第354章

井上斉子は目の前の人を信じられない様子で見つめていた。

栗原愛南はメイク落としシートで目尻のホクロを拭き取ったが、同時に今まで隠していた本物のホクロが現れた。

井上斉子は当時海浜市にいた頃、ほぼ毎日彼女と一緒にいたので、目の前の人のことをよく知っていた。

あのホクロの色、大きさ、確かに恩人のものだった！

彼女は驚いて栗原愛南を見つめ、一瞬自分の目を疑った。

しばらくして、目をこすり、そして突然目に涙を浮かべ、委屈そうに栗原愛南を見つめた……

突然「わーん」と大声で泣き出し、涙と鼻水を流しながら、見た目など気にせず、まるで虐げられた子供のように泣いた！

栗原愛南は最初彼女を叱りつけようと思い、なぜそんなに命を粗末にするのかと責めようとしたが、彼女の泣き様を見ると、言葉が出てこなくなった。

井上斉子は確かに極端すぎた……

でも、彼女の極端な行動は全て自分のためだった。

この世界で誰が彼女を責めても良いが、自分だけは彼女を責める資格がなかった。

栗原愛南はため息をつき、一歩前に出て、突然井上斉子を抱きしめた。

井上斉子は彼女より半頭分低く、その時体が一瞬固まり、そして彼女の腰をしっかりと抱きしめた。

彼女は頭を相手の胸に埋め、泣きながら詰まった声で言った：「恩人、死んでなかったんですね、生きていたんですね……」

栗原愛南は彼女の背中を優しく叩きながら、「そう、私は生きている」

「よかった、生きていてくれて！」井上斉子は引き続き彼女をしっかりと抱きしめ、まるで手を離すと逃げてしまうかのようだった。

栗原愛南は仕方なく、もう一度頷いた：「私は生きている」

「うぅぅ……」

井上斉子は再び声を押し殺して泣き出した。

この一ヶ月間、心の中に溜め込んでいた全ての辛さを、全て泣き出した。大声で泣きたかったが、もう力が残っておらず、ただすすり泣くことしかできなかった……

ドアの外。

トイレの中で何が起きているのか分からない井上市川と栗原井池は呆然としていた。二人はドアに耳を当て、中から聞こえてくる井上斉子の泣き声を聞いていた。

二人は目を合わせ、そして井上市川がトイレに入ろうとした。彼は手を伸ばしてドアを開けようとしたが、ドアが内側から施錠されていることに気付いた。