第239章 彼女は彼を拒絶した

森川家。

栗原愛南の言葉は、森川北翔にとってそれほど意外なものではなかった。

彼女はいつもさっぱりとした女性だった。

しかし、森川北翔の心は強く締め付けられた。彼は口を開き、拒否しようとし、いやだと言おうとし、もう少し待ってほしい、もう少し時間をくれれば、きっともっと良い解決策を見つけられると言おうとした。

しかし、言葉を発する前に、栗原愛南はすでに立ち上がり、じっと彼を見つめていた。「あなたにプレッシャーをかけるつもりはないわ。ただ、いろいろ考えた結果、これが今のところ唯一の方法だと思うの。」

森川北翔は顎を引き締め、拳を握りしめた。「愛南、俺は...」

「あなたは精一杯頑張ってくれた。私を選んでくれたことも分かっているわ。」栗原愛南は彼を見つめた。「でも、本当に彼女を死なせるわけにはいかないでしょう。」

森川北翔は眉をひそめた。「俺にはできる。」

「今はできるかもしれない。」しかし栗原愛南は彼をじっと見つめた。「でも、将来はどうなの？」

森川北翔は一瞬驚いた。

「あなたは彼女に対して罪悪感を抱くことになる。その罪悪感はずっとあなたの心に深く埋まったままになるわ。森川北翔、私はあなたにそんな心理的プレッシャーを負わせたくないの。」

部屋の光は薄暗かった。

栗原愛南には森川北翔の表情が見えなかったが、彼女自身は落ち込んだ状態で、肩がわずかに垂れ下がっていた。

彼女はゆっくりと言葉を紡いだ。「森川北翔、私はその感覚がどれほど苦しいものかわかるの。」

過去22年間、彼女は栗原家への罪悪感の中で生きてきた。

彼女は本当に、自分の存在が栗原文彰と南條静佳が一緒になれない原因だと思っていた。栗原家で十数年間こき使われた後、ようやく離れることができたが、実際には心の中のプレッシャーは全く消えていなかった。

栗原郁子に会うたびに、自分は間違っていない、出自は自分で選べるものではないと自分に言い聞かせていたが、それでも彼女に対して罪悪感を抱き、彼女の前で頭を上げられなかった。

それは一種の無力な負い目だった。

出自もそうだ。

生死もそうだ。

人は死んでしまえば、もうおしまいだ。

どんなに後悔し悔やんでも、もう取り返しがつかない。

森川北翔は冷たく見えるが、実は周りの人々にはとても優しい。