栗原愛南は栗原郁子のスマートフォンを見たが、彼女が誰かとチャットしているのが見えた。
相手がメッセージを送ってきた:【すでに入り口に到着しました。どの個室ですか?】
栗原郁子は個室の名前を送った。
相手:【すぐに到着します。】
この不可解なチャットの履歴に、栗原愛南は頭の中が疑問符だらけになった。そのとき、入り口から物音がし、みんなが一斉にそちらを見た。
ドアの外で、森川北翔の足取りが一瞬止まり、急に頭を回した。
彼の後ろについていた紀田亮は思わず尋ねた。「社長、入らないんですか?」
しかし彼の視線に気づいた後、紀田亮はようやく振り返り、作業着を着て、体に少し土がついた男が大股で入ってくるのを見た。
斎藤真司は今日、特に顔を洗ったが、服を着替える時間がなかった。
それに、彼らは海外にいて、服装にはあまりこだわらない。このような同窓会でも、みんなが集まって遊ぶだけで、彼のような出身の人間は、誰も軽蔑する勇気はなく、何を着ていても褒められるだろう。
だから彼は全く気にせず、二人の側まで歩いてきて、丁寧に笑いかけた。「ここは紫竹亭の個室ですか?」
森川北翔は顎を引き締めた。紀田亮は頭を上げて個室の名前を見て、うなずいた。「あなたも同窓会に参加するんですか?」
「いいえ、栗原愛南を探しに来ました。」
斎藤真司は笑ってから、ドアを押して入った。
紀田亮は一瞬呆然とし、急に森川北翔の方を向いた。「社長、彼と栗原お嬢様はどういう関係なんですか?」
森川北翔はほとんど歯を食いしばって言った。「私がどうしてわかるんだ!」
個室内。
ドアが開くと、斎藤真司が入ってきた。
栗原愛南の錯覚かもしれないが、ドアが開いた瞬間、森川北翔の姿が見えたような気がした。
でも、彼は仮眠を取っているはずじゃないか?
なぜここに来ているのか...
栗原愛南は自分が見間違えたのだと思い、深く考え込んでいるとき、紀田愛晴のあの嫌な甲高い声が突然響いた。「栗原愛南、これがあなたの旦那さん?」
旦那さん?