第497章

栗原愛南はちょうど森川おばあ様と話をしていた。

おばあ様は目を赤くして、彼女の手をしっかりと握り、まるで消えてしまうのを恐れているかのようだった。「孫の嫁よ、また会えて本当に良かったわ！」

栗原愛南も瞳を伏せ、笑顔を浮かべながら、感動を込めて言った。「おばあ様、私が悪かったです。もっと早くお会いに来るべきでした……」

「来なかったのは、きっとあなたなりの理由があったのでしょう！今は別の身分になって……子供もいるそうね？孫の嫁よ、これはどういうことなの？」

そう言った後、急に付け加えた。「話しづらければ、言わなくていいのよ。」

栗原愛南は心を打たれ、簡単に説明した。「あの時、海で溺れて死んだのは姉の愛南で、私もどうしてこうなったのか分かりません。目が覚めたら姉になっていました。なぜ姉の身分で生きることにしたのかは、複雑な話で……」

「もう言わなくていいわ！」森川おばあ様は目に涙を浮かべながら、笑顔で言った。「あなたが帰ってきてくれただけで十分よ！では、栗原家のお嬢様という身分は……」

「本当です。栗原叔父さんが私の父です。」

森川おばあ様は一瞬躊躇した。「では、お母様は？」

栗原愛南はその言葉を聞いて、目が少し暗くなった。「母は行方不明になりました。」

森川おばあ様は眉をひそめた。「どうして行方不明に？」

栗原愛南は口を開いた。「南條家に連れて行かれたんです。今、南條家がどこにあるのか探しているんですが、全然見つからなくて……母を救い出さないといけないんです！」

「南條家？」森川おばあ様は問い返した。

栗原愛南はすぐに彼女を見つめた。「おばあ様、南條家をご存じですか？」

森川おばあ様は眉をひそめた。「思い出したわ。あなたのお母様は南條静佳……そう、南條家の人だったのね！」

栗原愛南は興奮して彼女の手を握った。「本当に南條家をご存じなんですね！」

森川おばあ様はうなずいた。「あなたたちが南條家を知らないのは当然よ。とても古い家系なの。私たちの世代にはまだ少し記憶があるわ。」

栗原愛南は興奮して言った。「おばあ様、ご存じの情報を全て教えていただけませんか？」

「もちろんよ。」

森川おばあ様は周りを見回した。「ここは人が多すぎるわ。パーティーが終わってから話しましょう。」

「はい。」