第265章 新皇の即位（盟主加更）
PS：目が赤い丶心も黑いが盟主に昇進したことによる追加更新です。
もしあなたが皇帝なら
私にあなたに王冠を授けさせてください
もしあなたが皇帝なら
私にあなたに忠誠と信仰を捧げさせてください
もしあなたが皇帝なら
私たちに歓声を上げる権利を与えてくださったことに感謝させてください
もしあなたが皇帝なら
あなたの勝利の矢を高く掲げてください
私たちを輝かしい勝利へと導いてください
この瞬間
あなたは皇帝
王冠は既に戴冠されました
この瞬間
あなたは皇帝
至高無上の主宰者
この瞬間
あなたは皇帝
私たちに笑顔と勝利をもたらすことができるのはあなただけ
この瞬間
私たちは皆、皇帝の民
あなたのためだけに歓声を上げ
あなたのためだけに誇りを持ち
あなたこそが私たちの全能なる皇帝陛下だから
……
文秀秀は興奮して自分が書いた勝利宣言を大声で読み上げた。
中央軍校のファンは全員静かに退場していったが、残った人々は狂喜乱舞していた。
天網では既に大騒ぎになっていた。誰も韓森が京極霧を打ち負かすとは思っていなかったため、多くの人々が天網で熱く議論していた。
「あの一矢は本当に神がかっていた。どうやってやったんだろう」
「古い皇帝は退位し、新しい皇帝が即位した。これからの軍校リーグは韓森の時代だ」
「わが皇帝、即位」
「わが皇帝、即位」
「わが皇帝、即位＋身分証明書」
「まだ信じられない。本当に京極霧が負けたの？」
「新しい時代が到来した」
「皇帝の矢が怪物を討ち取った」
「あの一矢は不自然すぎる。矢に細工でもしてあったんじゃない？遠隔操作とか？」
「矢術の試合に勝っただけで、軍校リーグを制覇するなんて言うのは早すぎるでしょ」
「わが皇帝、万歳」
「あの一矢は本当に不思議だった」
「わが皇帝、万歳」
今日は間違いなく眠れない夜となった。黒鷹校隊の全員が、司徒香を含めて不眠だった。
京極霧を擁する中央軍校に勝利するなんて、まるで夢のようだった。どれだけ多くの軍校がこの夢を見ていたことか。しかし結果はいつも夢破れ、現実に目覚めるだけだった。
しかし彼らはそれを成し遂げた。矢術の競技場で、京極霧を擁する中央軍校を打ち負かしたのだ。
運と偶然が重なった部分は確かにあったが、勝ちは勝ちだ。彼らは今日の勝者であり、世界の王者なのだ。
明日もまだ試合があるため、司徒香が休むように命令しなければ、きっと彼らは外に飛び出して夜通し騒ぎ続けていただろう。
しかしベッドに横たわっていても、興奮して眠れなかった。
「三番、本当に勝ったのか？」石さんはベッドで目を見開いたまま、ぼんやりと尋ねた。
「勝った」韓森は答えた。
「大将、本当に勝ったのか？」石さんはまだ納得できず、今度は張揚に聞いた。
「勝った」張揚が答えた。
「二番……」石さんがまた聞こうとしたが、呂蒙にすぐさま遮られた。
「もし寝ないでくだらないことを言い続けるなら、明日は出場させないように司徒コーチに提案するぞ」呂蒙が言った。
「おい、ひどすぎるだろ。なんで俺を出場させないんだよ。中央軍校だって兄貴が倒したのに、弱鷄相手の時に出場させないとか？」石さんは一気にベッドから飛び起きた。
「もう一度くだらないことを言ってみろ」呂蒙は冷静に言った。
石さんは口を開きかけたが、喉まで出かかった言葉を飲み込み、おとなしくベッドに戻った。本当に明日出場できなくなるのが怖かったのだ。
しかしベッドに横たわっても、石さんはどうしても眠れなかった。
司徒香も同じく眠れなかった。今日の試合を思い返しても、まだ夢のようで、現実感が湧いてこなかった。
