目に遭うのも、いい勉強になるだろう」楊曼麗は心の中で溜息をついた。もう事態がここまで来てしまった以上、彼女が何を言っても無駄だった。
蘇小橋は強気に賭けに応じたものの、心の中では少し後悔していた。彼はBゴッドを全面的に信頼し、必ず羅天揚に勝てると確信していたが、一分という時間は短すぎる。格闘場に入って少し言葉を交わすだけでも、一分はあっという間に過ぎてしまう。
しかも相手は羅天揚だ。もし本当に神の天子が金剛大力猿の獣魂を羅天揚に貸したら、一分どころか、十分でも勝負がつかないかもしれない。
試合が一つ一つ終わっていき、すぐに羅天揚とBゴッドの試合の番になった。蘇小橋は緊張して小声で祈り始めた：「Bゴッド、Bゴッドよ、あなたの名声を広めたのは私なんですよ。せめて今回だけは私を助けてください。変異夜狼はまだ手に入れたばかりで、温かみも感じられていないのに。誰のものになってもいいけど、劉宏濤のあいつだけはダメですよ！」
韓森は彼の隣に座っていて、一言も聞き逃さなかった。血を吐きそうなほど腹が立った：「誰が助けるって？俺はまだ生きてるぞ！それに、BゴッドだのBさんだのって、下品極まりない。俺はまだお前との勘定を清算してないのに、まだそんなこと持ち出すのか？」