川内美玲は階段の入り口に立ち、息を切らしていたが、彼女の声は冷たく、公正で厳格で、えこひいきしない冷たさを帯びていた。
彼女は警察の制服を着て、そこに立っているだけで、人々に信頼感を与えた。
栗原愛南は彼女を見たとき、少し驚いた。
さっきあの録音を送ったばかりで、前後30分ほどだったが、どうやってここまで来たのだろう?
栗原愛南が考え込んでいる間に、川内美玲は記者たちをかき分けて、栗原愛南の前にやってきた。
栗原郁子は彼女を見て、突然心が動揺した。
しかしすぐに考えすぎだと思った。警察官を見ただけで、刑務所の広石博隆のことを思い出すべきではない。彼はこの時間帯には監房に送られているはず...だろう?
考えている間に、森川辰がすでに口を開いていた。「警察官、その言葉はどういう意味ですか?」
川内美玲は直接答えた。「つまり、この子は確かにあなたの子供ではありません。そのことであまり悲しんだり悩んだりする必要はありません。」
この言葉を聞いて、藤原美里は眉をひそめた。「証拠もないのに、そんなことを言うべきではありません!警察官、この件は我が森川家本家の名誉に関わることです。噂や中傷が人を殺すことができることをご存知ですか!」
栗原郁子はこの機会を利用して、頭を下げて泣きながら言った。「川内さん、あなたが栗原愛南と親友だということは知っています。中学生の頃から、あなたたち二人はいつも一緒でした。でも、警察官として、どうして悪を助長するようなことができるのですか!あなたは私のような人のために正義を貫くべきなのに!」
川内美玲はこの白々しい言葉を聞いて、眉をひそめ、冷笑して言った。「誰が証拠がないと言いましたか?」
彼女は直接携帯電話を取り出し、中のアルバムを開いて、一枚の写真を本家の全員の前に出して、直接言った。「よく見てください。これは栗原郁子と広石博隆のホテル宿泊記録です!」
そう言って、彼女はその写真を記者たちにも渡そうとした。
栗原郁子の瞳孔が縮んだ。
ホテル宿泊記録?
もしかして広石博隆が言ったのか?いや、違う、きっと警察がこの件を調査したときに見つけたものだ...
彼女は緊張して拳を握りしめた。
隣の森川辰は呆然として、信じられない様子で栗原郁子を見た。