第532話

栗原光雄の心に揺らぎが生まれた。

彼は本当は栗原愛南に不満があったわけではない。ただ先ほど、八木珊夏が愛南は義姉には婚礼衣装を貸すのに、自分たちには貸したくないと言い出した時、急に不公平さを感じただけだった。

彼も兄も妹の兄なのに、妹がどうして差別的な扱いをするのだろう？

しかもその差があまりにも大きすぎる……

栗原光雄が顎を引き締め、表情が和らぎかけた時、八木珊夏が突然口を開いた。彼女は栗原愛南を見つめ、委屈そうに言った：「愛南ちゃん、親族同士は互いに理解し合い、尊重し合うべきです。私のことが嫌いなのは分かっています。でも、栗原お兄さんにこんな仕打ちをするのは止めてもらえませんか？彼は本当にあなたのことを大切に思っているんです。あなたが戻って来た最初の数日間、私と買い物に行くたびに、あなたの分も買おうとしていたんですよ……彼のためにも、私のことを少しは認めてくれませんか？」

彼女は俯いて続けた：「私はあなたが私の携帯電話にハッキングしたことも気にしません。ただ、栗原お兄さんと私の関係があなたに祝福されることを願っているだけです。こんな些細なお願いも叶えられないのですか？」

栗原光雄は再び栗原愛南を見つめた。

栗原愛南はその言葉を聞いて、静かにため息をついた。

彼女は分かっていた。今日こそ、態度を示さなければならないと。

先ほど、栗原刚弘と栗原光雄が言い争っている時、自分が損得を考えていたことに気づいた。最初は栗原光雄に真実を告げるべきか、このまま曖昧なまま結婚を認めるべきか迷っていたことさえ……

しかし今、彼女は理解した。

この兄たちは、みな彼女のことを思ってくれている。

騙されている栗原光雄でさえ、彼女に対する気持ちは本物だ。どうして傍観者でいられようか？！

栗原愛南は深く息を吸い込み、はっきりと言い放った：「だめです。」

周りの人々は皆呆然とし、栗原光雄さえも固まってしまった。

栗原愛南は彼を見つめて言った：「信じるか信じないかはあなた次第ですが、あの日私はショッピングモールで見たんです。彼女とあの所謂弟さんの関係は明らかにおかしかった。もう暧昧という段階ではなく、二人は明らかに親密な関係だったんです！」

栗原刚弘は急いで彼女の前に駆け寄り、腕を引っ張って：「妹よ、証拠はあるのか？」

「ないわ。」