彼女の功績！

あの白い錠剤を口に入れると、すぐに清涼感が広がった。

彼女のかゆみのある喉は、清水に包まれたかのように、とても快適になった。

栗原奥様は水を飲まずに、直接薬を飲み込んだ。

「ゴホッゴホッ…」

突然また咳き込んだ。

彼女は苦笑いし、さっきのほんの一瞬、この薬が効いたように感じたのだった。

…考えすぎたか。

栗原奥様はベッドに横たわり、目を閉じた。

これは神経性慢性咳嗽だ。二十年以上、どれだけの薬を飲み、どれだけの専門家に診てもらったことか。それでも治らなかった…

…

「静佳？静佳！起きて！」

栗原奥様はゆっくりと目を開け、ベッドの傍らに立つ栗原文彰を見た。部屋が昼のように明るかった。

病院の白熱灯はこんなに明るいのか？

彼女は少し困惑し、尋ねた。「何時？」