追い出し

栗原愛南が携帯を置いたとき、最初のダンスが終わっていることに気づいた。

森川辰と栗原郁子がダンスフロアから彼女のところに歩いてきて、再び大勢の人に囲まれて祝福された。

そのとき、そばに誰かが近づいてきた。森川辰の手下である生田隼也だった。彼は得意げな表情を浮かべ、栗原愛南に言った。「君が南條博士だってわかってるよ。でもそれがどうした？ただの研究者に過ぎないじゃないか。僕らの森川家の若旦那の婚約者に比べられるわけないだろ？彼女は京都の方とコネクションを持ってるんだぞ！このサークルでは、人脈が一番重要なんだ！」

愛南「…」

彼女は生田隼也を完全に無視し、遠くを見た。井上のお母さんが井上斉子を車椅子で押して出てくるのが見え、井上市川、井上のお父さんと合流し、四人が何かを話しているのが見えた。井上斉子は少し興奮しているようだった。

彼女は少し心配になり、行ってみようとした。

しかし、足を踏み出したところで、ステージを降りたばかりの郁子に遮られた。「愛南、井上社長のところに行くの？」

郁子はさっきから彼女を見ていて、今、愛南が井上市川のところに行こうとしているのを見て、少し緊張して彼女の前に立ちはだかった。

彼女はまだ井上斉子もパーティーに来ていることを知らなかった。彼女が知っているのは、愛南と井上市川が二人きりで話すのを阻止しなければならないということだけだった。もし口を滑らせたら、井上市川は一本の電話で真偽を見分けられてしまう！

幸い、さっき井上市川が人を追い出すと言ったので、それを口実にできた。

今日を無事に乗り越え、井上家の人々が去れば、もう誰も彼女の正体を暴くことはできない！

彼女が話し始めると、森川辰も振り向いて愛南に気づいた。しかし、ただ目を見張ってしまった。彼女の今の姿に目を奪われ、その場で呆然としてしまった。

郁子は彼に彼女を追い出すよう言わせるつもりだったが、森川辰の彼女を見る目が魅了されているのを見て、なかなか話し出せず、拳を握りしめて怒った。

郁子は深呼吸をして、再び口を開いた。「これはよくないと思うわ。井上社長はあなたに会いたくないみたいよ。」

愛南は彼女を冷たく一瞥して言った。「あなたが何様のつもり？井上社長の代わりに決定できるの？」

郁子は頭を下げて悲しそうな表情を見せた。