第150章 君の手を取って

その結婚証明書には足跡がついていて、汚れていた。

　　栗原奥様はハンカチを取り出して表面を拭いた。彼女は目を伏せて言った。「どんなことがあっても、郁子は愛南の結婚証明書を傷つけるべきではなかったわ。」

　　栗原文彰は冷笑した。「だからといって、人を殴るべきではない！栗原愛南のあの野蛮で下品な性格、あなたはまだ彼女のことを心配しているのか？」

　　栗原奥様はその言葉を無視し、結婚証明書を拭き終わると、開いて中身を確認しようとした。

　　しかし、手にした結婚証明書は栗原文彰に奪い取られた。「何を見る必要がある？彼女の夫は前回うちに来たじゃないか？あの農民工、自分の妻をここで他人の愛人や第三者にさせているような男は、本当に役立たずだ！見るな、見たらまた腹が立つぞ！」

　　栗原奥様は顎を引き締めて、最後にこう言った。「じゃあ、私たちが帰る前に、結婚証明書を愛南に返しましょう…」

　　「…わかったよ、ふみくん、君は優しすぎるんだ！」

　　二人は話しながら、前方のホールへと歩いていった。

　　……

　　栗原愛南は正面ホールに戻らず、裏庭に向かった。

　　今年の冬は特に寒いようだった。寒風が体に吹き付け、薄手のドレスを通り抜けて、すぐに骨の隙間まで凍えるようだった。しかし、これらは心の底の冷たさには及ばなかった。

　　彼女は栗原奥様が自分を誤解したことを責めなかった。そもそも責める資格もなかった。

　　栗原奥様は、彼女の幼少期の生活における唯一の温もりだった。

　　栗原奥様が彼女に自尊心と自愛を教え、他人の定義の中で生きないように教えてくれたのだ。

　　栗原郁子が小学校に入学したとき、栗原奥様が彼女の入学手続きを手伝ってくれたおかげで、9年間の義務教育を受ける機会を得られたのだ。

　　子供の頃に初めて手にした人形は栗原奥様からのプレゼントだった。後に栗原郁子にこっそり引き裂かれてしまったが。

　　人生で初めて受け取ったドレスも栗原奥様からのものだった。女の子の美しさは男性を喜ばせるためではなく、自分自身を喜ばせるためだと教えてくれた。後にそのドレスは広石若菜に剥ぎ取られて栗原郁子に与えられてしまったが。