第174章 栗原家に再び戻る

栗原愛南が小さい頃、栗原家に住んでいた時、いつも半地下室にいて、栗原奥様と栗原郁子の母娘の深い絆を見上げ、羨ましく思っていた。

　　そして彼女がここに住んでいる間も、決して頭を上げることはできなかった。

　　毎回学校から帰ってくると、玄関を見た瞬間、ほとんど無意識に頭を下げていた。

　　後に栗原家を離れてからも、時々こっそり戻ってくると、門の前に来るだけで思わず頭を下げてしまう……

　　彼女の身分、栗原家に育てられた恩義が、彼女を押しつぶすほど重く、ここから離れたいと思うばかりだった。

　　今日は初めて、こんなにも堂々と扉をノックした。

　　「はい、誰ですか？ただいま！」

　　家政婦の声が聞こえ、続いて玄関の柵が開いた。

　　栗原愛南を見るや否や、家政婦はすぐに軽蔑的な表情を浮かべた。「あなたどうして……」

　　しかし視線が栗原愛南の後ろにいる数人に移ると、少し戸惑った様子で「井上さま、井上奥様？」

　　井上家がこの団地に引っ越してきた後、栗原奥様を訪問したことがあったため、家政婦は彼らを知っていた。

　　井上のお父さんとお母さんが井上江川を連れて大股で歩いてきて、栗原愛南の後ろに立った。

　　井上江川が言った。「栗原奥様に、栗原愛南お嬢様がお見えになったとお伝えください。お時間があるかどうか確認してください。」

　　家政婦はすぐに何も言えなくなり、ただ頭を下げて急いでリビングに向かった。

　　栗原愛南と井上家の3人は玄関の外に立ち、主人の許可がない限り、中に入ることはできなかった……

　　栗原愛南の心は少し焦っていた。

　　こんなに寒い天気なのに、彼女の手のひらは緊張で汗ばみ始めていた。

　　彼女の桃の花のような瞳は、熱く栗原家のリビングを見つめていた……

　　何度も何度も、彼女はあの窓を通して、栗原家の3人が和やかに過ごしているのを見てきた。そして彼女はよそ者だった。

　　しかし今日、栗原奥様はリビングのソファに座っていなかった。

　　この時間帯なら、食事中だろうか？

　　栗原愛南がそう考えていると、突然後ろから車の音が聞こえてきた。

　　全員が一斉に振り返ると、森川家の高級車が道路脇に停まるのが見えた。そして車のドアが開き、栗原郁子が助手席から降りてきた。