見舞い

森川北翔は長い脚で素早く歩き、すでに階段を上がっていた。

栗原愛南は井上斉子の方へ歩いていった。

彼女は患者服を着て車椅子に座っていたが、興奮して立ち上がると、そばにいた中年の女性が慌てて彼女を支えた。「まずは座ってください。」

井上斉子は座ってから、そばにいる二人を指さして栗原愛南に説明した。「恩人さん、こちらは私の両親です。」

言葉が終わるや否や、井上斉子の母親である井上奥様が愛南の手をぐっと引っ張り、目に涙を浮かべながら緊張しながら言った。「あなた、うちの斉子を助けてくれてありがとう。後で看護師さんに当時の状況を聞いたわ。あなたがいなかったら、斉子はもう…」

愛南はこの場面にどう対応すべきか分からず、ただ「大したことではありませんよ。」と言った。

井上斉子の父親である井上は彼女の戸惑いを察し、急いで言った。「栗原お嬢様、うちの井上家はあなたに命の恩があります。今後何かあれば、遠慮なく言ってください。」