来た

井上斉子は目を真っ赤にして尋ねた。「お兄ちゃんは……」

「30分後に来ると言っていました。安心してください」

井上斉子は胸が苦しくなるのを感じた。

彼女は大学で夫と出会い、恋に落ちた。卒業後、両親と兄は彼らの結婚に反対したが、最終的に夫の固い誓いの下、両親の反対を押し切って海浜市へ来た。

この2年間、兄と両親は彼女に何度も電話をかけ、帰ってくるよう言った。

彼女は海浜市で幸せに暮らしてみせると言った。

両親は黙ったが、兄は唯一の要求として、夫に家柄を明かさず2年間試すよう求めた。

彼女は井上家の掌中の珠で、家では両親に大切にされ、何もしたことがなかった。

海浜市に嫁いでからは、姑の指導の下、良妻賢母になろうと努力した。

母に電話をするたびに、料理を覚えた、掃除を覚えた、床を這いつくばってきれに拭くことを覚えたと言うと、母は泣きながら、そんなことをさせるために大切に育てたわけではないと言った。