第582話

八木珊夏は信じられない様子で一歩後ずさり、鏡を呆然と見つめた。彼女は馬鹿ではない。狐の手下として、彼女はこのような仕事を数多くこなしてきた。

部屋に入った時点で、隠しカメラを設置できる場所がないか確認していた。

さらに、この期間の栗原家での付き合いを通じて、栗原家の人々は、たとえ栗原井池が京都の大魔王と呼ばれていても、実際には善良な人々だということを知っていた。このような家庭では、客室に隠しカメラを設置するはずがない。

だからこそ、彼女は橋本南にあのような言葉を放つことができた。

彼女は唾を飲み込み、突然一歩前に出て、栗原光雄の腕を掴んだ。「栗原お兄さん、説明させて...」

「調べて！」

その時、か細い声が聞こえてきた。二人が振り向くと、栗原愛南が全身濡れた橋本南を支えながら歩いてきて、二人の側に来た。

橋本南は顔色が青ざめ、酸素不足で唇が異常なほど白くなっていた。彼女は八木珊夏を睨みつけ、弱々しいながらも怒りの籠もった声で言った。「監視カメラを確認して。彼女は私を殺そうとした！監視カメラを確認して、警察に通報して...」

この言葉に八木珊夏の瞳孔が縮んだ。

栗原光雄も表情を引き締めた。

八木珊夏はすぐに口を開いた。「橋本さん、これは全て誤解です。さっきは私が誤解していただけです。謝罪します。監視カメラのことは、もう調べなくていいでしょう。三叔父さんも重病なのに、みんな監視カメラを調べる余裕なんてないでしょう。栗原お兄さんと栗原家に迷惑をかけないで！」

橋本南はこの言葉を聞いて、一瞬躊躇した。

しかし、彼女を支えていた栗原愛南は即座に言った。「栗原家はこの程度の面倒は気にしないわ。五兄が調べる勇気がないなら、私が調べるわ。」

そう言って、栗原愛南は外に向かおうとした。

しかし八木珊夏が行く手を遮った。「妹さん、やめて。私が悪かったわ。もう調べなくていい。私が、私が彼女を陥れようとしたの...」

彼女は何が何でも監視カメラの確認は避けなければならないと分かっていた。

栗原愛南は彼女を見つめた。「なぜそんなに怖がるの？」

八木珊夏は唾を飲み込み、栗原光雄を見つめた。「栗原お兄さん、本当に申し訳ありません。でも、私がこうしたのは、あなたを愛しているからよ！」

栗原光雄はこの言葉を聞いて呆然とした。「私を愛している？」