栗原光雄はゆっくりと栗原愛南の方を向き、顎を引き締めながら尋ねた。「妹よ、本当に……私と珊夏のことを気にしていないのか?」
栗原愛南は眉をひそめた。
栗原刚弘が駆け寄ってきた。「五郎、何を言っているんだ?妹が帰ってきたばかりで、私たちは今、絆を深める段階なのに、そんなことを言うなんて?」
八木珊夏は栗原光雄の手を握りしめた。「栗原お兄さん、そんなことを言わないで。皆さんは妹さんを何年も待ち望んでいたから、きっと愛情があるはずです。でも愛南さんは栗原家で育ったわけではないし、兄弟姉妹も多いですし……皆さんとはまだ親しくないんです……ウェディングドレスは非常にプライベートなものですから、私に貸さないのは当然のことです……」
栗原光雄は俯いて苦笑いした。「そうだな。私たちは妹を手のひらで転がすように大切にしている。私たちには妹は一人しかいないのに、妹には六人の兄と一人の弟がいる!私なんて、妹にとって何なんだ?ウェディングドレスのような私的なものを、長兄の嫁に貸せるのに、なぜ私には貸せないんだ?私は兄じゃないというのか?」