栗原美悠纪はそう考えると、満足して立ち去った……
しかし、彼女が去った後、背後から栗原井池の声が聞こえてきた:
「愛南のことなんだけど……」
電話の向こうから栗原叔父さんの疲れた冗談めいた声が聞こえた:「どうした?彼女がお前の父親か次男の隠し子だと分かったのか?」
栗原井池は口角を引きつらせながら:「あの、帰ってきてからじかに話させてください!」
興奮して夜中に帰ってこられても困るし……
栗原叔父さんは「うん」と一言言って、さらに彼を叱った:「今じゃ謎めいた態度を取るようになったのか?」
その声を聞いて、栗原井池は彼の機嫌がまだ良さそうだと感じ、尋ねた:「お仕事の方はどうですか?栗原奥様の消息は分かりましたか?」
栗原叔父さんはその言葉を聞いて、黙り込んだ。
その沈黙が、最高の答えだった。