森川おばあ様が口を開いた。「それは私たちみんなが密かに推測していたことです。多くの人が日本の古い文献を調べて、南條という家系を探そうとしましたが、何も見つかりませんでした。しばらくして、ある人が南條奥様は実は…」
「Y国の王室のメンバーで、Y国で何か過ちを犯して、日本に流されたそうです。」
栗原愛南は一瞬固まった。
流罪…
まるで昔の役人が何か罪を犯して、僻地に流されたかのような言い方だった。
森川おばあ様は続けて話し始めた。「当時のY国は発展が著しく、とても先進的でした。私の時代は、正直に言って、日本はまだ遅れていて、生活水準も低かったのです。彼らにとって、日本での生活は一種の流刑のようなものだったでしょう。でも、彼らは今の日本がこれほど繁栄し、生活がこれほど便利になるとは想像もしていなかったでしょうね…」