第651章

栗原愛南はそのメッセージを見つめ、冷笑を浮かべた。無視して、携帯を pocket に入れた。

そして川内お爺様の方を向いて言った。「お送りします。」

川内お爺様はため息をつき、何も言わずにゆっくりと身を翻し、杖をつきながら一歩一歩、自分で設計した檻の中へと歩いていった。

栗原愛南は川内お爺様をオフィスの牢屋まで送り届けた後、外に出ると、川内美玲が目を赤くして立っているのが見えた。彼女は二人を見ていた。「愛南、ごめんなさい。迷惑をかけてしまって。」

栗原愛南は彼女の肩を叩いた。「私たちの間で、迷惑なんて言葉を使う必要があるの？」

川内美玲は涙を拭った。「でも、あなたは立ち上がるべきじゃなかった。知ってる？さっき特務機関の多くの人があなたの悪口を言ってて...」

栗原愛南は答えた。「悪口を言われたところで、肉が減るわけじゃないわ。」

川内美玲は言葉に詰まった。

彼女は栗原愛南を見つめ、ふと中学生の頃を思い出した。栗原愛南のこの何物にも恐れない気質に惹かれたのだった。

これだけの年月が経っても、彼女の女の子らしさは変わっていなかった。

川内美玲は拳を握りしめた。「愛南、もう迷惑はかけないわ。」

彼女は直接藤原部長の方へ向かって歩き出した。

栗原愛南は驚いた。「何をするの？」

「辞職よ。」

川内美玲は言った。「私がここにいれば、あなたをより困らせるだけ。私が辞めれば、私を見なくなって、あなたへの攻撃も少なくなるはず。」

栗原愛南は川内美玲に何か言おうとしたが、結局何も言わなかった。

川内美玲は道徳観が強すぎて、他人の目を気にしすぎる。ここに残しても、悪口を言われるだけだ。辞職して家でしばらく休養する方が、むしろ良いだろう。

栗原愛南はうなずいた。「じゃあ、まず辞職して。」

彼女は中庭に立ち、すぐに川内美玲が藤原部長のオフィスから出てくるのを見た。「もう停職の手続きは済ませたわ。これからも彼らの調査に協力しないといけないけど...愛南、私は帰るわ。」

栗原愛南は尋ねた。「お父さんはどう？」

川内美玲は苦笑いした。「昨夜連行されたわ。きっと楽な日々は送れないでしょうね。でも、それも当然のことよ。まさかお爺さんがこんなことをするなんて、思いもよらなかった。」

彼女は俯いた。