第116章 名門校に入学9（4度目の更新）

「先輩、これで私の勝ちですよね？」韓森は笑みを浮かべながら紀嫣然に近づいた。軍事学校に入学したばかりでこんな美人の先輩を彼女にできるなんて、かなり面目が立つことだった。

「あなたはチートツールを使ったから、無効よ」紀嫣然は憤慨して言った。

「チートツール？」韓森は一瞬戸惑った。

「まだ知らないふりをするの？私の得点を100%ブロックするなんて、そんな不自然なことは誰が見てもわかるわ。チートツールじゃなければ、そんなことできるはずないでしょう」紀嫣然は口を尖らせて言った。その様子は「あなたの卑劣さは見透かしているわ」と言わんばかりだった。

「僕はチートツールなんて知らないよ」韓森は両手を広げて言った。

「知らないふり、続けてどうぞ」紀嫣然は韓森が確実にチートツールを使用したと確信していた。

「信じられないなら、もう一度勝負しようか」韓森は提案した。

「チートツール使ってるんだから、何回やっても同じよ」紀嫣然は軽蔑したように口を尖らせた。

韓森は困り笑いしながら言った。「僕の通信機はここにあるよ。自分で確認してみて、チートツールがあるかどうか」

「私にはそういうの分からないわ。チートツールがどこに隠されているか誰が知るの」紀嫣然は韓森がチートツールを使用したと確信していた。彼女のこの考えも理不尽ではなかった。韓森の能力は確かにチートツールを使っているかのようだった。

彼の予測能力と反応速度は異常に速く、この点では伊東木でさえ彼に及ばず、まして紀嫣然にはなおさらだった。

韓森は自分が六月の雪のような冤罪を被っているように感じたが、どう説明しても紀嫣然はチートツールを使っていないことを信じようとしなかった。

「じゃあ、どうすれば僕がチートツールを使っていないと信じてくれるの？」韓森は諦めたように両手を広げた。

「簡単よ。学校に着いたら、学校の専門機器で再度勝負しましょう。そこであなたがまだ私に勝てるなら、チートツールを使っていなかったと認めて、先ほどの約束も有効とするわ」紀嫣然は確信に満ちた様子で言った。彼女は韓森がチートツールを使用したと確信しており、学校の専門機器では使えないから、すぐにばれるはずだと思っていた。

「わかった、そう決めよう」韓森は微笑んで言った。「でも、君の名前くらい教えてくれるよね？」

「私は紀嫣然よ。学校で聞けば、私がどこにいるか分かるわ」紀嫣然は韓森がチートを使っていると確信していたので、本当の実力では自分の相手にならないと思い、気軽に本名を告げた。

「いい名前だね」韓森は笑って言った。

「ふん、でも学校で私と勝負したいなら、まず黒鷹に合格しないとダメよ。私たちの学校は部外者を入れないわ」紀嫣然は心の中でそう思った。

韓森は紀嫣然をこれ以上煩わせることなく、自分の席に戻って『神の手』の対戦版を始めた。

彼はもともと面白そうだから紀嫣然と遊んでみただけで、本当にこれで可愛い彼女が得られるとは思っていなかったので、あまり気にしていなかった。

紀嫣然は確かに美人だったが、韓森が見てきた秦萱や楊曼麗と比べても引けを取らず、特別驚くほどではなかった。ただ、紀嫣然の可愛らしく甘い容姿と面白い性格が気に入っただけだった。

紀嫣然はもう遊ぶ気分ではなくなり、韓森を一瞥してから休憩室に向かい、少し眠ることにした。

韓森は『神の手』の対戦を続け、星間旅行もそれほど退屈ではなくなった。しかし途中で紀嫣然を見かけることはなく、飛鷹星に到着して下船する時になってようやく、紀嫣然が荷物を引きながら豪華な私用飛行機に乗り込むのを見かけた。彼女は去り際に韓森を強く睨みつけた。

