第188章 鬼焰蝶

神血黒羽獣王は逃げようと体をひねったが、韓森はまた絡みついていった。神血黒羽獣王は怒りの咆哮を上げたが、体はもう暴れなかった。

韓森が不思議に思っていると、突然、岩壁や蔓の光が神血黒羽獣王の咆哮に驚いたかのように、一斉に飛び立ち始めた。地下空間中を青い光が飛び交い、韓森と神血黒羽獣王に向かって集まってきた。

「あれは何だ？」韓森は大いに驚き、よく見ると、その光は一匹一匹が手のひらほどもある青い蝶だった。青い蝶の翼が青い光を放ち、言い表せないほど妖しく美しかった。

すぐに群れをなした青蝶が韓森と神血黒羽獣王の体に飛んできた。このとき韓森は気づいた。神血黒羽獣王がむやみに突進してきたわけではなく、明らかにこれらの青い蝶を利用して韓森と戦おうとしていたのだ。

韓森は警戒心を強め、青蝶が自分の体に降りかかろうとするのを見て、手の短剣を振り、たちまち青蝶を真っ二つに切った。

「原始鬼焰蝶を殺害、獸魂を獲得できず、血肉を食べることができない。」

韓森が首をかしげている間に、彼が二つに切った鬼焰蝶が突然青い炎の塊となって四方に爆発した。

韓森は身をひねって神血黒羽獣の反対側に逃げたが、その炎は神血黒羽獣の体に落ち、たちまち神血黒羽獣を痛がらせ、体毛まで燃え上がらせた。

群れをなした鬼焰蝶が押し寄せ、一匹一匹が激しく韓森と神血黒羽獣の体に衝突し、ぶつかるたびに青い炎となった。

この場所には鬼焰蝶があまりにも多く、人も獣も避けることができなかった。神血黒羽獣はたちまち焼かれて悲鳴を上げた。

韓森も楽ではなかった。彼の神の血の鎧は鬼焰蝶の衝突には耐えられたが、四方八方から爆発する青い炎、燃え上がる猛火の高温は、神の血の鎧でも防ぎきれなかった。

ほんの短い間に、韓森は自分が焼け焦げそうだと感じ、心の中で神血黒羽獣の残忍さを罵った。しかし今はもう神血黒羽獣のことを気にしている余裕はなく、何も言わずに地下の暗黒河に飛び込んだ。逃げなければ、焼き豚になってしまうところだった。

韓森が神血黒羽獣を放して地下の暗黒河に飛び込むのとほぼ同時に、神血黒羽獣も飛び込んできた。ただし、その動きは極めて速かった。

あれほど巨大な体なのに、両翼を畳むと、まるで大きな魚のように、地下の暗黒河に沿って下流へ素早く潜っていった。