第531章

栗原光雄はゆっくりと栗原愛南の方を向き、顎を引き締めながら尋ねた。「妹よ、本当に……私と珊夏のことを気にしていないのか？」

栗原愛南は眉をひそめた。

栗原刚弘が駆け寄ってきた。「五郎、何を言っているんだ？妹が帰ってきたばかりで、私たちは今、絆を深める段階なのに、そんなことを言うなんて？」

八木珊夏は栗原光雄の手を握りしめた。「栗原お兄さん、そんなことを言わないで。皆さんは妹さんを何年も待ち望んでいたから、きっと愛情があるはずです。でも愛南さんは栗原家で育ったわけではないし、兄弟姉妹も多いですし……皆さんとはまだ親しくないんです……ウェディングドレスは非常にプライベートなものですから、私に貸さないのは当然のことです……」

栗原光雄は俯いて苦笑いした。「そうだな。私たちは妹を手のひらで転がすように大切にしている。私たちには妹は一人しかいないのに、妹には六人の兄と一人の弟がいる！私なんて、妹にとって何なんだ？ウェディングドレスのような私的なものを、長兄の嫁に貸せるのに、なぜ私には貸せないんだ？私は兄じゃないというのか？」

最後の言葉は、栗原愛南に向かって問いかけるものだった。

栗原愛南は顎を引き締め、一時何も言えなくなった。

八木珊夏がここで残酷な事実を暴露したからだ。それは、彼女の七人の兄弟に対する感情が、まだそれほど深くないということだった。

幼い頃から彼らと一緒に育ったわけではなく、家族として認められても栗原家に住むことはなく、この兄弟たちのほとんどとは三度目の対面だった。

どうして深い絆があるというのだろうか？

でも彼らの彼女に対する気持ちは違った……彼らが言うように、妹を何年も待ち望んでいて、期待を込めて接していた。

だから彼らは簡単に彼女を受け入れ、甘やかそうとしていた。

栗原愛南は深いため息をついた。何か言おうとした時、栗原刚弘が栗原光雄の前に飛び出し、その顔面を殴りつけた。「頭がおかしくなったのか！妹が帰ってきたばかりで、まだ家族の生活に慣れていないのに、もう見返りを求めているのか？」

栗原光雄は殴られた頬を押さえながら、怒りを込めて問いかけた。「じゃあ聞くが、もし私が結婚式で礼服が足りなくなったら、お前は自分の礼服を貸してくれるか？」

栗原刚弘は一瞬言葉に詰まった。

もちろん貸せる、兄弟なのだから！