車の中で、栗原文彰は南條静佳がずっと無表情で、鋭い目つきで彼を見ていることに気づき、微笑んだ。「ふみくん、君が悲しんでいるのも、怒っているのもわかるよ。でも、愛南の最後の旅路には、私たちが出席しなければならないんだ。もう無表情でいるのはやめてくれないか?」
彼は手を伸ばして、彼女の眉間のしわを伸ばし、彼女の視線を他の方向に向けさせた。
最後に彼女が両手を強く握りしめているのに気づき、彼は静かにため息をついた。
これは南條静佳がまだ彼を拒絶し、怒っている証拠だと知っていた...
表面に現れなければいいだけだ。
栗原家の車はすぐに森川家に到着し、駐車場に停まった後、栗原文彰は南條静佳のために車から車椅子を降ろし、彼女を車椅子に乗せた。
栗原文彰は栗原奥様を押して霊安室の方向へ向かった。
道中、彼らを見かけた人々は挨拶をし、栗原奥様にお悔やみを述べた。
栗原文彰はただ静かにため息をつき、「ふみは悲しみで力が抜けてしまって...」と言った。
他の人々はすぐに口を開いた。「栗原奥様、森川奥様がいらっしゃれば、きっとあなたがこのように自分を傷つけるのを望まれないでしょう。少し前向きに考えてください...」
誰も栗原文彰が彼女に何かをしたとは疑わなかった。
なぜなら、海浜市全体が知っていたのは、栗原文彰が典型的な妻思いの夫だということだった!
彼は22年と4ヶ月間、そのイメージを築き上げてきたので、もはや誰も疑いを持つことはなかった!
南條静佳は周りの人々を見つめ、怒りの表情を見せるだけで、その人々が彼女を慰めに来るのを...
栗原文彰は彼女を押して素早く霊安室に到着した。
南條静佳の視線はまず霊安室に落ち、森川家の使用人が栗原愛南の白黒写真を貼り付けているのを見た。
傍らで誰かが説明していた。「これまで森川様は森川奥様の死を認めたがらず、写真を飾ることを許可しませんでした。今日は埋葬する日なので、やっと了承されたんです。ああ、森川様も情深い方なんですね...」
栗原文彰は南條静佳の横にしゃがみ、彼女の視線が写真に釘付けになっているのを見て、直接笑った。「ふみくん、栗原叔父さんがこの写真を見たら、ばれてしまうと思っているのかい?」
南條静佳は彼を見た。