栗原愛南は冷たい目つきで栗原郁子が去っていく方向を見つめ、少し考えてから、歩いて追いかけていった。
彼女は決して聖母ではなく、栗原郁子のことを心配するほどではなかったが、ただ彼女の結末を見てみたいと思った。
彼女も救急室の方向に向かっていくのを見て、森川北翔はすぐに足を踏み出して追いかけ、二、三歩歩いてから振り返って栗原叔父さんに尋ねた。「一緒に見に行きますか?」
栗原叔父さんは目を深く沈ませ、病室の方向をちらりと見た。
しばらく考えてから、こう言った。「行かないよ、ここで君たちの帰りを待っているよ。」
彼は先ほど間違ったことをしてしまった。栗原郁子のために栗原奥様の本当の娘を困らせてしまったのだ。謝罪をしなければならない。
森川北翔はうなずいて、彼を無視し、栗原愛南を追って病室の方向へ向かった。
栗原叔父さんは栗原井池をちらりと見た。
栗原井池はすぐに理解し、「OK」のジェスチャーをした。「分かりました。追いかけていきます。安心してください。栗原奥様の本当の娘がいじめられることはありませんよ!」
栗原愛南が救急室の前に着くと、結果と続報を待っている何人かの記者たちが角に隠れているのが見え、広石若菜と川内美玲もいた。
森川家の人々がなぜここにいないのか不思議に思っていたところ、隣の階段の方から平手打ちの音が聞こえた!
「パン」という非常に大きな音だった。
栗原愛南は足を少し止め、二歩後ろに下がり、ガラス窓越しに森川元碩、藤原美里、森川辰がそこにいるのを見た。
森川光佑はおそらく状況がおかしいと気づいて、すぐに立ち去った。ここに残って恥をかくのを避けたのだろう。
森川元碩は今、怒り狂っていて、森川辰を一発殴っただけでは足りず、手を伸ばしてもう一度殴ろうとしたが、藤原美里に止められた。「なぜ彼を殴るの?間違ったことをしたのは栗原郁子よ!」
森川元碩は冷笑した。「最初から言っていたじゃないか。この結婚に反対だって。あの栗原郁子は心がねじれている。お前が辰に彼女と結婚させろと言うから、今こうなったんだ。」