注目の的

栗原愛南がこの宴会に来たのは、森川北翔と井上家の和解を図るためだった。

しかし先ほど、よく考えてみるとそれを実現できる可能性は低いことに気づいた。

森川北翔という人物は、表面上は冷たく紳士的に見えるが、実際はとても細やかで優しい。

二人で過ごす中で、病院でもさっきのドレス選びでも、彼は細部に気を配り、彼女をとても心地よく感じさせてくれた。

そんな人物なら、井上家と和解したいのであれば、さりげなく井上家の好感を得ようとするはずだ。

つまり、彼は井上家との和解を拒んでいるのではなく、実の母親との和解を拒んでいるのだ。

なぜ彼女をこのパーティーに騙して連れてきたのかはわからないが、もし森川北翔が譲歩しないのなら、江口亜英と井上家の橋渡しをして、少なくとも会社内での立場が不利にならないようにしたい。

もちろん、森川北翔はそんなことを気にしていないかもしれないが。

江口亜英はこの言葉を聞いて驚いた。「君は井上家の人と知り合いなのか？」

「ええ、ちょっとした手助けをしたことがあるの。」

愛南はそう言いながら、宴会会場の反対側の隅に立っている井上家の人々の方へ歩き出そうとした。そのとき、突然会場に音楽が鳴り響いた！

祝賀会の定番イベント、ダンスパーティーの始まりだ！

大広間の中央に集まっていた人々は自然と四方に散り、ダンスフロアを空けた。

愛南は足を止め、ダンスパーティーが終わるのを待つことにした。

会場の人々は次々とダンスパートナーを探し始めた。

ある男性が彼女の前に来て尋ねた。「お嬢さん、一曲ご一緒させていただけますか？」

「…」

少し離れたところで、森川北翔はソファに座り、数人の会社幹部と話をしていた。

ある人が探りを入れるように言った。「森川社長、ダンスパーティーが始まりましたが、一曲踊らないのですか？」

森川北翔はさらりと断った。「都合が悪いんです。」

「森川社長は本当に森川奥様のために身を慎んでいらっしゃる。家庭の躾が厳しいんですね。我々の模範ですよ！」

皆が善意のからかいを込めて言った。

彼らが森川奥様に触れたので、森川北翔の視線は再び愛南のいる角の方へ向いた。そして見た瞬間、彼の表情が凍りついた。

すでに数人の男性が彼女の周りに集まっていて、ダンスの誘いを出していたのだ。