彼女が率いるチームが中央軍校に勝つなんて。これは多くの軍校コーチの夢であり目標だったのに、彼女がそれを成し遂げたのだ。
「韓森よ韓森、本当に可愛い子ね」司徒香は今、韓森が目の前にいたら、その頭をしっかり抱きしめてキスしたいくらいだった。
黒鷹のメンバーたちが興奮して眠れない中、天網と各メディアは既に熱狂状態に陥っていた。
誰も中央軍校が黒鷹に敗れるとは予想していなかった。すべてがあまりにも突然で予期せぬことだった。
各メディアは一斉に黒鷹と中央軍校の一戦を報じ、特に黒鷹の戦術と、韓森と京極霧の最後の対決に注目が集まった。
ほとんどのメディアが文秀秀の韓森への呼び方を引用し、皇帝という名は一夜にして連盟全体に広まった。特に軍校界隈では、皇帝という二文字は誰もが知るところとなった。
京極霧の名声があまりにも大きかったため、彼を打ち負かした韓森は急速に注目を集め、各メディアから軍校リーグ新時代の王者という称号を与えられた。
一時は京極霧が既に過去の王者となり、まるで韓森が既に天下を統一したかのような様相を呈していた。
屋上のテラスで、三人の若者が手すりに寄りかかり、遠くの明るく輝く都市の夜景を眺めていた。
「敗北の味はどうだ？」唐真流はビールを一口飲んでから、隣に寄りかかっている京極霧に笑みを浮かべて尋ねた。
「悪くない。あの韓森は確かに予想外だった。私の負けだ」京極霧は淡々と微笑んだ。
「最後の一矢は一体どうなっていたんだ？」唐真流は我慢できずに尋ねた。
「矢が回転していた」京極霧は静かに言った。
「矢が回転していたって、どういう意味だ？」唐真流は一瞬呆然として、京極霧の言葉の意味が理解できなかった。
矢は弓から放たれるものであり、自身の力の延長ではない。特殊な矢でない限り、回転するはずがない。
試合で使用されるのは連盟規定の専用の矢だ。そのような回転効果を生み出すことは不可能なはずだ。
「分からない」京極霧はごく自然に答えた。
「どうして分からないんだ？」唐真流は信じられない様子で京極霧を見つめた。京極霧自身があの一矢に直面したのだ。彼のレベルなら、あの一矢がどんな細工をされていたのか分からないはずがない。
しかし林風が横から口を挟んだ。「彼が本当に分からないのだろう。あのような螺旋矢を放ち、気流の反発を利用して矢の方向を変える技術は存在する。しかし、未進化者のレベルでそれを実現できる方法は一つもない」
「面白い奴だ。残念ながら今年が最後の年で、もう彼と対戦する機会はないな」京極霧は言いながら手のビール缶をゴミ箱に投げ入れ、階段口の方へ歩き出した。「さようなら。生きて戻って来て、また会えることを願っている」
「これからどうするつもりだ？」林風が一言尋ねた。
「リーグが終わってから戦場に向かうつもりだったが、もうその必要はない。今夜出発する」京極霧は振り返らずに言った。
「帰りを待っている」林風は京極霧の背中に向かって言った。
京極霧の姿が一瞬止まり、突然振り返って林風を見つめ、不思議な笑みを浮かべた。「あいつとは、まだ戦っていないだろう？」
「韓森のことか？」林風は少し戸惑ってから反応した。
京極霧は笑って答えず、既に階段室に入っていき、すぐに姿が見えなくなった。
「何が言いたかったんだ？」唐真流はぼんやりとして理解できていなかった。
「彼は、自分が韓森に勝てなかったように、私も勝てないかもしれないと言っているんだ」林風は淡々と言った。
唐真流はその言葉を聞いて驚きのあまり口を大きく開けたまま、しばらく閉じることができなかった。