第212章 天使包囲

カチッ！

変異血鋸銃は変異レベルの武器とはいえ、あの華麗なダイヤモンド大剣の下で、真っ二つに斬られてしまった。

韓森は心中驚愕したが、この一撃を受け止めた勢いを借りて、全力で神の天子たち三人の方へ後退した。

神の天子たちは元々韓森を狙撃しようとしていたが、その神血生物の一撃の威力があまりにも恐ろしいことを目の当たりにし、一瞬心が凍りついた。

瞬く間に、韓森は彼らの前に到着し、三人が韓森に攻撃を仕掛けようとした時、韓森は彼らから5メートルも離れていない場所で突然止まり、その神血生物の方に向き直った。手には斬馬刀を召喚し、飛びかかってくる神血生物に立ち向かった。

斬馬刀のような獸魂武器は比較的よく見かけるもので、何か気づかれる心配はないだろうと考えた。

またもやカチッという音！

斬馬刀も神血生物が持つ氷晶のダイヤモンドのような大剣によって真っ二つに斬られ、韓森は体を沈め、下方に飛び降りることで、かろうじて神血生物の大剣を避けることができた。

その瞬間、神血生物は直接神の天子たち三人と対峙することになり、躊躇することなく、最も近くにいた親指に向かって一撃を放った。

親指は歯を食いしばって神血刺盾を構え、神血生物の大剣に対抗した。

ガン！

親指は神血刺盾を掲げたまま、空中で十数メートルも吹き飛ばされてようやく止まった。そして即座に大声で咆哮し、暴熊の獣魂を召喚すると、体が一気に3メートル近い巨体へと変化した。片手に盾、もう片手に刀を持って神血生物に襲いかかりながら、韓森に向かって叫んだ。「金貨、今なら俺たちが力を合わせれば奴を倒せるチャンスがある。今逃げたら、俺たちが手に入れられなくても、お前も何も得られないぞ。」

先ほどの韓森との戦いでも、親指は本気で命を懸けて戦うつもりはなかった。結局のところ、韓森とは恨みも怨みもなく、ただ神の天子から良い条件を引き出しただけで、韓森と命を懸けて戦う必要はなかったのだ。

「地上に降りろ！空中では私たちは彼女の相手にならない」韓森は地面に向かって飛びながら叫んだ。

神の天子たちもそれに気付いており、神血生物の空中での速さについていけないことは明らかだった。二つ返事で韓森と同じように地面へと降りていった。

親指は最後尾を走り、神血レベルの暴怒変身状態で、神血刺盾を構えて何とか神血生物の大剣を受け止めていたが、それでも連続して後退を強いられていた。

四人は地上に降り立つと、翼を収め、それぞれ変身を展開して神血生物を包囲した。

韓森は神血生物の強さを目の当たりにしており、自分一人の力では到底倒せないことを知っていた。今唯一のチャンスは神の天子たちと手を組むことだけだった。

しかも、彼らの変身が持続している時間内でなければ、その神血生物を倒すことは不可能だった。まるで天使のような神血生物があまりにも強すぎたのだ。

親指は巨大な熊に変身し、刺盾を構えて神血生物と正面から激突した。あの堅固な神血刺盾でさえ、氷晶のダイヤモンドのような華麗な大剣によって幾筋もの傷跡が刻まれていった。

神の天子は巨大な獅子獣に変身し、皇甫瓶晴は変身せずに、遠くから弓矢で神血生物を牽制し続けた。人型の獣魂変身がないため、変身すると却って得意な力を発揮できなくなるため、変身しない方が良かったのだ。

四人で神血生物を包囲攻撃したが、それでも神血生物を押さえ込むことはできなかった。

韓森はようやくチャンスを掴み、手にした変異短剣を神血生物に振り下ろしたが、玉甲に白い跡を残しただけで、玉甲すら破ることができなかった。

「くそっ、神血レベルの刃物がなければ、この神血生物は倒せないな」韓森は心中で悔しがった。今まさに神血武器が必要なのに、銀血三叉槍を手に入れられなかったことが悔やまれた。もしあれがあれば、こんなに手も足も出ない状況にはならなかったはずだ。

「もう少しだ、俺の神血変身はそう長くは持たない」親指は神血生物の攻撃を受け止めながら叫んだ。

神血生物の攻撃のほとんどは親指が受け止めており、刺盾には無数の傷跡が刻まれていた。神血レベルの盾でなければ、とっくに何度も粉々に砕かれていただろう。

神の天子も心中焦っていた。もし前回羅天揚に貸した神血金剛大力猿獸魂が韓森に斬られていなければ、彼の戦闘力は今よりもずっと高かったはずだ。

今は神血変身を使うと武器が使えず、武器を使うと変身ができないため、全力を発揮できなかった。獅子形態の変身では、韓森や親指のように武器を使うことができないのだ。

三人の神血変身はおよそ二時間ほど持続するが、時間は刻一刻と過ぎていき、それでも神血生物に一矢も報いることができなかった。

「このままではまずい。誰か神血武器を貸してくれないか」韓森は我慢できずに尋ねた。神血レベルの武器がなければ、牽制する以外何もできず、神血生物に致命傷を与えることは不可能だった。このまま続ければ、彼らの神血変身も限界に達してしまう。

しかし神の天子たちは誰も答えなかった。神血獣魂を韓森に渡すのは危険すぎるし、彼が神血獣魂を手に入れて逃げ出さないとも限らない。

たとえ逃げなかったとしても、韓森に神血生物を倒させるのは彼らの本意ではなかった。

「戦えないなら、もう解散だな」韓森は変身の持続時間がもう残り少ないことを見て取り、戦闘圏から離脱して神域島の外へと全速力で走り去った。

韓森を失った神の天子たち三人は、さらに神血生物の相手をするのが困難になった。親指の防御力を頼りに、三人は戦いながら後退し、神域島から撤退した。

神域島の神血生物は通常、神域島の範囲を出ることはない。この神血生物も同様で、彼らが退却すると立ち止まり、彼らが去っていくのを見届けた後、あの大きな山の古木の下へと戻っていった。

四人による神域島の神血生物の包囲殺戮は完全な失敗に終わった。神の天子たち三人は相談した後、直接鋼甲避難所へ戻った。彼らは韓森が一人でまた神血生物を探しに行くことを心配してはいなかった。あれは一人では到底倒せる存在ではないのだから。

「本当に凄いな。この神血生物の獣魂は間違いなく並外れたものに違いない」韓森は日が暮れてから、こっそりと神域島に戻ってきた。

彼はこの神血生物を必ず手に入れると決意していた。そうでなければ、修羅の戰刀と二つの変異武器が無駄になってしまう。

そしてこれほど強力な神血生物は、血まみれの屠殺者よりもさらに強大で、韓森はその獣魂に垂涎三尺だった。もちろん、このまま諦めるつもりはなかった。

実際、彼の手元にはまだ一つの神血武器があった。それは神血鬼炎蝶だ。しかし、それは一回限りの使用で、代価があまりにも高すぎた。どうしようもない場合でない限り、韓森も使用を躊躇われた。