韓森は気にせず、秦萱が予約しておいたホテルに向かって宿泊し、黒鷹軍事学校の入学試験の開始を待った。

現代の軍事学校は数百年前の学校とは全く異なり、試験を受けてから志望校を決めるのではなく、どの軍事学校を希望しても、その学校の募集期間中に受験することができ、要件を満たせばその学校の学生になれる。

韓森の現在の実力なら、普通に受験しても合格できるはずだったが、秦萱の推薦があったため、特別選抜生として直接受験することができた。他の面での要求は一般受験生より低かったが、矢術に関しては極めて高い要求があった。

これは韓森にとって難しいことではなく、彼は自分の力を上手くコントロールし、特別選抜生の基準にちょうど達するようにした。矢術の面でも特に目立った成績は示さず、ただ規則通りに基準をクリアしただけだった。

それでも、韓森の矢術の成績は上位10位以内に入った。この時代では、矢術を練習する人が少なすぎた。避難所世界では、射手は確かに高級兵種だったが、連盟では普通の狙撃手が恐ろしい現代兵器を使えば射手を完全に上回れる上、習得の難しさは比べものにならなかった。

特別に育成された軍人でない限り、自主的に矢術を練習する人は極めて少なく、上手くなれる人はさらに少なかった。

黒鷹軍事学校が矢術特別選抜生を募集する理由は、黒鷹軍事学校の弓道部が連盟軍校の中で最下位だったからだ。名門校である黒鷹にとって、これは絶対に容認できないことだったため、矢術の特別選抜生を集めて弓道部を振興しようとしていた。

順調に特別選抜生として黒鷹軍事学校に合格し、韓森は入学手続きを済ませて正式な軍校生となった。

韓森が母親に結果を報告すると、通信機の向こうの羅素蘭はしばらく言葉を発せず、韓森はかすかにすすり泣く声を聞いた。

「私の息子が名門校に合格したのね」しばらくして、羅素蘭は涙混じりの笑顔で言った。その言葉には数えきれないほどの辛酸が込められていた。

韓森はその声を聞いて思わず目が潤んだ。母親はこの数年、本当に多くの苦労を重ねてきた。

母親への報告の後、韓森は秦萱の通信機に連絡した。秦萱は結果を聞いて、ただ淡々と笑って言った。「おめでとう。あなたのチーム加入手続きも既に済ませておいたわ。今からあなたは私の部下よ」

「秦駅長、私たちの小隊は一体何をするんですか？」韓森は好奇心を抑えきれずに尋ねた。

「ベビーシッター」秦萱は少し変わった声で答えた。

「ベビーシッター？」韓森は暫く呆然として、この特別行動小隊が、なぜベビーシッターのような仕事と関係があるのか理解できなかった。

「私たちの任務は特別な子供たちの世話をすることよ。例えば、あなたが知っている源若様や慶若様のような方々が、私たちのサービス対象の一つね。そして、避難所でこれらの人々の世話をすることで、高額な報酬を得ることができる。例えば、市場では全く手に入らないSランクの聖堂カードも、任務を無事完了すれば、任務報酬と交換できるわ」秦萱は簡単に説明した後、さらに続けた。「他にもいくつか手続きがあって、あなたの直筆サインが必要なの。覚えておくべきことも幾つかあるわ。後で避難所で会った時に話しましょう」

「私の家族のことは……」韓森は最も重要な問題について尋ねた。

「既に申請は上げてあるわ。一週間以内に、あなたの母親と妹は軍の保護下に置かれる。神の天子があなたと殺父奪妻のような深い恨みがあって、何も考えずに馬鹿なことをしない限り、あなたの家族は連盟内で絶対に安全よ。この点は完全に安心して」秦萱は厳かに約束した。

「もし神の天子が本当に発狂したら？」韓森はさらに一言付け加えた。

「彼にはその勇気はないわ」秦萱はただ淡々とそう言っただけだったが、その声には絶対的な自信が満ちていた。